希望堡從未有過如此沸騰的時刻。
夕陽的餘暉如同熔金，潑灑在巨大的防護穹頂之上，卻遠不及堡內燃燒的熱情耀眼。堡門之內，主街兩側，乃至每一棟能夠俯瞰街道的建築視窗，都擠滿了黑壓壓的人群。他們踮著腳尖，伸長脖子，目光灼灼地凝視著那扇緩緩洞開的、承載著希望與榮耀的金屬大門。
當江辰的身影，沐浴著金色的夕陽光輝，第一個踏過堡門門檻時，時間彷彿凝固了一瞬。
他身上的作戰服破損嚴重，沾染著已經發黑的血跡和沼澤的汙穢，臉上帶著疲憊，虎口處簡單的包紮還在滲著血絲。他甚至需要微微藉助手中那柄佈滿戰鬥痕跡的長刀來支撐身體，以抵抗那幾乎要將他淹沒的虛弱感。
然而，就是這樣一個看似狼狽、疲憊不堪的身影，在出現的剎那，便如同一塊投入滾油的火種，瞬間點燃了積壓在所有人心中的情緒！
寂靜只維持了不到半秒。
隨即——
“守護者！！！”
不知道是誰，用盡全身力氣嘶吼出了這個稱謂，聲音因為極致的激動而撕裂變形。
這一聲，如同引信，引爆了積蓄已久的火山！
“守護者萬歲！”
“英雄！！”
“回來了！他們成功了！”
山呼海嘯般的歡呼聲、吶喊聲、哭泣聲、掌聲……無數種聲音匯聚成一股磅礴的、幾乎要掀翻整個穹頂的音浪，瘋狂地衝擊著每個人的耳膜！人們揮舞著手臂，跳躍著，哭泣著，將手中一切能拋起的東西——帽子、圍巾、甚至是剛領到的食物配給——拋向空中！整個希望堡陷入了前所未有的狂喜與沸騰！
無數隻手伸向江辰，想要觸控他，哪怕只是碰到他的衣角。人們的眼神熾熱得幾乎要將他融化，那裡面充滿了最純粹的感激、最狂熱的崇拜、以及絕處逢生後最淋漓的宣洩！
江辰停下了腳步，靜靜地站在歡呼的浪潮中心。他沒有揮手，沒有微笑，只是平靜地、緩緩地掃視著那一張張因激動而扭曲、卻煥發著驚人光彩的臉龐。他看到了衣衫襤褸的拾荒者眼中重新燃起的光，看到了面黃肌瘦的孩童臉上懵懂卻興奮的笑容，看到了老兵油子們偷偷抹去眼角的渾濁淚水……
這一刻，他彷彿不再是那個來自異世的帝王，也不再是那個冷酷算計的穿越者，而是真正與這座堡壘，與這些在廢土掙扎求生的人們，血脈相連。
一絲極淡、卻真實存在的暖流，悄然劃過他冰封的心湖。
“頭兒！”傑克和幾名核心隊員奮力擠開人群，來到江辰身邊，用身體為他隔開過於激動的人群，他們臉上同樣洋溢著無法抑制的激動和與有榮焉的驕傲。
就在這時，人群如同摩西分海般讓開一條通道。雷蒙德上校帶著一隊精銳守衛快步走來，他臉上帶著難以掩飾的激動，對著江辰，鄭重地行了一個最標準的軍禮！在他身後，所有的守衛，無論軍銜高低，齊刷刷地舉臂敬禮！這是軍方最高的敬意！
帕克會長也擠了過來，胖臉上堆滿了前所未有的、甚至帶著一絲諂媚的笑容，搓著手，連聲道：“江辰大人！辛苦了！辛苦了！您是我們希望堡真正的英雄！不！是救世主！”
江辰對雷蒙德微微頷首，對帕克的奉承則不置可否。他的目光越過他們，看向了人群后方。
林薇站在那裡，沒有像其他人一樣瘋狂向前擠。她只是靜靜地站著，雙手緊緊捂著自己的嘴，肩膀因為壓抑的哭泣而微微顫抖。她的臉上早已佈滿了淚水，眼圈通紅，但那雙眼眸，卻如同被清泉洗過一般，明亮得驚人，裡面盛滿了失而復得的巨大喜悅、深沉的心疼，以及一種難以言喻的、彷彿要將眼前身影烙印進靈魂深處的專注。
四目相對。
隔著喧鬧的人海，隔著鼎沸的聲浪。
江辰看到了她眼中那幾乎要溢位來的情感。他沒有說話，只是對著她，極其輕微地，點了點頭。
這一個微小的動作，卻讓林薇的淚水決堤般湧出，但她隨即用力擦去，露出了一個帶著淚花的、無比燦爛的笑容。足夠了，他平安回來，就夠了。
在更遠的角落，雷娜抱著雙臂，靠在一根金屬柱上。她看著被萬眾簇擁的江辰，看著他雖然疲憊卻依舊如同出鞘利劍般挺拔的身姿，撇了撇嘴，低聲自語：“哼，風頭全讓他出了……”但她的眼神，卻不由自主地追隨著那個身影，裡面閃爍著一絲複雜難明的光芒，有認可，有欽佩，或許，還有一絲她自己都未曾察覺的……悸動。
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