等待是漫長的。
窗外的雨還在下，噼裡啪啦地打在玻璃上，像是在嘲笑誰。
凱恩給自己倒了杯威士忌。
酒入愁腸，卻燒得慌。
他時不時地偷瞄一眼那個黑匣子。
那個黑匣子就像個妖豔的魔女，靜靜地立在那裡，螢幕上那個分子結構還在緩緩旋轉，彷彿在說：
“老頭，來玩啊。”
深夜。
電話鈴聲突兀地響了起來。
在這個年代，深夜電話通常沒好事。
凱恩接起電話，那是他在《自然》雜誌的老朋友，也是主編之一，湯姆。
“嗨，凱恩。”湯姆的聲音聽起來很疲憊，背景音裡還有嘈雜的打字機聲。
“湯姆，我的論文怎麼樣？是不是下期頭版？”凱恩強打精神問道。
電話那頭沉默了幾秒。
“老夥計，聽我說……”湯姆的聲音有點猶豫，“你的資料很紮實，實驗也很完美，但是……”
“但是什麼？”凱恩的心裡咯噔一下。
“但是……缺乏創新。”
“缺乏創新？！”凱恩的聲音拔高了八度，“我發現了鈦合金在低溫下的新型斷裂模式！這叫缺乏創新？”
“我知道，我知道。”湯姆嘆了口氣，“但是凱恩，你得看看現在的風向。那個該死的東方人……那個林舟，他把讀者的胃口養刁了。”
“什麼意思？”
“現在大家都在討論‘視覺化’，都在討論‘動態模型’。你的論文全是黑白圖表，大段大段的文字描述……審稿委員會的人說，這看起來像是上個世紀的東西。”
“上個世紀？現在才197X年！”
“你知道我的意思。”湯姆的聲音裡透著無奈，“而且……林舟那邊放話了，凡是能在那邊發表的論文，都能獲得他們提供的‘全息資料重構’服務。也就是說，他們能把你的枯燥資料，變成那種……那種見鬼的3D電影。”
凱恩握著聽筒的手指節發白。
“所以，你們就因為我的論文沒有變成動畫片，就拒了我？”
“不是拒了，是建議修改。”湯姆解釋道，“或者……你可以投給二區的期刊。”
二區？
那是給研究生練手的地方！
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