“聯絡關島基地！讓他們用遠端雷達確認情況！”
參謀們臉色慘白地來回奔走，技術員們瘋狂地敲擊著鍵盤，試圖從一堆混亂的資料中找出哪怕一絲合理的解釋。
但他們得到的，只有更多的混亂，和更深的恐懼。
“啪嚓——！”
一聲脆響，讓所有的嘈雜聲為之一頓。
麥克納馬拉將手中那個他心愛的、據說來自英國皇室御用窯廠的咖啡杯，狠狠地砸在了地上。
碎片和褐色的液體，濺了他一褲腿。
他那張一向以冷靜和理性著稱的臉，此刻因為極度的憤怒和震驚，而變得有些扭曲。
他像一頭髮怒的雄獅，幾步衝到那個已經快要哭出來的通訊主管面前，一把揪住他的衣領，幾乎是咆哮著吼道：
“回答我！用你能聽懂的語言！到底他媽的發生了什麼？！”
“是龍國打過來的新式導彈嗎？！還是毛熊的核潛艇在附近發射了什麼秘密武器？！我們的預警衛星呢？都是瞎子嗎？！”
他需要一個解釋，一個可以被理解的、可以被納入他資料模型中的解釋。
被擊落，他不怕。
但這種不明不白的、詭異的“蒸發”，讓他感到了前所未有的、深入骨髓的恐懼。
被他揪住的通訊主管，已經嚇得說不出話來，只能一個勁地搖頭。
就在這時，一個虛弱的、帶著濃重喘息聲的聲音，在角落裡響了起來。
“不……不是導彈……”
眾人循聲望去，只見首席技術顧問，艾倫博士，一個滿頭白髮、在麻省理工執教了三十年的物理學權威，正癱坐在椅子上。
他的面前，散落著一地剛剛從電傳打字機裡打印出來的、殘缺不全的飛行資料碎片。在那個還沒有黑匣子快速解讀技術的年代，這些碎片，就是他們能得到的、關於那場空難的唯一資訊。
艾倫博士的眼神空洞，彷彿靈魂都被抽走了。他呆呆地看著地上的那些紙帶，用一種夢囈般的、只有自己能聽見的聲音，喃喃自語：
“沒有……沒有雷達鎖定訊號……沒有導彈尾焰的熱源特徵……甚至……甚至連爆炸的衝擊波資料都對不上……”
“不是外部攻擊……是內部……是內部的崩潰……”
“儀表……是儀表和動力……在幾秒鐘之內，全部……全部完蛋了……”
他抬起頭，那雙渾濁的眼睛裡，充滿了顛覆信仰後的巨大茫然和恐懼。他看著滿屋子同樣茫然的將軍和參謀，聲音嘶啞地說道：
“這……這違背了所有的物理定律！讓一架飛機的電路系統在瞬間全部燒燬，除非……除非把它整個浸泡在強酸裡！或者……用閃電直接命中！”
“但那是一個編隊！是幾十架飛機！在同一時間！遭遇了同樣的……‘閃電’！”
他猛地抓住自己的頭髮，痛苦地嘶吼起來：
“上帝啊……這不可能！這不是科學！這是……這是魔法！”
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