翌日清晨，大雪初歇，整個皇城籠罩在一片詭異的寂靜中。
天還未亮透，城南最大的酒樓“醉仙樓”就被一群黑衣人團團圍住。
掌櫃的揉著惺忪睡眼剛開啟門，就被一柄冰冷的刀架在了脖子上。
“暗衛司辦案，閒人退避。”
短短六個字，讓整條街瞬間噤若寒蟬。
醉仙樓背後的東家是六皇子季琛的舅父，這幾乎是公開的秘密。
可從來沒人敢動這裡——直到今天。
不到一個時辰，醉仙樓從上到下三十七人全部押入囚車，賬簿、密信被盡數抄走。
接著是城西的綢緞莊、城北的當鋪、城東的船行……
遲厭親自帶隊，一日之內連搗六處據點，所到之處，錦衣衛破門而入，東廠番子抄家封門，一時間雞飛狗跳，人仰馬翻。
午時剛過，戶部右侍郎陳啟年的府邸被圍。
這位六皇子的得力助手還在用午膳，就被兩個東廠番子從飯桌上直接拖走，官帽滾落在地，踩得稀爛。
“遲厭！你無權抓我！我是朝廷命官！”陳啟年嘶吼著，官袍凌亂。
遲厭騎在馬上，居高臨下地看他一眼，淡淡道：“陳大人貪墨軍餉，證據確鑿。帶走。”
“你血口噴人！我要見皇上！我要見六殿下！”
遲厭不再理會，調轉馬頭：“下一處，工部郎中王豫府上。”
這一天，皇城之內共十三位官員被下獄，七處商鋪被查封，三家酒樓停業，抄沒的財物裝了整整三十輛大車，浩浩蕩蕩押往東廠衙門。
所過之處，百姓閉戶，商戶歇業，人人自危。
手段之狠，動作之快，震驚朝野。
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傍晚時分，六皇子季琛跪在乾清宮外，已有一個時辰。
“父皇！兒臣知錯了！兒臣願將貪墨銀兩盡數歸還，只求父皇開恩！”季琛的聲音已經嘶啞，額頭磕在冰冷的石階上，滲出血跡。
殿內，德安帝季懷仁斜靠在龍椅上，手中把玩著一塊和田玉佩，神色莫測。
太監總管小心翼翼地稟報：“陛下，六殿下已經在外面跪了快兩個時辰了，這風雪剛停，地上寒氣重……”
“讓他進來。”皇帝終於開口。
季琛幾乎是爬進殿內的，一見到皇帝就痛哭流涕：“父皇！兒臣一時糊塗，被那些奸佞小人矇蔽，才犯了錯！求父皇饒恕兒臣這一次！”
“多少？”皇帝只問了兩個字。
季琛渾身一顫，伏在地上不敢抬頭：“三...三十萬兩...”
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