她態度堅決，新帝也不好再強求，只能再三保證一定會加強安保，確保北境王一家在京城期間絕對安全舒適，並邀請季如歌明日入宮，參加他為北境王一家準備的接風宴。
季如歌頷首應允。
新帝又寒暄了幾句，見季如歌始終神色淡然，知道此事還需慢慢化解，便起身告辭。
皇帝親自登門道歉，訊息再次震動了京城。所有人都明白了北境王在這位皇帝心中的分量，再無人敢怠慢。雲來客棧外圍悄然增加了數倍守衛，但都隱藏在暗處，不敢打擾。
第1788章 小皇子跟著來了
次日宮中的接風宴，極盡奢華。新帝與季如歌相談甚歡，絕口不提昨日不快，只論風土人情，商貿往來。
鳳昭和季寧也見到了那位曾追著季寧喊“汪汪”的小皇子。小皇子似乎已經完全忘了當初的“恥辱”，對鳳昭和李寧很是好奇和友好，尤其是對季寧，依舊帶著點怯怯的討好。
宴會氣氛看似融洽，但底下暗流湧動。南境眾臣看著與皇帝平起平坐、神色自若的季如歌，看著她那一雙舉止得體、眼神清亮的兒女，再想想自家那些不成器的子弟，心中滋味複雜。
接下來的日子，季如歌一家便在京城遊覽起來。皇宮御花園、聞名遐邇的古剎、繁華的東西二市、著名的書院……都留下了他們的足跡。
鳳司瑾偶爾會觸景生情，想起一些不愉快的往事，但看著身邊安然的家人們，那點陰霾也很快散去。鳳昭對京城的藏書樓和古玩市場很感興趣，季寧則更喜歡熱鬧的市集和雜耍表演。
季如歌的行程看似閒適，卻並非完全漫無目的。她透過遊覽，仔細觀察著南境京城的民生、物價、軍備（從城防士兵的狀態可見一斑）、以及官場風氣。
與一些透過北境渠道早有聯絡的、對現狀不滿的南境開明官員和士紳，她也進行了幾次秘密會晤。
南境朝廷對新帝如此厚待北境王，內部並非沒有異議，但永嘉郡主的前車之鑑猶在，無人敢明面反對。只能眼睜睜看著季如歌在京城自由活動，與各色人等接觸。
小皇子的生辰宴終於到來。宮中張燈結綵，盛況空前。季如歌一家準時出席，獻上了精心準備的賀禮——並非多麼貴重，卻都是北境特有的新奇之物，引得小皇子愛不釋手。
宴會上，新帝當眾再次表達了對北境王一家的歡迎和對兩境友好的重視。季如歌也禮節性地回應，祝願小皇子健康成長，祝願兩境和平共榮。
整個宴會過程波瀾不驚，賓主盡歡（至少表面如此）。
生辰宴後，季如歌便向新帝提出辭行，理由北境事務繁忙。
新帝雖有心多留他們幾日，加深關係，但也知強留無益，便準備了豐厚的回禮，親自將季如歌一家送出京城。
季如歌的京城之行，看似是一場賀壽之旅，實則是一次成功的“威懾”與“偵察”。她以強硬的姿態回應了挑釁，維護了北境的尊嚴。
她親身感受了南境的核心腹地，獲取了寶貴的一手資訊。她與新帝及南境部分勢力進行了接觸，為未來的博弈埋下了伏筆。
馬車駛離京城，季寧趴在車窗邊，看著漸漸遠去的城牆，忽然回頭對季如歌說：“娘，京城雖然很大很熱鬧，但我還是更喜歡我們北境。”
季如歌摸了摸女兒的頭，沒有說話，眼中卻閃過一絲笑意。
鳳司瑾握住她的手，輕聲道：“是啊，還是家裡好。”
京城再好，終是他鄉。北境，才是他們的根。
季如歌一家的車隊離開了京城的繁華與喧囂，沿著官道向北境方向行進。離京已有一日路程，天色漸晚，鳳司瑾見前方有一處靠近溪流的平坦草地，便下令車隊停下，準備在此露宿野炊，也讓坐了一天馬車的孩子們活動活動筋骨。
隨行的侍衛和僕從們立刻忙碌起來，搭帳篷的搭帳篷，撿柴火的撿柴火，準備炊具食材。鳳昭和季寧也興奮地跳下馬車，在草地上追逐嬉戲。
季如歌和鳳司瑾下了車，正準備吩咐人從裝載物資的馬車裡取出炊具和特意準備的野餐食物。一名侍衛走向其中一輛堆放箱籠的馬車，開啟其中一個較大的木箱，準備拿取裡面的鍋具。
