天氣回暖，姜歲穗的寒疾肉眼可見的好轉。
但她心裡清楚，這只是夏天到來，身體給她製造的假象，待到寒冷的冬季再到，這鏡中花、水中月一般的假象，頃刻間就會灰飛煙滅。
趁著天氣暖和，早日取到赤羽蛇丹，她才有機會熬過今年的冬季。
一日不能取到赤羽蛇膽，她便一日不能離開北狄。
這些日子，楚雲疏和趙允恩及其他幾位心腹大臣已經聯絡上，只是此時她若貿然離開北狄，必定會被楚兆寧發覺，對她狠下殺手。
她身體尚未康復，一但與楚兆寧的人對上，幾乎毫無勝算，所以她與楚雲疏不得不暫時被困在北狄。
不過如此也好，做起有些見不得光的事情來，倒是比在京都時方便許多。
如此韜光養晦，倒也適宜。
眼下的當務之急，就是儘快醫治好寒疾，否則脫離朝堂的時間久了，變數也就多了。
想借助耶律桓之手入山取蛇膽，眼看是行不通了。
如今已經開始入夏，楚雲疏便想著讓自己人趁著此時節，上山取蛇膽。
只是他手下的人沒有攀登雪山的好手，貿然進入人跡罕至的鏡山深處，只怕要凶多吉少。
他與河洛先生頻繁書信往來，皆是在商議此事。
剛過芒種，河洛先生便傳來一個好訊息，說是找到了一隊可以攀登鏡山的人手，這些人雖未攀登過鏡山，但也是常年在雪山亦或是苦寒之地謀生的人，頗有一些手段。
得到訊息後，楚雲疏便開始在北境尋找可以引路的嚮導，待到河洛先生的人抵達北境，便可以隨時向鏡山出發。
事情按部就班的進行，正直炎熱的七月，一行人便朝著鏡山深處而去。
料想著這些人有精良裝備，又是在夏季，進山取蛇膽應當能成。
誰曾想，一行人進山後過了月餘，仍不見他們歸來的訊息，也不見他們傳出任何的訊息。
等的毛焦火辣的楚雲疏每日都坐立不安。
料想這些人大抵是已經摺在了鏡山中，姜歲穗心底無奈，卻也不知能如何安慰楚雲疏。
她自己的心裡亦是不安，說出的話往往也是口不對心、言不由衷。
眼看八月已至，秋天已到，小院裡的氣氛越來越沉悶。
不同於他們的壓抑，北狄卻是進入了一年之中，最為歡騰的時節。
看著北狄家家戶戶的門口都懸掛上了彩色的錦緞，大街上人聲鼎沸，人人裁製新衣，姜歲穗有些茫然。
“每年八月，是北狄舉辦那達慕大會的日子。”
楚雲疏挽了一個劍花，收了劍。
他拿起帕子擦了擦額頭因練劍而佈滿的汗珠:“那達慕大會是北狄最盛大的節日，不論是君王還是百姓，皆可以參加，那時會有騎馬、射箭、摔跤等等比賽可以看，等大會開始，我們一起去看看。”
