那小東西這會兒正衝著趙啟山嘰嘰叫個不停，稚嫩的雞喙蘸著桌上殘留的菜汁，好似在木桌面上一下一下劃拉著什麼。
她怔怔來回打量桌上一隻、手心一隻，忽然開口發問：
“你把雅兒塞進雞的身子裡，那桌上這隻又是誰？”
趙啟山腦袋微微一歪，臉上浮出一抹詭異的笑。
“哎呦，總算被你發覺了。想知道答案？我偏不告訴你。”
話音落下，他伸了個懶腰，抬手解下纏在脖頸、用來固定斷臂的布條。
原本傷殘的手臂當即活動開來，骨頭一陣陣發出咯咯脆響，那隻本該廢掉的胳膊，此刻竟運轉自如。
陳氏瞳孔驟縮，一股寒意直衝頭頂，望著眼前無比陌生的“丈夫”，聲音發顫：
“你……你根本不是趙啟山！你究竟是誰？”
“你猜。”
“趙啟山”倏然俯身，一把搶過陳氏手心捧著的小雞，隨手丟進一旁空置的石盒，又將桌上那隻也一併扔了進去，哐的一聲合上盒蓋。
隨即，他一手拎著裝雞仔的石盒，一手揪住陳氏的後領，拖著她徑直往門外拽去。
街上不少百姓望見這一幕。
陳氏拼命掙扎，放聲大喊救命，嘶吼對方是妖魔，懇求路人搭救，又報出自己是吏部侍郎陳家之女，許諾必有重謝。
可圍觀百姓只敢遠遠尾隨，無一人敢上前阻攔。
有幾個人還神色古怪，看了看陳氏，又看向前方拖拽著她的人影。
只因“趙啟山”前行的方向，正是官衙。
行至衙門外，門口值守的差役看見烏泱泱圍過來一群百姓，還有人被揪著衣領拖拽，場面混亂，當即橫起腰刀上前厲聲呵斥：
“站住！此處乃是官衙重地，不得喧譁鬧事！”
不等差役上前來盤問細情，趙啟山停下腳步，一把甩開陳氏，面朝官衙大門，朗聲開口：
“差役小哥，不必阻攔，我是前來自首的。”
兩名差役聞言對視一眼，手握刀柄：“你是何人，所犯何罪？”
“本官乃是前任禮部郎中趙啟山。”
他抬了抬下巴，語氣沒有半分躲閃，“本該近日離京赴任，卻沉迷賭博敗光全部家產，走投無路之下，拿朝廷下發的赴任文書做抵押，借下鉅額印子錢。”
他抬手指了指癱倒在地的陳氏，又望向官衙硃紅大門，聲音染上幾分悽愴，高聲續道：
“吾身負朝廷委任，卻貪賭敗事，抵押官身文書，既辜負皇恩，也愧對地方百姓。
自知罪孽深重，無顏苟活於世，今日只求速死，以正律法！”
話音未落，沒等差役衝上來阻攔，他雙手驟然抬起，一手牢牢托住自己下頜，一手死死扣緊後腦勺，雙臂猛然向內狠狠發力。
”——嚓咔“
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