星條國東海岸那邊，知識分子多一些，不吃這套。但他們有他們自己的“神”——不是上帝，是外星人。
麻省理工的一個退休教授，叫羅傑斯，七十多歲，搞過射電天文，在圈內有點名氣但不是頂尖那種。退休以後閒得慌，開始搞“地外文明研究”，出了兩本書，賣得一般。這次他抓住了機會。
他在個人網站上發了一篇長文，標題是《訊號與鎖死》。文章裡把幾件事串在了一起：1999年那次全球深空監聽網捕捉到的外星訊號，諦聽陣列擴容後發現的半人馬座週期性引力波，以及全球對撞機的集體故障。
他的推理很直接——外星人早就來了。不是開飛船來的，是透過引力波通道來的。它們不接觸人類，只幹一件事：鎖死人類的基礎物理探索。方法就是在普朗克尺度上對粒子行為施加擾動，讓高能對撞實驗永遠得不到可復現的結果。
“這不是懲罰，”羅傑斯在文章裡寫，“這是隔離。就像你不會讓幼兒園小孩玩核彈按鈕一樣，他們也不讓我們玩宇宙底層程式碼。”
這篇文章的傳播量比牧師布萊恩的佈道還大。因為它有“科學含量”——雖然大部分科學家看了會搖頭，但普通人看不懂啊。羅傑斯在文章裡塞了一堆術語：普朗克尺度、量子擾動、維度蜷縮、引力波調變。看著就專業，像那麼回事。
底下評論區最高讚的一條是：“我一個字沒看懂，但我知道他說的是真的。”
第三股勢力來得更猛——“大國陰謀”論。
這個版本有兩個分支。分支A說：星條國在測試“現實武器”。能把物理常數給改了，讓對手的對撞機永遠出不了成果。證據？證據就是星條國自己的對撞機也“故障”了——這是苦肉計，為了洗脫嫌疑。分支B說：龍國乾的。理由更簡單——龍國最近幾年科技發展太快，聚變、航天、材料全面開花，肯定是從某個渠道搞到了顛覆性技術。他們需要拖慢別人，所以悄悄改了物理規則。
兩種說法在網際網路上打得不可開交。支援星條國版的人說：“龍國連對撞機都是最近幾年才搞起來的，他們有那本事？”支援龍國版的人回：“你傻啊？沒聽說過悶聲發大財？龍國人幹大事之前從來不嚷嚷。”
吵到後來，誰幹的已經不重要了。重要的是——“有人在上面。”
這個認知，像一層灰，悄無聲息地落進了所有人的腦子裡。
十二月中旬，星條國那邊開始有人上街了。
不是大規模遊行，是零零散散的，但很扎眼。華盛頓特區，國家廣場上，週末來了幾百號人。舉的牌子五花八門——“揭露真相！”“停止秘密研究！”“我們有權利知道天上是什麼！”
有個年輕姑娘舉的牌子上寫著“我父親是物理學家，他上個月自殺了。我要一個答案。”幾個記者圍著她拍，她對著鏡頭哭了，眼淚把臉上的妝衝得一道一道的。
CNN去了，福克斯去了，連紐約時報都派了個實習生去拍了幾張照片。但電視上播的時候，剪得很短，十幾秒就過了。主持人說：“目前尚無證據表明對撞機故障與外界因素有關，相關部門正在調查。”
彈幕裡有人刷：“相關部門是哪個部門？”
沒人回答。
華爾街那邊反應更快。
十二月的第三週，科技股開始跌。不是崩，是陰跌——每天兩個點、三個點，割肉似的。半導體板塊最先扛不住，英特爾跌了百分之七，A跌了百分之十一，連IB種老牌藍籌都掉了四個點。
基金經理們嘴上說“這是正常回調，跟物理實驗沒關係”，但私下電話打瘋了。高盛內部有個郵件流出來，是一位分析師寫給客戶的，標題是“長期科技投資風險重估”。正文裡寫：“如果全球高能物理實驗持續無法取得突破，未來五到十年內基礎科學進展可能顯著放緩。這對依賴新材料、新原理的科技產業構成系統性風險。”
這封郵件被洩露到網上，標題被改成了“高盛承認：物理學死了”。
當天下午，納斯達克又跌了百分之四。
有人開始拋售長期科研債券——這東西以前是冷門貨，保險公司和養老基金才會買。現在拋盤一出來，接不住。價格跌了百分之十五，收益率倒掛，搞得整個固定收益市場都跟著哆嗦。
龍國這邊，股市沒星條國那麼敏感，但也受了波及。科技板塊連著綠了三天，有個搞半導體的上市公司，老闆親自出來開電話會，說“公司業務不受基礎物理研究影響”，底下投資者問了一句：“那你們下一代光刻機的原理，用不用到量子力學？”
老闆沒回答。
電話會提前結束了。
學術界那邊，氣氛更壓抑。
