他無力地靠在椅背上，目光空洞地望著天花板。
“教授”放下了照片，臉色煞白。
他緩緩地走到窗前，看著遠方林蔭道上稀稀拉拉的車輛，用一種近乎夢囈般的聲音，說出了那句讓在場所有人都感到脊背發涼的話：
“先生……我們好像……一直都搞錯了重點。”
“當我們在為幾美元一桶的石油跟‘頭巾駱駝’們吵得面紅耳赤，當我們在為黃金和紙幣的兌換比例跟歐洲盟友們勾心鬥角，當我們的人民在加油站為了活下去而揮舞拳頭的時候……”
他轉過身，眼神里是前所未有的凝重和恐慌。
“龍國人……他們卻在默默地，為他們的下一個時代，建造一顆永遠不會被卡脖子、永遠不會枯竭的……能源心臟。”
“我們輸了……不是輸在戰場上，不是輸在談判桌上，我們……我們是輸在了時間上，輸在了戰略的格局上。”
橢圓形辦公室裡，再也沒有人說話。
窗外，星條國的旗幟在秋風中無力地耷拉著。
那面曾經象徵著自由、力量和希望的旗幟，在這一刻，顯得無比的蒼白和孤獨。
北極熊帝國，紅色宮殿。
與白房子的混亂和絕望不同，這裡的一切都籠罩在一種冰冷而森嚴的秩序之下。
“大總管”坐在他那張巨大的橡木辦公桌後，像一尊花崗岩雕像，面無表情地翻閱著來自世界各地的報告。
桌上，放著兩份關於龍國的最新簡報。
第一份，來自“對外聯絡委員會”（克格勃的代稱）的遠東分局。
報告詳細分析了不久前龍國內部關於“巨龍之心”專案的爭論。
報告的結論是：龍國內部存在嚴重的路線分歧，以錢復禮為代表的“經濟務實派”和以軍方、技術官僚為代表的“戰略強硬派”鬥爭激烈。
這是一個可以利用的弱點。
“大總管”的嘴角，甚至為此露出了一絲幾乎無法察覺的冷笑。
內鬥，是削弱對手最好的催化劑。
但第二份簡報，卻讓他的笑容瞬間凝固。
這份簡報的密級更高，來源是“委員會”安插在歐洲某國核技術公司的一名“深海鼴鼠”。
簡報的內容，是一份關於龍國向該公司一家關聯實驗室訂購某種“高精度質譜儀”的記錄。
訂購的儀器本身並不起眼，但訂單附帶的技術要求，卻讓“委員會”的核專家們感到了極度的震驚。
“……要求該儀器能夠精確檢測‘鈾235’和‘鈾238’的丰度比，精度要求達到小數點後五位，並且……能夠對含有‘釓’、‘鉿’等元素的核燃料棒進行無損檢測……”
“大總管”召集了他最頂尖的核物理學家和戰略情報分析員。
