軍營那夜，箭傷刺骨，血色浸透紅衣。
溫景然暈厥落馬之後，是巡營的李將軍認出了他的官印身份，不顧黨派紛爭的忌諱，冒險將重傷瀕死的他救回帳中。
左肩穿透的毒箭險些傷及肺腑，連日高熱不退，傷口反覆潰爛，軍醫數次搖頭，直言能否挺過全憑天意。
整整半月，溫景然陷在昏沉夢魘裡。
夢裡全是暴雪紛飛的夜，全是西山陡峭的山坡，全是季凜溫順柔軟的聲音，一遍遍喚他阿兄。
每一次睜眼，帳內只有冰冷鐵甲、肅殺風聲，沒有半點少年溫熱的身影。
他神志稍清的第一刻，不問傷勢，不問朝堂風波，撐著殘破欲碎的身子，強行起身。
李將軍百般阻攔，厲聲勸他靜養：“溫大人，你傷勢兇險，貿然奔波，怕是性命難保！”
溫景然立在帳中，身形搖搖欲墜，臉色蒼白如紙，眼底卻盛著近乎偏執的篤定。
“我要去宜州。”
他拼盡半生權謀，舍了宗族、棄了前程、賭了性命，佈下所有退路，只為護季凜一世安穩。他的少年還在等他赴約，他不能失約。
不顧所有人勸阻，不帶隨從，拖著未愈的重傷，日夜兼程奔赴宜州。
那是他提前數年置辦的別院，清淨安穩，遠離朝堂紛爭，是他許諾給季凜的餘生歸處。
可當風雪停歇，他一身風塵、滿身傷痕推開別院木門時，院內草木寂靜，庭階落塵，空空蕩蕩，無人等候。
屋舍整潔如初，器物一應俱全，是他親手佈置的模樣，唯獨少了那個歲歲等他歸家的人。
溫景然站在空曠的庭院裡，晚風穿堂而過，冷得他心口發疼。
漫天風雪他熬過，致命箭傷他扛過，朝堂傾覆他不懼，可這一刻，無邊的恐慌與落空，徹底攥緊了他的五臟六腑。
他翻遍宜州城，託盡舊部人脈，日夜打探，尋遍山野街巷，查遍所有入城行蹤。
整整數月，杳無音信。
那個溫順聽話、事事依他、滿心滿眼都是他的少年，像人間蒸發一般，徹底消失在了那場暴雪夜裡。
無數個深夜，他獨坐空院，肩傷隱隱作痛，心口的荒蕪與絕望更甚。
尋無可尋，覓無可覓。
除夕將至，萬般無奈之下，溫景然只能折返軍營。
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而此時京城，早已暖意融融，年味滔天。
永昌三十三年的除夕，瑞雪初晴，天光清亮。
蘇家府邸紅燈高掛，朱門映雪，簷下燈籠搖曳生輝，暖意穿透寒冬，將整座宅院烘得溫柔安穩。
歷經數月靜養，季凜後腦的舊傷已然痊癒，氣色徹底回暖。蒼白的臉頰染上淺淺血色，眉眼舒展，褪去了初醒時的茫然脆弱，多了幾分鮮活明媚的少年氣。
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