陸棄再也不和當初一般與他分辯，都已經快二十年了，何必再去爭論對錯？
畢竟，塵埃已然落定。
“表兄，錦奴三月初三登基，到時候你就是太上皇，姨母是太皇太后。我一兩年內會留在京城，無事咱們兄弟倒是可以一起消磨時間。”
他打算去海島，可是不能世子登基立刻就去——矛盾的醞釀和爆發，也需要時間。
原本世子沒有帶賀長楷進京，但是登基之前，還是讓人把他接來。
“你今日來，就是告訴我他要登基的訊息，想看到我失意頹廢是不是？你是不是想告訴我，現在你比我，跟他更親密？”賀長楷情緒激動起來，“你是不是還要告訴我，他對蘇氏如何言聽計從，一切都是我的錯？”
“九哥，”面對他的咄咄逼人，陸棄神色平靜，“我今晚來，只是與你敘舊，也想打消你的疑慮。錦奴是你兒子，這是誰都無法改變的事實，所以他不會做出大逆不道的事情。”
“他不做，有的是走狗替他做。明面上不行，暗地裡呢？不能死於非命，還可以病逝，這些你以為我都不懂？”
“九哥，你自己的兒子，真的不清楚他為人嗎？錦奴不是你親自教出來的孩子嗎？”陸棄道，“從前種種誤會，是非對錯都已經不重要，看開些。最初的最初，你的目的不就是掌控天下，傳給錦奴嗎？現在，目的已然達到。”
他們也該，功成身退了。
賀長楷沉默了片刻後似笑非笑地道：“蘇氏還沒回來？”
世子雖然軟禁了他，但是並沒有阻止人給他傳遞訊息，所以外面的事情，賀長楷也很清楚。
陸棄點點頭。
“怪不得你能來看我；那個女人若是在，絕不會允許你來。”
話語中帶著濃濃的嘲諷之意。
陸棄早有準備，推心置腹地道：“九哥，清歡如何，我自己心裡有數。這幾年我時常想，為什麼我與九哥會走到今日這一步，九哥為什麼和錦奴愈行愈遠……”
明明曾經，兄友弟恭，父子情深。
“還不是因為蘇氏！”
“我的意見恰恰相反，”陸棄道，“因為九哥身邊，沒有一個像清歡一樣的女人。”
沒有給賀長楷說話的機會，他繼續道：“九哥或許不服，但是九哥不妨想想我，個人功業上，我無愧於心，無論情況如何危險，無論我是受傷還是失憶，哪怕傷害到她，她亦不離不棄……”
失憶時候給蘇清歡造成的傷害，是陸棄此生都無法釋懷的。
“於內院而言，她替我照顧表侄，照顧外甥女，照顧兩兒一女，不管對哪個孩子都悉心教導。而今，嫣然已是皇后，錦奴將成為皇帝，阿嫵將成為皇后，秦昭獨當一面，阿貍千里學藝……每個孩子都很爭氣。”
“沒有我，你覺得賀明治能成為皇帝，你引以為傲的女兒能成為皇后？還輪得到你在我面前炫耀？”賀長楷反唇相譏。
“我絕無炫耀之心。沒有九哥，也沒有我今日。我確實以五個孩子為傲，但是並不是因為他們做了皇帝、皇后、將軍……”
“九哥，你知道嗎？嫣然喜歡錦奴，愛他成狂，為他九死一生……可是錦奴心裡只有阿嫵，偏偏阿嫵懵懂悵然……我知道這一切的時候，心裡壓力極大。”
他很擔心，因為情感糾葛，姐妹反目，雞犬不寧。
“我以為家宅難寧，可是嫣然放棄自我的小情小愛，在燕雲縉兵臨城下的時候挺身而出，犧牲自己，並且以自己的聰敏堅韌征服了燕雲縉，成就了自己的幸福；她不遺餘力的幫助阿嫵和錦奴，所作所為，令人動容。”
“阿嫵則時時顧忌嫣然的感受，姐妹倆相互體諒。阿嫵從小不愛紅裝愛武裝，有勇有謀，在我不在，強敵來襲時力挽狂瀾；聽說嫣然出事，寧肯受罰也要前去相救；聽說錦奴被關，千里奔襲……”
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