“金……金屬城門？那上面……是炮口嗎？”有人指著城門上方門闕黑洞洞的孔洞，聲音帶著哭腔。那絕不是弓箭能用的孔洞！
沒有人回答。所有人都被這橫亙於天地間的鋼鐵壁壘徹底震懾！巨大的陰影籠罩下來，不僅僅是身體的陰影，更是心靈的陰影！
方才一路上看到的“龍骨”大道、磚石新居、意見箱……所有的景象，在這道代表絕對武力和防禦的終極壁壘面前，彷彿都找到了它們的源頭和底氣！
北境新政的根基，不是虛無縹緲的口號，而是眼前這堵實實在在、足以碾碎一切來犯之敵的鐵壁！
王管事看著嶺南眾人失魂落魄、面無人色的樣子，臉上沒有得意，只有一種理所當然的平靜。他微微抬手，指向那如同深淵入口般的巨大金屬城門，聲音不高，卻清晰地穿透了震撼的死寂：
“開城門！迎嶺南貴客入關！”
隨著他話音落下，一陣低沉、宏大、彷彿來自地底深處的金屬摩擦和齒輪咬合聲，轟然響起！那兩扇沉重的、泛著幽冷光澤的巨大金屬城門，在某種強大力量的驅動下，開始緩緩地、堅定地向內開啟！門軸轉動的聲音如同巨獸甦醒的低吼，迴盪在空曠的關前，也重重地砸在每一個嶺南人的心上。
城門洞開，露出了其後更加寬闊、同樣由灰白色堅硬材料鋪就的筆直大道——那熟悉的“龍骨”，一直延伸向城內。
看著裡面一棟棟雄偉的見狀，整齊的街道還有那些路燈等等，如此標新立異，如其他地方的不同。
這裡還是那個人人談之色變的北境？
騙人的吧？
隨著天色漸晚，眾人站在城門口朝裡看去，滿臉震驚。
那不是驛站孤燈般微弱的光，而是無邊無際、層層疊疊、如同天上星河傾瀉人間的璀璨光潮！無數橘黃、穩定的光點，沿著寬闊平整得令人心悸的黑亮大道（柏油路）兩側，排成筆直的光帶，一直延伸到視線盡頭。更遠處，更高的地方，有更多密集的光團，或懸於高聳的尖頂，或鑲嵌在巨大的、方方正正的建築輪廓上，將整個天空的底色都映成了溫暖的昏黃。光暈瀰漫在乾冷的空氣裡，形成一種朦朧而輝煌的光霧。
“燈……燈山燈海！”趙頭兒第一個扒著車窗，豁牙的嘴張得能塞進雞蛋，渾濁的老眼被那無邊無際的光芒刺得生疼，卻捨不得眨一下。嶺南的夜，靠的是油燈和星月，何曾見過這般將黑夜硬生生撕碎的潑天光明？
“老天爺……這……這是多少燈油啊？”孫瘸子獨眼圓睜，下意識地喃喃自語，隨即又被更震撼的景象攫住——那寬闊得能跑開十輛馬車的黑路中央，竟鋪設著兩條平行的、閃著冷硬金屬光澤的鐵軌！
一輛比尋常馬車長三倍不止、通體刷著深綠油漆的“鐵皮怪物”，正無聲無息地沿著鐵軌滑行！它沒有馬匹牽引，車頂豎著一根細長的鐵桿，搭在空中的電線上，發出輕微的“嘶嘶”聲。車廂裡坐滿了人，燈火通明，透過寬大的玻璃窗，能看到裡面人影晃動。
“妖……妖怪？”小石頭嚇得直往陸嬸子懷裡鑽。
“是車！鐵做的車！不用馬拉！”一個眼尖的嶺南書吏聲音發顫，帶著巨大的驚駭。
車隊匯入通向光海的咽喉要道。路面陡然變寬，如同匯入大河的支流。車輪碾過黑亮路面，平穩依舊，噪音卻被驟然放大的喧囂淹沒。
不是嶺南集市那種混雜著雞鳴狗吠、小販吆喝的市井喧鬧，而是一種低沉、有力、無處不在的轟鳴！像無數巨大的心臟在同時搏動，又像地底深處有悶雷在滾動。
空氣裡的味道也徹底變了。嶺南溼熱空氣裡的草木土腥被一種乾燥的、混合著石炭燃燒的微嗆、某種油脂的焦香、還有淡淡鐵鏽味的複雜氣息取代。這氣息並不好聞，卻帶著一種蠻橫的生命力，鑽進每個人的鼻腔。
入城。真正的震撼才剛剛開始。
街道寬闊得如同廣場，清一色鋪著平整如鏡的黑色柏油。兩旁是鱗次櫛比的商鋪，招牌在明亮的燈火下清晰可見。最讓嶺南人挪不開眼的，是街角一座方方正正、貼著白瓷片的奇特小屋，上面畫著個穿裙子的女子剪影。
第1409章 北境的先進驚呆嶺南人
“那……那是？”陸家一個年輕媳婦紅著臉，小聲問。
“茅房！”護衛頭領見怪不怪，“城裡都有！乾淨著呢！進去就知道了！”
有膽大的嶺南書吏按捺不住好奇，跟著人流進去。片刻後出來，臉上是見了鬼的表情：“白瓷……白瓷的坑！一拉繩，‘譁’一股水就衝得乾乾淨淨！沒……沒一點味兒！”他聲音都變了調。嶺南的茅廁，多是露天糞坑或臭氣熏天的旱廁，白瓷？沖水？簡直是天方夜譚！
更讓他們驚掉下巴的是公共澡堂。巨大的磚石建築，門口熱氣騰騰。付幾文錢進去，竟是隔成一間間的小屋子！擰開牆上一個亮晶晶的銅疙瘩（水龍頭），熱水就“嘩嘩”流出來！想洗多久洗多久！
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