婚後三年裡，是季凜這輩子過得最安穩的日子。
院子裡的槐樹從新栽的樹苗長到碗口粗，春來開花秋來落葉，年復一年，溫景然在樹下替他扎過一架鞦韆，木頭和麻繩做得粗糙，季凜坐上去的時候晃晃悠悠的，溫景然在後面推他，力道輕而穩，像推著一件經不起顛簸的瓷器。
溫景然從翰林院調到了都察院，每日從都察院回來，季凜已經備好了飯菜，一樣一樣擺在桌上等他。
有時候溫景然回來得晚了，季凜就趴在桌邊等他，額頭枕著交疊的小臂，呼吸細細的，燭火在他垂著的睫毛上投出毛茸茸的邊。
溫景然推門進來的時候會先站在門口看一會兒，看他睡著的樣子，看燭火把他肩線的輪廓照得柔軟又妥帖，看完了再走過去把他抱起來放到床榻上。
季凜被抱起來的時候迷迷糊糊地攥住他衣襟，嘟囔一句“阿兄回來了”就接著睡，連眼睛都不睜。
那些日子平淡得像一碗放溫了的白粥，沒什麼滋味卻每一口都暖著脾胃，喝下去就化成了踏實的熱意。
直到永昌三十三年，冬。
朝堂風雲驟變，轟然傾覆。
溫景然畢生敬重、提攜他入仕的恩師，不慎捲入儲君黨派之爭，被冠上結黨營私、意圖謀逆的罪名。風波席捲極快，一夜之間，朝堂大清洗，牽連無數朝臣。
溫景然身為恩師門生，又是朝中舉足輕重的權臣，首當其衝被捲入漩渦中心。
敵對黨派深知溫景然的能力與狠絕，知曉此人若不能為己所用，必成心腹大患。風波初起，對方便暗中遣人遊說，許以滔天權柄、絕世榮華，極力拉攏溫景然站隊投靠。
密室遊說，句句試探，步步威逼。
“溫大人只需棄師投我，便可置身事外，甚至再登青雲，何樂而不為？”
溫景然立在堂中，青衫冷肅，眉眼無波，淡淡回絕，字字乾脆，沒有半分餘地。
“吾師栽培之恩，畢生難報。不忠不義之事，溫某不為。”
他拒絕得徹底，決絕，不留半分轉圜。
也徹底斷了自己的後路。
遊說之人拂袖而去，眼底暗藏殺機。溫景然太清楚朝堂規則——拉攏不成，便是除之而後快。
他半生權謀，深諳人心險惡，瞬間便看透了對方的殺心。
仕途傾覆、自身性命，他從不在意。
半生風雨，他早已將生死榮辱置之度外。
可他唯一慌的，是季凜。
一旦黨派清算徹底鋪開，對方必然會拿季凜作為拿捏他的軟肋。那樣乾淨溫順的人，從未見過世間險惡，根本扛不住朝堂的血腥算計與惡意折磨。
一瞬之間，所有利弊、所有籌謀盡數拋開。
他只有一個念頭——帶季凜走，立刻離開京城。
當夜，天降暴雪。
鵝毛大雪簌簌砸落，狂風捲著碎雪席捲整座京城，天地一白，萬物封凍。寒意穿透厚重衣料，凍得人骨肉發僵，是京城數年難遇的酷寒暴雪。
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