“土豆”沉默了一會兒，然後說：“可我們已經碰了。”
“是啊。”謝爾蓋苦笑，“已經碰了。回不了頭了。”
他轉身，鑽進車裡。
車子發動，碾過積雪，向遠方駛去。
身後，三號研究所的輪廓越來越小，最終消失在暮色中。
只有那塊永遠不會融化的冰塊，還靜靜地躺在所長的辦公桌上。
……
猶他州的沙漠，白天熱得能把雞蛋烤熟，晚上冷得能凍掉耳朵。
這片地方除了仙人掌和響尾蛇，就只有一座被鐵絲網圍起來的灰色建築。沒有牌子，沒有編號，連地圖上都找不到。當地人管它叫“聯邦政府的倉庫”，說裡面存著過期罐頭和舊傢俱。
沒人知道，這裡面存的，是星條國從格陵蘭冰層下挖出來的那玩意兒——代號“奇點”。
就是那個讓五十一區“跳舞的房間”、讓“自由-II”在空中飄了二十分鐘、讓三艘驅逐艦在海上迷路六個小時的東西。
它的殘骸，現在就躺在這座地下設施的恆溫庫裡。
說是殘骸，其實更像一堆碎玻璃。黑的、紫的、銀灰的，各種顏色的碎片混雜在一起，有些還在微微發光，像死掉的螢火蟲。科學家們研究了兩年，只搞明白一件事:這東西不是金屬，不是陶瓷，不是任何已知的材料。它像是從另一個世界掉進來的，跟地球上的一切都不一樣。
他們給它起了個名字——“記憶合金”。因為它會“記住”自己的形狀。你把它掰彎，它會慢慢恢復原狀。你把它加熱，它會變色。你用電刺激它，它會發出一種低頻的嗡鳴，像在唱歌。
沒人知道它在唱什麼。
也沒人想知道。
事故發生在週三下午兩點十七分。
研究員叫帕克，三十七歲，麻省理工材料學博士，來這兒工作了八個月。他主要負責從殘骸上剝離小塊樣本，供其他實驗室分析。這活兒枯燥且危險，但帕克幹得挺認真，因為他相信這東西能改變世界——前提是，你得先搞懂它。
他戴著手套，拿著鑷子，從恆溫箱裡夾出一塊指甲蓋大小的碎片。碎片是銀灰色的，表面光滑得像鏡子，邊緣鋒利得像刀片。按照標準流程，他應該把碎片放進密封容器，然後送去X射線衍射儀。
但今天，他犯了一個錯誤。
他沒有立刻把碎片放進容器，而是拿在手裡多看了幾秒。
就這幾秒。
碎片突然動了。
不是掉落，不是滑動，而是像活物一樣，從他的鑷子縫隙裡“流”了出來，順著他的手指，纏繞上了他的手腕。
帕克愣住了。
他低頭看著自己的右手，看見那塊銀灰色的碎片正在變形——它伸展成一條細長的帶狀物，像一條銀色的蛇，緊緊地纏在他的前臂上。表面浮現出複雜的、跳動的發光紋路，像血管，又像電路圖，密密麻麻地鋪滿了整條帶子。
“我操。”
帕克本能地甩手，想把那東西甩掉。但它纏得太緊了，像長在皮膚上了一樣。他用手去扯，指甲摳進帶子和皮膚的縫隙裡，用力往外拉。帶子紋絲不動，反而纏得更緊了，勒得他手腕發白。
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