桌上，散落著幾張熱敏傳真紙。紙張已經有些髮捲，上面印著密密麻麻翻譯過來的漢字。
這就是那份《全球軍事力量平衡》報告的節選。
“砰！”
一隻粗糙的大手猛地拍在桌子上，震得旁邊的搪瓷茶缸直晃盪，裡面的高碎茶水濺出來幾滴。
“放他孃的狗屁！”
說話的是老李，研究所的副所長。五十多歲的人，頭髮花白，脾氣火爆。他指著傳真紙上的字，手指頭都在哆嗦。
“什麼叫區域防禦型力量？什麼叫澡盆裡打轉？這幫洋鬼子，吃飽了撐的，跑來給咱們定性了！”
旁邊，年輕的研究員小王推了推鼻樑上厚厚的眼鏡，臉色漲得通紅。
“李所，他們這就是故意的。承認咱們‘鯤鵬’厲害，然後話鋒一轉，把咱們整個體系貶得一文不值。這叫捧殺加棒殺。”
“我能看不出來？”老李煩躁地解開風紀扣，從兜裡掏出一盒乾癟的紅梅煙，抽出一根叼在嘴裡。小王趕緊劃了根火柴給他點上。
老李深吸了一口，吐出濃濃的煙霧。
“憋屈啊。”他夾著煙的手指著窗外，“咱們勒緊褲腰帶，沒日沒夜地幹，好不容易弄出點響動，人家輕飄飄一句話，就給咱們貼了個‘落後’的標籤。還蓋了個學術的戳！”
辦公室裡安靜下來。只有牆上的掛鐘“滴答滴答”地走著。
大家心裡都清楚，老李發火，不光是因為洋人嘴臭。
是因為人家戳到了痛處。
沒有航母，沒有海外基地，體系化作戰還在摸索階段。這些都是實打實的短板。人家罵你，你連反駁的底氣都不足。
“李所，現在外面的報紙都快瘋了。”小王從身後的鐵皮櫃裡翻出幾份外文報紙，攤在桌上。
頭版頭條，全是大黑體字。
《龍國軍事停滯不前，星條國霸權不可撼動》
《一隻擁有鋒利爪子但無法離開洞穴的東方巨龍》
《權威報告揭示：龍國軍隊的系統性缺陷》
西方媒體就像聞到了血腥味的鬣狗，群起而攻之。各種嘲諷、挖苦、貶低的文章鋪天蓋地。電視上的評論員們西裝革履，用最優雅的詞彙，把龍國軍隊貶損得一無是處。
“他們說咱們是縮頭烏龜。”小王咬著牙，眼眶有點發紅，“說咱們連出海的膽子都沒有。”
老李沒說話。
他走到窗前，推開木格窗戶。
冷風夾雜著雪星子吹進來，打在臉上，生疼。
樓下，幾個穿著藍布工裝的工人正蹬著二八大槓腳踏車，頂著風往車間趕。車後座上綁著沉甸甸的零件。
這就是九十年代的龍國。窮，底子薄，處處受人白眼。
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