陳瑞看向牆上的電子日曆。
今天是江辰返回地球后的第八天。
安全視窗……只剩不到四十八小時。
“通知雷娜部長。”陳瑞沉聲下令，“我們需要立刻決定。”
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同一時間，聯邦議會大廈頂層，臨時指揮中心。
雷娜盯著面前兩份並排擺放的檔案。
左邊一份，是醫療中心剛剛傳來的《關於啟動林薇博士喚醒程式的緊急建議》。建議書的最後一行用加粗紅字標註：“最佳操作視窗：未來48小時內。逾期風險倍增。”
右邊一份，是艾爾達靈族大先知伊瑟拉姆透過加密靈能頻道傳來的《關於永恆聖泉救治條件的補充說明》。檔案的最後一頁，列出了啟動聖泉所需的“最終代價”：
一、聯邦需開放所有戰前遠古遺蹟的研究許可權，與艾爾達靈族共享全部發現。
二、在未來的銀河防禦同盟軍事行動中，聯邦軍隊需接受同盟統一指揮，且指揮權優先授予艾爾達靈族將領。
三、江辰元首治癒後，需在艾爾達靈族母星接受為期三年的“觀察期”，期間不得返回聯邦。
四、聯邦需永久放棄對獵戶座旋臂第七星區的領土主張，該區域劃歸艾爾達靈族保護區。
雷娜的指尖劃過最後一條，在光滑的金屬桌面上留下細微的劃痕。
永久放棄領土。
這意味著將七個資源豐富的星系，數十顆宜居星球，拱手讓人。更關鍵的是，第七星區是聯邦規劃中的“第二家園”計劃核心區域，已經投入了數千億信用點的前期建設。
這是敲詐。
但瑟蘭迪爾在附言中平靜地解釋道：“永恆聖泉每千年只能啟動一次，消耗的是吾族積累萬年的秩序本源。此為等價交換。”
等價交換。
雷娜冷笑。
她關閉檔案，抬起頭，看向站在辦公室裡的另外兩個人。
一個是“山嶽”。經過一週的強化治療，他已經可以正常行走，只是臉色依然蒼白。此刻他穿著常服，背脊挺直，目光堅定。
另一個是聯邦情報部部長，趙文遠。這位年過五十、頭髮花白的男人是江辰的老部下，以謹慎和洞察力著稱。
“你們怎麼看？”雷娜問。
“林薇博士必須喚醒。”“山嶽”毫不猶豫，“她是元首最信任的人，也是聯邦最頂尖的科學家。如果元首真的……撐不過去，聯邦需要她。”
趙文遠則更加謹慎：“艾爾達靈族的條件過於苛刻。尤其是第三條和第四條，等於將元首軟禁，並割讓聯邦的未來。一旦同意，我們在同盟中將徹底失去話語權。”
“但如果不同意，江辰會死。”雷娜說。
房間裡陷入沉默。
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