那文士被季如歌一番連消帶打、直戳要害的話說得臉色青白交錯，冷汗涔涔。他所有的心思和背後的謀劃，在季如歌面前彷彿透明一般。
他最終狼狽地告退，連帶來的禮單都忘了拿。
等人走後，季如歌對趙奕道：“看到了？開放之後，各種牛鬼蛇神都會來。有的是明槍，有的是暗箭。你要習慣。”
趙奕點了點頭。他早已不是那個懵懂的南境紈絝，深知利益場中的殘酷與算計。
“不過，這也是好事。”季如歌話鋒一轉，“他們越是想要，越是證明我們的東西有價值。只要我們自身足夠強大，守得住，這些覬覦和試探，反而能成為我們獲取資金、展示實力的機會。”
她看向窗外，來自南境的車隊依舊川流不息。
“把握好這個度，北境就能在這開放與交鋒中，越來越強。”
北境的繁榮之下，暗流依舊洶湧。但季如歌顯然有信心，能駕馭這股複雜的局勢，讓北境在風浪中穩步前行。而趙奕，則是她手中那支記錄真實、也參與塑造真實的特殊筆桿。
季如歌帶著幾個弟弟風塵僕僕地出差歸來，馬車剛接近萬福村村口，她便察覺到了異樣。
平日村口雖也有人往來，但今日卻幾乎全村出動，男女老少齊聚，人人臉上都洋溢著一種壓抑不住的、極其燦爛的笑容，目光齊刷刷地聚焦在她的馬車上。
季如歌心下詫異，下了馬車，看著眼前一張張笑得異常開心的臉龐，忍不住問道：“大家這是怎麼了？聚在這裡是有什麼大喜事嗎？”
村民們聞言，笑得更歡，卻都默契地搖頭擺手，七嘴八舌地說著“村長辛苦了”、“回來就好”、“沒事沒事”，但就是不點破，那笑容裡分明藏著共同的、巨大的秘密。
季如歌被這陣仗搞得有些莫名，搖了搖頭，決定先回議事堂。她抬步向前走去，圍攏的人群隨著她的前進，如同潮水般自動向兩邊分開，讓出一條通道。
通道的盡頭，站著一個男人。
他背對著她，身姿挺拔，穿著一身合體的北境常見深色衣袍，頭髮簡單地束在腦後。只是一個背影，卻莫名地攥住了季如歌的視線，讓她心頭無端一跳。
聽到身後越來越近的腳步聲，那男人似乎深吸了一口氣，然後，緩緩地轉過身來。
時間彷彿在那一刻有了片刻的停滯。
陽光落在他臉上，勾勒出清晰俊朗的輪廓。他的眼神深邃，帶著一種複雜難辨的情緒，定定地看向季如歌。
季如歌的腳步猛地頓住，瞳孔微微收縮，臉上瞬間寫滿了難以置信的驚訝。
是他？
那個因重傷昏迷，被一紙聖旨送來讓她“沖喜”，在後院廂房裡躺了整整三年的掛名夫君——鳳司瑾？
他醒了？他什麼時候醒的？怎麼會站在這裡？
無數的疑問瞬間衝入季如歌的腦海，讓她一時忘了反應。
鳳司瑾同樣一瞬不瞬地看著季如歌。眼前的女子，與他昏迷前所能想象出的“沖喜妻子”截然不同。
沒有預想中的怯懦愁苦，取而代之的是一種由內而外的沉靜、自信，以及一種經風霜淬鍊過的銳利與堅韌。
她的眉眼間帶著奔波後的疲憊，卻更顯明亮奪目。
這三年，他雖然身體無法動彈，意識卻時而模糊時而清醒。他聽到了太多關於她的事情：如何以一己之力撐起季家，如何帶著年幼的弟弟們在北境這苦寒之地掙扎求生、步步為營，如何與各方勢力周旋博弈，如何將萬福村從破敗引領至今日的繁榮……那些零碎的資訊，早已在他腦海中拼湊出一個鮮活、勇敢、聰慧絕倫的女子形象，讓他產生了極大的興趣、好奇，乃至一絲難以言喻的欽佩與嚮往。
他雖為見過，卻似有見過無數次。
