那條連線南北的道路，變得更加繁忙，但流通的不僅是商品，更是一種心照不宣的敬畏與依賴。
北境內部，經過此次“外派”實戰檢驗，軍心士氣達到新的高度。戰士們見識了更廣闊天地的同時，也更堅定了追隨季如歌的決心。季星洲等年輕將領的威望和能力得到進一步錘鍊。
生活似乎又回到了原來的軌道，但某些變化已然生根發芽。
最明顯的莫過於季寧。母親離家執行秘密任務雖時日不長，卻在她小小的心靈裡留下了難以磨滅的印象。
她不再僅僅滿足於在校場模仿操練，而是開始纏著季如歌和季星洲，追問東部沿海的行動細節——如何偵查、如何潛伏、如何選擇時機、如何一擊必殺。
她的問題越來越刁鑽，甚至開始思考戰略層面：“娘，為什麼先打島上的壞人，再抓縣官？不能一起打嗎？”“如果壞人跑掉了，會去哪裡？”
季如歌並未因她是女孩或年紀小而敷衍，反而認真解答，引導她思考利弊和取捨。季寧聽得眼睛發亮，對軍事謀略的興趣日益濃厚，甚至偷偷找來簡陋的沿海地圖，用小石子模擬排兵佈陣。
鳳司瑾看著女兒的變化，心中感慨萬千。他有時會拿出自己塵封的兵書，挑選一些淺顯的故事講給季寧聽，看著她專注發亮的眼睛，彷彿看到了自己年少時的影子，卻又更加靈動和……霸道。
相比之下，鳳昭則繼續沉浸在他的“文”路上。他對東部行動的興趣點在於母親如何收集證據、審判定罪、以及後續如何快速恢復秩序、安撫民心。
他更加勤奮地學習律法條文，跟著處理政務的長老學習如何裁決糾紛、管理戶籍、排程物資。
兄妹二人的性格和興趣趨向越發分明，但卻意外地和諧。季寧有時會把自己的“作戰計劃”講給哥哥聽，鳳昭則會安靜地聽完，然後指出其中後勤補給可能存在的問題，或者在地形判斷上的謬誤。一個敢想敢衝，一個細緻縝密，竟有點相輔相成的意味。
季如歌和鳳司瑾樂見其成，並不強行干預，只提供必要的資源和引導。
與此同時，西境古道的開拓計劃，在經過東部行動的短暫停頓後，再次全力啟動。先遣隊帶回來的詳細勘測資料被反覆分析，格物院根據“鷹愁澗”的特殊地質和環境，終於拿出了數套可行的跨越方案，包括懸索橋、之字形盤山道結合短隧道的複合方案等。
經過激烈討論和利弊權衡，最終選擇了以堅固石拱橋結合鋼索加固為主，輔以區域性棧道的方案。雖然初期投入巨大，但最為穩固長久。
第1768章 垂手可得的權利，當真捨得？
浩大的工程正式拉開序幕。北境調動了大量人力物力。工匠們按照圖紙，在山崖上鑿孔築基。
力夫們喊著號子，將巨大的石料和格物院特製的金屬構件運送上山。
負責安全的軍隊在險要處設定警戒哨和防護網……
鳳司瑾大部分時間都泡在了工地上，親自監督工程進度，協調解決遇到的各種難題。風吹日曬，使他看起來比之前黑瘦了些，但眼神更加銳利有神。
季如歌則坐鎮中樞，統籌全域性，確保工程龐大的消耗不會影響到北境正常的運轉和民生。她時常透過新建成的、每隔一段距離設立的信鴿站和烽火臺（改進版，可傳遞簡單訊號）與鳳司瑾保持聯絡。
工程進展並非一帆風順。遭遇過山體滑坡，損失了一些物資和人手；遇到過極端惡劣天氣，工期被迫延誤；甚至還與一小股試圖騷擾工程、收取“過路費”的當地土著部落發生了衝突，被季星洲帶兵迅速平息。
但無論遇到什麼困難，工程都在一步步向前推進。每當一段險路被打通，一座橋墩被澆築完成，工地上都會爆發出熱烈的歡呼聲。人們看著天塹逐漸變為通途，自豪感油然而生。
這一天，第一批嘗試性的商隊，載著北境的皮毛和藥材，透過已經初步打通的部分古道，成功抵達了第一個與北境建立聯絡的西部部落，並帶回了部落的土產和友好的回應。
訊息傳回，萬福村一片歡騰。這證明他們的心血沒有白費，這條道路確實蘊含著無限的潛力和希望。
季如歌在議事堂宣佈，將在古道入口處規劃建立一個新的邊境貿易市集，並派遣官員常駐管理，使之成為北境向西輻射的新支點。
夜幕降臨，季如歌處理完最後一份關於新市集規劃的文書，揉了揉眉心，走到窗邊。
遠處，西境群山的方向，依稀可以看到幾點閃爍的火光，那是夜以繼日施工的工地。近處，新城燈火璀璨，學堂裡還亮著燈，傳來隱約的讀書聲；校場上，還有士兵在操練。
她的兩個孩子，一個或許在燈下苦讀律法，一個可能還在校場加練拳腳。
。碌忙間嶺山的邊西在還瑾司
