他低頭吹了吹搪瓷缸子裡漂著的一片枯茶葉，慢慢喝了一小口熱水。
溫熱的水汽蒸騰上來，打溼了他的睫毛。
他抬起頭，看著面前那些激動得渾身發抖的面孔，看著那些代表著全球幾十億雙眼睛的黑洞洞的鏡頭。
然後，他嘴角微微挑起了一抹極淡、極輕的笑意。
“底牌？”
林舟的聲音很輕，在安靜的地下隧道里緩緩迴盪，帶著一種近乎殘忍的平靜：
“這才剛剛開始。”
他轉過身，看了一眼身後那座在幽暗光芒中靜靜佇立、如同一座遠古神只般的巨大圓環。
“軒轅一號的真正能力，我們只展示了不到千分之一。”
午夜剛過，大洋彼岸的紅瓦大使館後門，那條平日裡連野貓都嫌冷的石子小巷，悄悄停下了三輛沒掛任何外交車牌的黑色林肯。
車門推開，下來幾個穿著厚重毛呢大衣、圍巾把下半張臉裹得嚴嚴實實的男人。領頭的那位下車時踩著了路邊的暗冰，腳底下一個趔趄，險些把鼻樑上的金絲眼鏡甩進下水溝裡。後頭跟著的隨從趕忙伸手去扶，卻被他一把甩開。
“別聲張，走後門，按事先約好的暗號敲三下。”男人壓低了嗓子，一口地道的西歐腔調裡帶著掩飾不住的急促和狼狽。
這是歐羅巴幾個工業大國的特使。就在四十八小時前，他們還在各自總部的金色大廳裡，端著香檳，舉著印有“新文明聯盟”徽章的高腳杯，對大洋東岸那場被稱為“走馬燈”的實驗品頭論足，甚至在閉門備忘錄裡聯合簽署了針對龍國高階光學元件的第七輪全面禁運令。
而現在，這幫平日裡下巴抬得比羅馬柱還高的高階政客，正縮著脖子，在零下五度的溼冷夜風裡，像賊一樣敲著龍國大使館後勤通道的鐵皮門。
開門的是個穿灰布工作棉襖的龍國老師傅，手裡還拎著半把沒掃完雪的竹掃帚。
老師傅眯著眼瞅了瞅這幾個穿金戴戴銀的洋人，鼻孔裡噴出一股白汽，操著一口濃重的直隸口音慢吞吞地問：“找誰啊？辦簽證走前門，後門是倒爐渣的。”
領頭的特使急得直擦腦門上的冷汗，從內襯口袋裡摸出一封蓋著火漆印的親筆信，半彎著腰遞過去：“請務必轉交貴國全權大使先生。就說是老朋友深夜來訪，十萬火急，關乎……關乎兩洲之間未來的技術合作與和平框架。”
老師傅連手套都沒摘，用兩根粗糙的手指把那封信捏了過來，在手裡掂了掂分量，撇了撇嘴：“等著，大使剛吃完夜宵，正看報紙呢。”
鐵門“哐當”一聲重重合上，把幾個凍得直跺腳的特使晾在門外的風雪裡。
會客室裡，老茶缸子裡的茉莉花茶還冒著騰騰熱氣。
龍國駐外大使老張靠在掉了漆的紅木椅背上，手裡攥著一份剛從國內傳真過來的《人民日報》號外，嘴角掛著一絲若有副總指揮般瞭然於胸的笑意。
門一響，秘書快步走進來，把那封火漆信放在茶几上：“張使，外頭來了三批人了。不僅是歐羅巴議會那邊的特使，連原本跟在星條國後頭叫得最兇的幾個中立國商務代表，也透過第三國商會遞了話，想問問咱們這臺機器……到底能不能用來治理他們境內的工業酸雨。”
老張端起茶缸，用杯蓋輕輕颳了刮漂在面上的茶葉沫子，吸溜喝了一大口，熱茶下肚，通體舒泰。
“酸雨？”老張笑了一聲，把搪瓷茶缸重重頓在桌上，“前天他們報紙上怎麼寫的？說咱們在大西北搞的是偽科學，是拿全國老百姓的血汗錢點大爆竹。現在天上的灰落乾淨了，他們自己的衛星鐘走不準了，知道跑來問酸雨了？”
“那……見不見？”秘書低聲問。
“見，為什麼不見？”老張站起身，慢條斯理地撣了撣中山裝袖口上的茶漬，“但規矩得改一改。讓他們去外事接待廳的小長凳上坐著等。先把他們之前扣押咱們三批精密機床的清單拿出來，挨個對一遍賬。告訴他們，技術合作可以談，但龍國的大門，從來不給揣著大棒裝紳士的人開。”
與此同時，三千公里之外。
歐羅巴議會大廈的圓形議事廳內，正上演著一場幾十年來未曾見過的混亂風暴。
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