精美的北境皮毛、藥材、工坊製品遠銷海外，換回琳琅滿目的異域珍寶、稀有原料和新技術。巨大的成功和日益繁忙的商路，讓季如歌萌生了一個更大膽的想法——在北境新城舉辦一場“萬國貿易大會”。
訊息一經放出，如同在平靜的湖面投入巨石，激起了千層浪。不僅西域諸國、草原部落積極響應，連遠在海外的番邦商船也聞風而動，甚至南境各大商幫也削尖了腦袋想弄到一張邀請函。
萬國貿易大會，儼然成了各國商人展示實力、拓展商機、交流資訊的頂級盛會。
北境投入了大量人力物力進行籌備。新建了宏偉的萬國博覽場館，規劃了整齊的展區和市集，加固了港口和道路，制定了詳細的貿易規則和安全保障措施。
整個北境都沉浸在一種忙碌而興奮的節日氣氛中。
南境京城，深宮之中。
新帝看著暗線送來的關於北境萬國貿易大會的詳細籌備報告，看著上面羅列的預計與會番邦數量和貿易規模，再也坐不住了。
奏摺堆在案頭如山高，後宮妃嬪爭風吃醋的瑣事傳來，耳邊似乎還回響著朝臣們無休止的爭論……他感到一種前所未有的疲憊和窒息。
當皇帝？他曾以為這是至高無上的權力巔峰，如今才深切體會到，這分明是天下第一等的苦差！
每天有看不完的奏章，處理不完的政務，平衡不完的勢力，還有……雨露均霑不完的後宮。
身體被掏空，精神時刻緊繃，他覺得自己不是在享受權力，而是在被龍椅一點點吞噬生命。
他忽然有點理解，為什麼季如歌當年對父皇的招安甚至後來他暗示的合作都興趣缺缺了。
守著北境這一畝三分地，說一不二，想發展就發展，想打仗就打仗，想跟誰貿易就跟誰貿易，不必看任何人臉色，不必平衡各方勢力，豈不比困在這四方城裡當個蓋章機器快活自在？
看看人家，都要舉辦萬國大會了！自己卻還在為江南水災撥多少款、哪個老臣該退休誰頂上去之類的問題頭疼欲裂。
“不行！朕得去看看！”一個念頭猛地竄上新帝心頭，“微服私訪！就去北境！看看這萬國大會究竟何等熱鬧！也正好……透透氣！”
這個想法讓他興奮起來。他立刻秘密召見心腹，安排替身掩飾，自己則帶著少數絕對忠誠的護衛和內侍，喬裝成一支規模不大的南境商隊，悄無聲息地離開了京城，一路向北。
經過一段時間的奔波，終於抵達了北境新城。
一進入北境地界，新帝就被眼前景象震撼了。道路寬闊平整，車馬絡繹不絕，沿途村鎮繁榮安定，百姓臉上帶著一種南境少見的從容和自信。
越接近新城，越是繁華，各種奇裝異服的外邦商人隨處可見，語言各異，卻都井然有序。
新城更是氣象萬千。高聳的建築，整潔的街道，尤其是那專門為萬國大會修建的博覽場館，氣勢恢宏，設計新穎，遠勝南境任何一座建築。
大會尚未正式開始，但預熱的氣氛已經極其熱烈。各國商隊忙著佈置展位，琳琅滿目的商品看得人眼花繚亂。
空氣中瀰漫著各種香料、皮革、美食混合的奇特氣味，充滿了異域風情和商業活力。
新帝混在人群中，看著這一切，心中五味雜陳。有驚歎，有羨慕，更有一種深深的無力感。
他治理下的南境，雖也富庶，卻總給人一種沉重、壓抑、暮氣沉沉的感覺。而北境，卻處處透著一股蓬勃向上的朝氣和自信開放的活力。
他逛了逛市集，嚐了嚐北境特色的美食，甚至還好奇地去格物院對外開放的展示區看了看那些新奇的工具和機械模型，只覺得大開眼界。
遊玩了幾日，新鮮勁過後，那股熟悉的、源自身體和精神的雙重疲憊感又湧了上來。他甚至覺得比在宮裡時還累，因為在宮裡是心累，在這裡是身心俱疲——玩也累啊！
第1781章 女童失蹤
他忽然想起此行的另一個重要目的。他透過特殊渠道，向季如歌發出了秘密會面的請求。
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