“沒錯!全包!”季如歌語氣不容置疑,“契約條款,明日我派人送來與你及蠶戶代表共議。白紙黑字,簽字畫押,童叟無欺!”
她抬頭看了看天色,日頭已微微偏西。“鮮果收購只限七日,過時不候。香料收購長期有效。蠶絲契約,明日敲定。”季如歌利落地交代完,目光最後掃過喧囂沸騰的收購現場,掃過遠處隱約可見的桑田,掃過周縣令那張寫滿震撼與希望的臉。
“周大人,路,我指了。貨,我收了。絲,我包了。”她的聲音平靜,卻帶著一種告別的意味,“剩下的,看你們自己了。這嶺南的寶,能不能聚起來,變成真正的金山銀山…七日後,我拭目以待。”
說完,季如歌不再停留,轉身匯入忙碌的人流,那身粗布短褐的身影,很快消失在堆積如山的水果筐簍和瀰漫的辛香果氣之中,彷彿一滴水融入了大海。
周縣令站在原地,耳邊是農人欣喜的數錢聲、夥計高亢的報價聲、快馬馱貨遠去的蹄聲…匯成一股前所未有的、充滿希望的交響。他低頭,看著手心,彷彿還殘留著荔枝清甜的汁水和新鑄銅錢的微涼。
季如歌要走了。
但她留下的,是點燃嶺南生機的火種,是撬動財富寶藏的槓桿,是通往“福地洞天”的第一塊基石!
“來人!”周縣令猛地抬頭,眼中光芒銳利如新磨的刀鋒,“備馬!去桑林村!找最好的蠶戶!告訴他們,嶺南的絲,要織就錦繡前程了!”
第1358章 工錢翻倍
府衙廢墟上,“血債血償”碑的影子被初升的朝陽拉得斜長,碑旁不再是哀慟的祭奠,而是堆滿了新奇的物件。
成捆的粗大毛竹被削尖了頭,一袋袋灰撲撲,看不出名堂的粉末堆積如山,還有幾口架在臨時土灶上的巨大鐵鍋正冒著熱氣,散發出誘人的米香和燉肉的葷腥氣。空氣中混合著竹木清香,陌生氣味和食物的香氣,一種迥異於悲愴的、充滿力量的喧囂正在升騰。
周縣令站在新平整出的“築路總司”草棚前,眉頭緊鎖,看著季如歌帶來的幾個沉默工匠,正指揮著民夫將那些灰撲撲的粉末倒入巨大的木槽,摻入碎石、沙子和清水,用特製的長柄鐵鏟奮力攪拌。黏糊糊的灰色泥漿在槽中翻滾,發出沉悶的咕嚕聲。
“季村長,”周縣令忍不住開口,指著那槽灰泥,“此物…真能鋪路?比磚石還好?還能不怕雨水?”嶺南多雨,道路泥濘是痼疾,磚石鋪路耗費巨大,且雨季依舊溼滑難行。他對季如歌口中的“神物”將信將疑。
季如歌正蹲在一旁,檢查著一袋袋標著奇怪符號的麻袋(裡面是更細的黑灰色粉末),聞言頭也不抬:“此物名‘水泥’,遇水則凝,堅如磐石。摻入碎石沙礫,便是‘混凝土’。
乾透之後,雨水不侵,車馬碾壓,百年不壞。比你們用糯米汁摻三合土,強百倍。”她站起身,拍了拍手上的灰,指向旁邊幾塊已經凝固的灰色板子,那是昨日工匠們拌好鋪在地上試做的樣板,“大人不妨試試。”
周縣令半信半疑,示意旁邊一個壯碩的護城隊員上前。那漢子掄起手中沉重的鐵錘,低吼一聲,狠狠砸向灰色板面!
“鐺——!”
一聲沉悶如敲擊巨鐘的巨響!鐵錘被高高彈起,震得那漢子虎口發麻!再看板面,只留下一個淺淺的白點,連裂縫都沒有!
周圍圍觀的民夫和護城隊員瞬間爆發出巨大的驚呼!
“我的老天爺!”
“這…這比青石板還硬!”
“神物!真是神物啊!”
周縣令的瞳孔驟然收縮!快步上前,蹲下身,用手指用力摳了摳那白點,觸感冰冷堅硬,紋絲不動!他又讓人提來一桶水,嘩啦澆在另一塊試板上。水流迅速淌過光滑的灰色表面,沒有一絲滲透,沒有一絲泥濘!那板子如同打了蠟的石頭,光潔依舊!
一股巨大的震撼混合著狂喜瞬間攫住了周縣令!不怕水!不怕砸!這…這簡直是鋪路的神器!若以此物鋪就康莊大道…嶺南雨季的泥濘噩夢,將徹底成為歷史!
“好!好一個‘水泥’!”周縣令激動得聲音發顫,“季村長,此物…可能大量製取?”他擔心這“神物”來源有限,難以支撐宏大的修路計劃。
季如歌指向遠處莽莽群山:“大人放心。這水泥主料,不過是山中隨處可見的石灰石和粘土,輔以少量鐵粉石膏。嶺南山石遍地,取之不盡。我的人帶來了燒製秘法和研磨器具,就地建窯,日夜趕工,要多少,有多少!”
她又指了指那些標著奇怪符號的麻袋,“至於這‘柏油’(她用了更順口的稱呼),乃鋪路面層所用,能使道路更平滑耐磨,徹底隔絕雨水滲入。此物需由我提供,量大管夠。”
周縣令心中最後一塊石頭落地!材料無憂!他看向那些正奮力攪拌灰泥、搬運石料的民夫,大多是面黃肌瘦的漢子,眼中雖有期盼,卻也難掩疲憊。
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