下午18點30分。
溫之餘離開的第五個小時，斯內普將堆積的公務處理了三十分之一。
然而，只有斯內普自己知道，這看似高效的五個小時，對他而言，是一種怎樣煎熬的消耗。
他的大腦在高速運轉，處理著海量的資訊，做出一個個可能影響霍格沃茨未來走向的決策。
但他的心神，卻彷彿被分割成了兩部分。
一部分，如同最精密的機器，冷酷地處理著公務。
另一部分，卻如同脫離了韁繩的野馬，總是不受控制地，一次又一次飄向門口。
每一次羽毛筆的短暫停頓，每一次伸手去拿新的卷宗。
甚至只是視線無意識地掃過書架或壁爐……
斯內普那眼角的餘光，總會不由自主地，瞟向那扇通往外面走廊的石門。
他在等。
等那扇門被推開。
等那個熟悉的身影，帶著那副溫和或欠揍的笑容，重新出現在那裡。
然後，他就可以用最冰冷的眼神瞪回去，用最刻薄的語言譏諷他。
去質問他去了哪裡，做了什麼，為什麼現在才回來……
順便把胸腔裡那股憋了五個小時的，說不清道不明的滯悶個焦躁，統統發洩出來。
但不止如此。
關於他們在華夏遇到的一切，聽到的一切。
他或許需要一個答案。
一個不是從溫之餘身上得到的，不是從任何人口中得到的。
而是一個，必須由他自己，從這個混亂、疼痛、卻又無比真實的內心悸動中，親手剝離後確認的事實。
那個事實，其實早已存在，只是他一直不敢，或者說，不懂，如何去正視和命名。
他是愛溫之餘的。
這個認知，並非突然的頓悟，而是在這五個小時反覆的焦灼、等待、憤怒、以及更深層的不安與思念中。
如同潮水退去後裸露出的礁石，無可辯駁地矗立在那裡。
是的，愛。
不是對魔藥那種沉迷而掌控的興趣，不是對霍格沃茨那份複雜沉重的責任。
甚至，也不是對莉莉那種混合了年少熾熱和永恆愧疚與死亡定格成標本的“愛”。
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