這在嶺南是稀罕物，嶺南主食是稻米，麵食多是精細的點心。幾個嶺南書吏衙役看著那白花花的饅頭山，眼睛都直了。
更讓他們挪不開眼的是伙房門口那口熱氣騰騰的大鍋。鍋裡翻滾著濃稠的湯汁，大塊帶骨的羊肉在裡面沉浮，奶白色的湯麵上漂浮著翠綠的蔥花和一層誘人的油花。
濃郁的肉香霸道地鑽進每個人的鼻孔，勾得腹中饞蟲瘋狂叫囂。伙伕正用長柄勺舀起滾燙的羊湯，澆在粗瓷海碗裡事先放好的、撕成小塊的死麵厚餅上，再撒上一把碧綠的香菜末。
“羊……羊肉湯泡饃？”一個嶺南書吏嚥著口水，小聲念著木牌上的字，聲音帶著顫。嶺南也吃羊，多是紅燒或燉煮，這般豪放的奶白濃湯配著死麵厚餅的吃法，聞所未聞。
“嚐嚐！管夠！”老管事熱情地招呼著，“咱北地的羊，喝山泉水吃沙蔥長大的，肉嫩不羶！這饃泡透了湯，吸足了肉味，那才叫一個美！”
嶺南眾人學著北地行商的模樣，領了海碗和湯勺，小心翼翼地端著滾燙的羊肉湯，找位置坐下。趙頭兒迫不及待地用勺子撈起一大塊帶骨羊肉，吹了吹，顧不得燙就咬了一口。
肉燉得酥爛，入口即化，濃郁的肉香混合著骨髓的鮮甜瞬間在口腔炸開，沒有預想中濃烈的羶味，只有純粹的鮮美！他眼睛猛地瞪圓，喉嚨裡發出滿足的咕噥聲，也顧不上燙了，埋頭猛吃起來。
孫瘸子則盯著那死麵厚餅，學著旁邊人的樣子，笨拙地用手把餅掰成小塊，泡進濃湯裡。吸飽了羊湯的餅塊變得綿軟厚重，咬一口，滾燙鮮美的湯汁混合著面香在嘴裡迸發，燙得他直吸涼氣，卻捨不得停下，額頭很快沁出汗珠。
陸家女眷們小口喝著湯，感受著那從未有過的濃郁奶香和暖意順著喉嚨滑下，驅散了旅途的寒意。
連病弱的孩子們，聞到這誘人的香氣，也掙扎著坐起來，小口小口地啜飲著大人喂到嘴邊的熱湯，蒼白的臉上終於有了一絲血色。小木頭捧著比他臉還大的碗，埋頭吃得專注，小花則好奇地用勺子攪著碗裡的湯，看著那沉浮的羊肉塊和吸飽了湯汁、變得金黃的餅塊。
顧思禮看著碗裡奶白的湯和厚實的肉塊，又看看周圍埋頭苦吃的嶺南眾人，再看看驛站窗外那高聳的水車和遠處裸露的灰褐色礦山輪廓。
他端起碗，喝了一口滾燙的羊湯，那濃郁霸道、與嶺南清甜湯水截然不同的滋味，如同一個沉重的烙印，燙在了他的認知裡。
飯堂裡充滿了呼嚕嚕喝湯的聲音、咀嚼死麵餅的厚實聲響、以及嶺南人滿足的嘆息和低聲驚歎。空氣裡瀰漫著羊肉的濃香、麥粉的甜香、還有石炭燃燒後殘留的淡淡硫磺味。這些味道混合在一起，構成了北境給嶺南來客的第一頓、也是最深刻的“接風宴”。
第1398章 竟感覺到了滿足
季如歌坐在角落一張單獨的方桌旁，面前也是同樣的羊肉湯泡饃。她吃得安靜而迅速，對周圍的驚歎充耳不聞。
窗外，北境的夜幕悄然降臨。驛站屋簷下，那些鑲嵌在琉璃罩子裡的“路燈”被夥計用長杆依次點亮。
橘黃色的、穩定而明亮的光芒，瞬間刺破了深沉的暮色，將驛站寬闊的院落和門前那條筆直的柏油路，照得亮如白晝，一直延伸向遠方的黑暗。
嶺南眾人被這驟然亮起的光芒吸引，紛紛擠到窗邊，看著外面那一片不屬於星月、卻比星月更亮的“白晝”，發出更大的、難以置信的驚呼。
驛站橘黃的路燈光芒刺破深秋寒夜，將青石板院子照得纖毫畢現。嶺南眾人擠在暖烘烘的飯堂窗邊，望著外面那片亮如白晝的“奇蹟”，久久回不過神。直到老管事吆喝著熄燈安歇，才驚覺夜已深沉。
翌日拂曉，乾冷的空氣裡凝著白霜。眾人被催促著起身，睡慣了嶺南潮溼草蓆的身子陷在暖燙的火炕上，竟有些戀戀不捨。飯堂裡熱氣騰騰，昨夜那霸道的羊肉湯香氣換成了另一種奇異的焦香。
巨大的蒸籠揭開，白茫茫的熱氣撲面。裡面躺著的卻不是雪白的饅頭，而是一個個圓滾滾、深褐色、表皮龜裂出焦糖色紋路的東西，比拳頭還大，散發著濃郁的小麥焦香和……一絲隱隱的甜味？
“這……這是何物？”趙頭兒湊近蒸籠，抽著鼻子，指著那褐色疙瘩，“饃？怎地是這顏色？”
“這叫‘烤饃’！”伙伕咧嘴一笑，露出被煙燻黃的牙，用鐵夾子夾起一個，表皮焦脆，冒著熱氣，“和麵時加了糖稀和羊油，放饢坑裡烤透！外頭焦脆，裡頭喧軟甜香！頂餓！趕路帶著，幾天都不硬不餿！”他用刀背“咔”地敲開一個，露出裡面雪白暄軟、冒著熱氣的瓤，一股更濃郁的混合著焦糖和油脂的甜香猛地炸開。
嶺南眾人面面相覷。加了糖和油的饃？這在嶺南簡直是暴殄天物！
糖是金貴物，油也不便宜！顧思禮拿起一個，入手沉甸甸，表皮滾燙焦脆。他遲疑著咬了一口。
“咔嚓”一聲脆響，焦香混合著面香衝進口腔，緊接著是內裡溫熱暄軟的瓤，帶著羊油特有的葷香和糖稀的甘甜，口感層層疊疊，竟意外地……好吃！他顧不上燙，又咬了一大口，腮幫子鼓動著，眼中閃過一絲驚異。
孩子們人手一個熱乎乎的烤饃，啃得滿嘴焦屑，小花被那甜味吸引，小口小口吃得認真。小木頭則盯著伙房門口另一口大鍋——鍋裡翻滾著乳白色、濃稠得像粥一樣的漿汁，正被伙伕舀進粗陶碗裡，撒上炒得焦香的黃豆粒和翠綠的蔥花。
“豆……豆漿？”一個嶺南書吏認了出來，“怎地如此濃稠？跟……跟酪漿似的？”
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