宋永初二年，七月，宋太子劉義隆奉命西巡，實則是北伐西秦。
八月，劉裕以劉義隆為徵西大元帥，檀道濟為副帥，兵部尚書王華為軍師，率麒麟衛六萬大軍攻伐西秦。
劉義隆率大軍到達武都，斥候的探查讓他十分不解，西秦邊境竟沒有任何動靜。
這很不正常，要麼西秦有什麼陰謀，要麼西秦的將領不敢出戰。
劉義隆不敢拿大軍開玩笑，命令斥候加大探查力度，並向前延伸十里。
不久後，斥候回報，西秦邊境確實沒有任何問題，西秦軍隊並沒有埋伏。
劉義隆命令騎兵先行，斥候隨時彙報前方情況。
大軍繼續前進，離開武都進入了天水境內，一路並未發現秦軍，只是沿途的見聞並不讓人開心。
大軍行進的應該是官道，兩旁時不時就會遇見難民的屍體，偶爾遇見活著的人，見到大軍也會躲得遠遠的。
劉義隆命令斥候找過來一個人問問情況。
一陣馬蹄聲響起，斥候翻身下馬，從馬上拽下來一個人道:“稟大帥，找到一個人。”
那人已經嚇得跪在了地上。
劉義隆看著那人身上破舊的衣服，鞋子也已經露腳趾了。
“不要害怕，如實回答問題會放你走的。”
那人點了點頭。
“我問你，你是天水人嗎？”
“是的，我是天水……附近的……村民……”
那人說話有些斷斷續續，顯然嚇得不輕。
也是任誰看到這麼龐大的軍隊都會害怕。
“你不在村裡待著跑出來幹什麼？”
這時那人眼中閃過一絲仇恨，“可惡的鮮卑人，把村裡都搶光了，沒有吃的，老人只能等死，年輕的都跑了。”
聽到這劉義隆也明白了，眼前的人是沒有辦法才離開村子，打算到外面尋求生路。
“看你的樣子，應該是讀書人吧。”
“我是村裡的教書先生。”
劉義隆一愣，把那人扶起，“先生，我是宋國的徵西大元帥，是來解救你們的。”
教書先生聽到是宋國大軍，有了一絲希冀。
“將軍，求你救救天水的百姓吧，官府加重了好幾倍的稅，百姓都活不下去了，鮮卑人收不到稅，到處搶劫村莊以充軍餉。”
說到這聲淚俱下，讓人聽了都忍不住要流淚。
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