太空中的射線探測器沒有。地面的地震臺沒有。連諦聽陣列——那個剛剛完成擴容、正對著半人馬座方向豎著耳朵的深空監聽網——也沒有。諦聽的頻段覆蓋了從極長波到伽馬射線的全部範圍，靈敏度能捕捉到木星軌道上一盞二十瓦燈泡的閃爍。但織網者不發出任何電磁輻射。它們走的不是電磁波的路子。它們走的是時空本身的路子。
到達。附著。潛伏。
織網者開始自複製。複製所需的物質和能量，從目標環境的背景輻射和熱噪聲中提取，微量到無法被任何質譜儀檢測。複製數量，根據目標實驗室的規模和裝置密度自動調節。一個擁有三臺大型粒子對撞機的國家實驗室，對應的織網者密度會更高。一個只有幾臺X射線衍射儀的高校實驗室，密度相應降低。
複製完成後，織網者進入休眠。它們沒有“等待”的概念。只是狀態切換。從“複製”切換到“監測”。
監測物件：該環境內所有粒子的運動軌跡、能量躍遷、相互作用。
監測標準：當探測到粒子行為符合“人類試圖探索超出聚變能等級的基礎物理規律”的模式時——比如試圖在加速器中發現超出標準模型的新粒子，比如試圖在凝聚態實驗中觀測到宏觀量子效應，比如試圖驗證任何指向統一場論的數學預測——織網者喚醒。
喚醒後的動作很簡單。介入。在普朗克尺度上，對目標粒子的量子態施加微小擾動。擾動幅度極低，不足以改變粒子的宏觀屬性，但足以讓實驗結果的統計分佈從“有意義”變成“沒意義”。
比如，一個本應在特定能級出現共振峰的散射實驗，共振峰會消失。取而代之的，是一片平坦的、沒有任何特徵的噪聲。不是峰被藏起來了，是峰壓根沒出現。粒子的行為方式，臨時被改寫了一小下。實驗結束後，改寫解除。粒子恢復標準模型規定的行為。下一次實驗，如果還踩在那條線上，再改寫。
人類會發現什麼？
他們會發現，每當他們試圖往某個特定方向深入，實驗結果就變得一塌糊塗。資料無法復現，理論預測和實測對不上，誤差棒大到能把整個假設吞掉。起初，他們會以為是裝置精度不夠。換裝置，升級，校準，再試。還是亂。然後他們會懷疑理論框架有問題。修理論，補假設，引入新引數，再試。還是亂。
亂到最後，一部分人會開始相信——物理規律到這裡，可能真的就到頭了。不是我們沒本事，是宇宙的底層邏輯本身就到此為止。
另一部分人不信邪。會繼續撞。撞一次，失敗一次。撞到後來，經費斷了，隊伍散了，方向改了。
這就是鎖死。
不是把門關上。是讓門裡的東西，看起來不值得開啟。
織網者部署完畢。
系統將HN-7721-龍國子群的檔案狀態，從“常規觀測”更新為“鎖死執行中”。檔案末尾，自動生成了一條新的評估記錄。
“干預型別：規律鎖死。目標閾值：聚變能以上基礎物理探索。預計有效週期：以目標文明社會約束力增長速度模型計算，約需三百至五百個藍星年。屆時若剪刀差消除，鎖死自動解除；若剪刀差持續擴大，進入下一階段評估。”
記錄生成完畢。
系統迴歸待機狀態。
“暗袋”裡，一切恢復安靜。沒有總結陳詞，沒有道德判斷，沒有“願他們好運”之類的廢話。這是一套自動化程式。程式不關心被它鎖死的文明會怎麼想、怎麼應對、會不會崩潰。它只關心輸入和輸出。輸入是觀測資料，輸出是干預指令。中間的過程，叫邏輯。
至於邏輯本身對不對、合不合理、有沒有更好的替代方案——這些問題，不屬於程式的處理範圍。
程式只是程式。它被寫成這樣，就這麼跑著。
誰寫的？不知道。什麼時候寫的？不知道。還會跑多久？不知道。
唯一知道的是，它已經跑了很久。還會繼續跑下去。
而此刻，在地球上，在渤海灣那個地下機房裡，林舟剛掛掉給錢深的電話。他端著印著“燭龍”倆紅字的搪瓷缸子，缸子裡的高碎涼了。窗外，千禧年第一天的太陽正從海平線上往外爬。陽光照在黑板上，照著那行粉筆字——“五分之一。考卷還沒批完。接著答。”
他不知道自己手裡的這份考卷，剛剛被加了一道鎖。
也不知道鎖的鑰匙，不在天上。
在他自己腳底下。
