一位軍事工程師站起來，手裡拿著一份厚厚的檔案：“根據現場彈坑分析和殘骸檢測，這種武器使用的是某種新型制導反坦克導彈，具有極高的穿甲能力和精確度。它們幾乎都是從正上方攻擊坦克，專門瞄準頂部裝甲這一薄弱點。這種攻擊方式...是我們從未在戰場上見過的。”
工程師調整了眼鏡，繼續道：“最令人擔憂的是，根據初步分析，這種武器系統的技術水平，遠超我們目前在研的任何專案，包括“休伊眼鏡蛇”。我們...我們落後了，先生們。”
他的話引起了一陣騷動，沒有人願意承認星條國在軍事技術上落後於任何國家。
“這不可能！”防務部長猛地拍桌，“我們投入了數十億美元在軍事研發上，怎麼可能被別人超越？一定是有人偷了我們的技術！或者...”
“或者什麼？”格林副部長問道。
防務部長壓低聲音：“或者...他們得到了某種...非常規的技術支援。”
會議室裡一片死寂，所有人都明白他在暗示什麼——外星技術，這在那個冷戰時期的偏執氛圍中並非完全不可想象的解釋。
“無論如何，”空軍參謀長打破了沉默，“我們必須立刻採取行動。首先，加強對“鐵騎兵”剩餘部隊的保護，防止再次遭到類似攻擊。其次，全力蒐集情報，確定這種武器的來源。最後，也是最重要的，加速我們自己的武裝直升機專案！”
“沒錯！”陸軍參謀長大聲附和，“我建議立即向“休伊眼鏡蛇”專案注入更多資金和人力，不惜一切代價加速研發程序！”
“同意！”防務部長點頭，“從今天起，武裝直升機專案升級為國家級優先專案，直接向統領彙報進度。我們必須在最短時間內追趕上這個技術差距，否則...”
他沒有說完，但所有人都明白後果——如果這種武器大規模部署，星條國的裝甲部隊將面臨前所未有的威脅，地面戰爭的規則可能被徹底改寫。
“還有一件事，”情報部門主管史密斯補充道，“我們需要絕對保密。這次事件的細節不能洩露，否則會引起民眾恐慌和國際社會的廣泛關注。官方說法是“鐵騎兵”遭遇了伏擊，損失了部分裝備，但很快恢復了戰鬥力。”
“同意，”防務部長點頭，“同時，我們必須加強對龍國和北極熊的技術情報收集。如果這真的是他們中的一方研發的武器，我們必須知道。”
會議結束後，格林副部長獨自留在空蕩蕩的會議室，盯著螢幕上那個模糊的飛行器影像，心中充滿了不安。他太清楚這意味著什麼——一個新時代的開始，一個星條國可能不再是技術領導者的時代。
“上帝保佑星條國，”他輕聲說，然後關掉了投影儀。
……
南猴戰場，317高地。
硝煙散盡，戰場一片寂靜。濃煙從遠處星條國裝甲營的殘骸上升起，形成一片黑雲，籠罩在叢林上空。南猴士兵們仍然站在陣地上，目光呆滯，似乎無法相信自己剛才所見的一切。
阮連長放下望遠鏡，手還在微微發抖。他剛剛目睹了一場前所未有的單方面屠殺，那支曾讓他們聞風喪膽的星條國裝甲營，在不到半小時的時間裡幾乎全軍覆沒。
“長官...剛才那是什麼？”一名年輕軍官顫抖著問道，眼中仍充滿了震驚和不解。
阮連長搖搖頭，喉嚨發乾：“我不知道...某種新型飛行器...某種武器...”
“不是武器！”一個上了年紀的南猴老兵突然開口，聲音顫抖而激動，“那是神鷹！是山神派來的神鷹！”
他指著“火龍”消失的方向，用南猴土語大聲嘶吼著：“神鷹！天降神鷹！懲罰入侵者！”
這種解釋迅速在普通士兵中傳播開來，畢竟，對於這些受教育有限的鄉村青年來說，用神靈的力量來解釋這種超越認知的現象似乎更容易接受。
但阮連長和其他軍官們更加理性，他們隱約猜到這可能是某個大國的干預。北極熊？還是龍國？但如此先進、如此致命的武器完全超出了他們的認知範圍。
“通知上級，”阮連長命令通訊兵，“告訴他們，星條國裝甲營已經被摧毀，我們...我們看到了一種從未見過的飛行器，類似直升機，但裝備了強大的導彈和機炮。”
通訊兵點點頭，開始用摩爾斯電碼傳送這個不同尋常的戰報。
“準備前進，”阮連長下令，決定趁著星條國部隊混亂之際，收復一些失地，“但要小心，保持警戒。”
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