此事進行得極其隱秘，耗時數月。過程並非一帆風順，許多人早已改名換姓，融入市井或遠走他鄉，甚至有些人已經不在人世。
但最終，還是有十數人被陸續找到。他們之中，有的成了偏遠之地的普通農戶，有的做了走鏢的鏢師，有的甚至淪落為傭工苦力，境遇各不相同，但唯一相同的，是內心深處對鳳帥的忠誠和那份未曾熄滅的義憤。
北境派去的人接觸他們時極其謹慎，先是試探，確認身份和心跡後，才亮明身份和來意，轉達了北境女村長的邀請：鳳帥如今在北境，一切安好，盼與舊部重逢。
訊息如同驚雷，在這些沉寂多年的漢子心中炸開。震驚、狂喜、不敢置信，最終都化為迫不及待的奔赴。
一個看似平常的午後，鳳司瑾正在督建西境古道的一處歇腳驛館。幾輛風塵僕僕的馬車在不遠處停下，車上下來一群穿著普通、卻難掩彪悍之氣的中年漢子。他們目光急切地四處搜尋，最終定格在那個正與工匠交談的挺拔身影上。
儘管衣著樸素，儘管氣質已變得更為內斂平和，但那輪廓，那眉眼，分明就是他們魂牽夢縈了將近十年的主帥！
鳳司瑾似乎察覺到身後的注視，疑惑地轉過身。
當他的目光與那群漢子接觸時，時間彷彿瞬間凝固了。
他臉上的表情從疑惑，到怔愣，再到難以置信的震驚，瞳孔猛地收縮。他的手微微顫抖起來，手中的圖紙飄落在地都渾然不覺。
“將……將軍？”為首的一名臉上帶著刀疤的漢子，聲音哽咽，試探著喊了一聲，眼圈瞬間就紅了。
這一聲“將軍”，如同打開了閘門。
“真的是將軍！”
“將軍！您還活著！太好了！”
“屬下……屬下還以為這輩子再也見不到您了！”
漢子們情緒激動地圍攏上來，一個個虎目含淚，聲音顫抖，幾乎語無倫次。他們看著鳳司瑾，像是看著失而復得的稀世珍寶。
鳳司瑾的目光從一張張熟悉又因歲月風霜而略顯陌生的臉上劃過，那些共同經歷過的血火歲月、生死與共的情誼如同潮水般湧上心頭。他的喉嚨像是被什麼東西堵住了，鼻尖發酸，眼眶迅速溼潤。
他張了張嘴，想說什麼，卻發現自己發不出任何聲音，最終只是重重地、一遍又一遍地點頭。
不知是誰先伸出了手臂，緊接著，一群經歷過生死、分離近十年的老爺們，再也顧不得什麼形象，就在這塵土飛揚的工地上，緊緊地擁抱在一起，肩膀劇烈地聳動，發出壓抑了太久的、哽咽的哭聲。
第1771章 舊部過的並不好
“我閨女……原本說好的一門親事，對方突然就反悔了，後來才打聽出來，是有人去對方家裡‘提醒’，說我們家是鳳家軍的人，沾上沒好果子吃……”
一樁樁，一件件，看似意外，看似巧合，卻都透著陰冷的惡意和精準的打擊。目的不言自明：讓你們這些“餘孽”安分點，別想著出頭，否則，有你們好看。
“我們不是沒想過反抗！”那斥候隊正咬著牙，拳頭攥得咯咯響，“可怎麼反抗？他們不對我們直接動手，專挑我們的軟肋下手！家裡老的老，小的小……我們……我們賭不起啊！”
“只能忍……憋屈地忍著……看著那幫龜孫子作威作福……”缺指校尉的聲音帶著哭腔，“有時候真想提著刀去拼了算了！可一想到家裡人……”
酒桌上瀰漫著一種無力又悲憤的沉默。這些在戰場上刀口舔血、悍不畏死的漢子，此刻卻被這種陰損的手段折磨得痛苦不堪，敢怒不敢言。
鳳司瑾靜靜地聽著，臉上的酒意早已褪盡，取而代之的是一種冰冷的、幾乎要凝出霜來的沉靜。他握著酒杯的手指因為用力而指節泛白。
他原本以為，平反之後，這些跟著他出生入死的兄弟，至少能過上安穩日子。卻沒想到，表面的平反之下，竟是如此不堪的現實！朝廷的猜忌和打壓，從未真正停止，只是換了一種更卑劣、更誅心的方式！
他上交兵權，是想徹底告別過去，求得心安。卻沒想到，他的“心安”，是建立在這些舊部依舊在水深火熱中掙扎的基礎上的！
一種強烈的愧疚和憤怒如同烈火般灼燒著他的心肺。他辜負了這些兄弟！他以為自己獲得了安寧，卻把他們留在了那片泥沼之中！
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