他深吸了一口氣，空氣裡沒有了檔案、印表機和消毒水的味道，而是帶著陽光、塵土和隱約的桂花香氣，清新得讓他有些恍惚。
就在這時，一個身影逆著光，從臺階下方一步步走了上來。
那人捧著一大束燦爛的向日葵，黃澄澄的花盤像一個個小太陽，幾乎晃花了黎謙的眼。
隨著他一步步走近，輪廓逐漸清晰——奶奶灰的短髮，帶著笑意的年輕臉龐，是季凜。
他走到黎謙面前，將那一大束充滿生命力的向日葵塞進他懷裡，金色的花瓣蹭過他的下巴，癢癢的。
季凜看著他，眼睛彎成了好看的月牙，聲音清朗而溫暖：
“卸任快樂，黎謙。”
不再是“黎市長”，而是“黎謙”。
簡單的四個字，卻像是一把鑰匙，徹底打開了囚禁他五年的枷鎖。
黎謙抱著那束沉甸甸的、充滿了陽光味道的向日葵，看著眼前這個跨越了生死、換了個模樣重新回到他身邊的人，一直強撐的平靜終於土崩瓦解。
他伸出空著的那隻手，緊緊擁抱住了季凜。
將臉埋在他帶著陽光和向日葵清香的肩頭，黎謙閉上了眼睛，感受著這份實實在在的溫暖和支撐。
五年了。
他終於，告別了那座冰冷的大樓，告別了那個讓他疲憊不堪、面目全非的位置，告別了所有的指責、非議和沉重的過去。
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卸任後的日子，時間彷彿忽然慢了下來，變得綿長而溫柔。
季凜陪著黎謙，定期去見心理醫生，不再是因為“市長需要穩定情緒”的責任，而是真正為了“黎謙”這個人能獲得內心的平靜。
他們坦誠地交流，梳理著那些積壓在心底、纏繞成結的痛苦與迷茫。
治療之外，他們開始到處旅行。
不再是考察調研，而是真正的遊玩。
他們去江南水鄉坐烏篷船，聽搖櫓聲聲；去西北大漠看長河落日，感受天地遼闊；去熱帶海島潛入清澈的海底，與斑斕的魚群共遊……
在不同的風景裡，黎謙緊繃的神經一點點鬆弛下來，眉宇間那道深刻的褶皺，也似乎被時光和陪伴悄悄撫平了些許。
情況在慢慢變好。
如果說，季凜去世後的那五年，黎謙的狀態更像是一個溺水卻未亡之人。
他沉在冰冷、漆黑、深不見底的水底。
外界的聲音——那些讚譽、詆譭、工作指令、人情往來——都變得模糊而遙遠，像是隔著厚重的水層傳來的悶響。
他主動遮蔽了許多，將自己放逐在這片名為“過去”的深潭裡。
水底很靜，靜得可怕。
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