聯邦最高科學院的任命儀式，安排在中央大廈的“群星之廳”。
這是林薇三百年來第一次踏入如此正式的場合。
廳堂呈半球形，穹頂是完整的深空投影，此刻正緩緩旋轉著銀河系的星圖。地面上鋪著深藍色的晶體磚，每走一步，腳下都會盪開一圈微弱的星光漣漪。環形座位上已經坐滿了人——科學院的所有院士、各研究部門的負責人、軍方的技術顧問、艾爾達靈族的外交學者，以及透過全息投影遠端參與的同盟文明代表。
林薇站在入口處，身上穿著雷娜為她準備的正裝：一件簡潔的銀白色長袍，領口繡著聯邦科學院的徽記——一隻環繞著星辰的眼眸。長袍的剪裁完美貼合，材質會根據環境光線微妙變幻光澤，這是三百年後的奈米編織技術。但林薇依然感到不自在，彷彿穿著別人的衣服。
“緊張？”雷娜站在她身側，同樣一身軍裝禮服，只是肩章從元帥徽換成了科技顧問的學術徽。
“有點。”林薇坦率承認，“上次站在這麼多人面前，是三百年前在希望堡做年終彙報。當時臺下只有四十七個人，其中一半在打瞌睡。”
雷娜的嘴角微揚：“現在臺下有七百人，我保證沒人敢打瞌睡。走吧，該你上場了。”
大廳內的低語聲在林薇踏入時驟然平息。
七百道目光同時聚焦在她身上。
那些目光裡有好奇，有審視，有期待，也有不易察覺的懷疑。她能讀懂那些表情——一個沉睡三百年的“古董科學家”，憑什麼一醒來就空降到聯邦最高學術機構？憑她和元首的關係？憑她三百年前那點早已過時的研究成果？
林薇深吸一口氣，脊背挺直，朝著大廳中央的講臺走去。
她的腳步很穩，儘管雙腿還在適應重新行走，但每一步都踩得堅定。長袍下襬在晶體地面上拖曳，盪開的星光漣漪在她身後連成一條路。
走到講臺前，她抬起頭，望向穹頂的銀河星圖。
獵戶座旋臂在星圖中閃爍著，那片被稱為“虛無迴廊”的黑暗區域像一塊醜陋的疤痕。而在那黑暗的邊緣，一個微小的游標正在緩慢移動——那是“遠征號”的即時位置，距離蟲洞入口還有四十二小時航程。
她即將去那裡。
但現在，她要先在這裡站穩腳跟。
“各位好。”林薇開口，聲音透過擴音系統傳遍大廳，清晰平靜，“我是林薇。三百年前，我是希望堡的首席生物科學家，超級戰士計劃的核心研究員。三天前，我從醫療性休眠中甦醒。今天，我站在這裡。”
她頓了頓，目光掃過環形座位。
“我知道你們中有很多人好奇——或者懷疑——為什麼我需要被緊急任命為聯邦最高科學院的‘特別顧問’，並享有七級研究許可權和獨立專案審批權。”
她調出控制面板，在空氣中劃出三個全息視窗。
第一個視窗，顯示著江辰胸口的侵蝕區域掃描圖。
第二個視窗，是三百年前超級戰士計劃中“概念性壞死”病例的資料對比。
第三個視窗，則是她從自己記憶庫中復原的、從未公開過的早期實驗記錄。
“理由很簡單。”林薇說，“因為現在聯邦面臨的威脅，和我三百年前研究的課題，在底層邏輯上是同源的。”
她放大第一個視窗，用游標圈出侵蝕區域的幾個特徵點。
“低語者造成的‘虛無之噬’，表現為概念性物質壞死和靈魂結構侵蝕。這種侵蝕模式，與三百年前我們在某些上古遺蹟輻射汙染案例中觀察到的現象，相似度達到百分之八十二。”
大廳裡響起一陣低低的騷動。
一位坐在前排的老院士忍不住舉手：“林博士，請允許我提出質疑。三百年前的科技水平，連穩定的靈能觀測都做不到，你們如何研究‘靈魂結構侵蝕’？”
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