“是，村長。”
處理完這樁意外的家務事，季如歌重新拿起關於西境古道的工程報告，神情恢復了一貫的冷靜。對她而言，這只是一段小插曲，但或許對那對母女而言，卻避免了一場人生的傾覆。
北境守護的，不僅是疆土和秩序，也是這每一個平凡人的安穩與希望。
北境賦予女子的地位與福利，如同一塊巨大的磁石，不僅吸引了境內男子的追求，也引來了周邊地區乃至南境一些別有用心之人的覬覦。
他們看中的並非女子本身，而是其背後北境官府給予的嫁妝補貼、子女免費教育、以及女子本身往往擁有的獨立技能和收入。不少人懷著“娶個北境女，少奮鬥十年”的心思，極盡殷勤，騙得女子下嫁。
然而，一旦成婚，尤其是生下孩子後，許多人的真面目便暴露無遺。輕則好吃懶做，軟飯硬吃，靠著妻子的嫁妝和收入揮霍，還對妻子呼來喝去。
重則在外拈花惹草，甚至聯合原生家庭，一起磋磨妻子，企圖完全掌控其財產。遠嫁的女子，孤身在外，往往求助無門，境遇悽慘。
這類事情，時有發生，季如歌雖令民政官員多加關注，但終究難以完全杜絕。畢竟，人心難測，律法能懲處惡行，卻難以防範最初的惡意。
這一日，一對來自北境偏遠村落的老夫婦，衣衫襤褸，滿面風霜，哭喊著闖到了萬福村議事堂前，手中高舉著一份染血的書信（實為淚水浸染），要求面見季村長，聲稱有天大的冤情。
侍衛見其情狀悲切，不敢怠慢，連忙通報。
季如歌在偏廳見到了這對幾乎哭暈過去的老人。老人姓王，他們的獨女王春花，三年前嫁與了鄰縣（雖不屬北境直接管轄，但距離不遠）一個姓李的秀才。那李家當初求娶時表現得極為誠懇，承諾會好好對待春花。王春花自己也被秀才的才學和甜言蜜語所打動，不顧父母些許擔憂，遠嫁了過去。
起初幾年，靠著春花從北境帶去的嫁妝和一手精湛的繡活收入，李家日子過得不錯，還生了一個兒子。
春花時常寫信回家，報平安的同時，也隱隱透露出婆婆厲害、丈夫有些懦弱不管事的煩惱，但總體尚可。
然而，最近一兩個月，信中的內容開始變得不安。春花在信中提到，丈夫似乎結識了些“朋友”，開始經常晚歸，對她日漸冷淡，身上還時常帶著廉價的香粉味。
第1777章 殺妻害子，圖謀不軌
她心中起疑，卻苦無證據，只能暗自垂淚。信中字跡時常模糊，顯是寫著寫著就哭了。
老夫婦收到這樣的信，心中焦急，正準備抽空去看望女兒，卻突然接到了鄰縣傳來的噩耗——李家昨夜突發大火，火勢兇猛，王春花及其年僅兩歲的兒子，未能逃出，雙雙葬身火海！李家給出的說法是春花夜間用火不慎，引燃了衣物蚊帳所致。
“村長！絕不可能啊！”王老漢老淚縱橫，捶打著胸口，“我女兒從小就細心謹慎，嫁過去後更是小心翼翼！怎麼會如此粗心？而且她信裡才說了她男人不對勁……這就突然失火死了？世上哪有這麼巧的事！”
王婆子哭得幾乎昏厥：“我那苦命的女兒和外孫啊……死得不明不白……定是那殺千刀的李家害了她們！求村長為我們做主啊！北境不能不管我們的女兒啊！”
季如歌聽著老夫婦泣血的控訴，看著那封字字泣血的最後家書，面沉如水，眼神冰冷得嚇人。
她立刻下令：“星洲，帶你的人，立刻封鎖鄰縣李家，控制所有相關人員，尤其是王春花的丈夫和公婆！沒有我的命令，任何人不得接觸他們！”
“民政司，立刻派人安撫老人，核查王春花嫁妝去向及近期李家經濟狀況。”
“格物院，派最好的痕檢能手，立刻前往火災現場，一寸寸地給本宮查！任何蛛絲馬跡都不許放過！”
“律法司，準備介入，此案北境要管到底！”
命令一道道發出，雷厲風行。北境這臺高效的機器再次運轉起來。
季星洲帶隊，如狼似虎地直撲鄰縣。當地縣衙聽聞北境插手，根本不敢阻攔，甚至主動配合。
李家上下被迅速控制，那李秀才起初還強作鎮定，嚷嚷著北境無權干涉，但在北境士兵冰冷的刀鋒和季星洲凌厲的眼神下，很快癱軟下去。
格物院的痕檢專家對火災廢墟進行了極其細緻的勘查。他們很快發現了疑點：火源起點有多處，並非單一源頭。
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