當最後一位嶺南人講完，掌聲漸漸平息時。一群北境的孩子，大的不過十歲，小的才四五歲，手裡捧著剛從路邊摘來的、帶著夜露各色的鮮花，在這些鮮花的外圍包著一圈滿天星，美輪美奐。
他們排著歪歪扭扭的隊伍，有些害羞，又帶著一種莊重的神情，在大人鼓勵的目光下，小跑著來到嶺南眾人面前。
“給……給你們！”領頭的虎頭虎腦男孩，將一捧開得正盛的月季塞進還有些發怔的趙頭兒手裡。
“伯伯……講的故事……好聽！”一個梳著羊角辮的女孩，踮著腳把一小束的滿天星遞給孫瘸子。
“嬸嬸唱的歌……像小鳥！”妞妞被一個小姑娘拉著，懵懵懂懂地接過用糖果包裝的花束。
小石頭手裡也被塞了幾朵小小的，不知名的紫色野花。
連陸廉的衣襟上，也被一個羞澀的小男孩別上了一朵小小的三角梅。
這些花並不名貴，是路邊隨處可見的，帶著北地深秋的霜寒和泥土氣息。然而，當那些小小的、溫熱的手將這些帶著露水的鮮花塞進嶺南眾人手中時，一股巨大的、難以言喻的暖流猛地衝垮了他們心中最後一道堤防。
趙頭兒枯瘦的手指緊緊攥著那捧鮮花，花瓣被捏得有些變形，他低著頭，肩膀微微聳動，渾濁的老淚終於控制不住，大顆大顆地砸在沾著泥土的花瓣上。
白天那點被捧場激起的興奮和得意，此刻被一種更深沉、更酸楚的感動徹底淹沒。這捧北地深秋的野菊，比嶺南最甜的甘蔗水還要熨帖他的心。
孫瘸子獨眼死死盯著手裡那束七彩色的滿天星，喉結劇烈地滾動著，彷彿吞嚥著巨大的哽咽。瓊州海峽的風浪沒能讓他低頭，流放的屈辱沒能讓他流淚，此刻卻被這幾朵小小的野花燙得眼眶發熱。
他猛地抬起頭，對著那群送花的孩子，那隻獨眼裡爆發出一種從未有過的、近乎兇狠的光芒，卻帶著最深沉的暖意，用力地、笨拙地點了點頭。
陸嬸子看著妞妞和小石頭手裡那幾根狗尾巴草和野花，再看看周圍嶺南同伴眼中閃爍的水光，心頭那點離鄉背井的悽惶，終於被這北境寒夜裡的野花和童稚的善意，徹底驅散。她摟緊兩個孩子，臉上露出了一個發自內心的、帶著淚光的笑容。
陸廉低頭看著衣襟上那朵小小的、倔強綻放的三角梅，再抬眼看向曬穀場上那些樸實熱情、被篝火映紅了臉龐的北境村民，還有那些懵懂純真的孩子。他胸中那點屬於士大夫的清高和流放的鬱結，如同冰雪遇陽，悄然消融。
他緩緩抬起手，對著那群送花的孩子，對著整個曬穀場，鄭重其事地、深深地作了一個揖。
第1418章 新房子
篝火的餘燼在曬穀場深處明明滅滅，烤肉的焦香混合著沙棘酒的酸冽，依舊頑固地纏繞在清冷的夜風裡。喧囂漸歇，疲憊如同潮水般漫上身體。嚴大人和幾位村老引著嶺南眾人，離開了尚在收拾殘局的曬穀場，走向村落深處。
萬福村的夜，靜得只剩下風聲和零星的犬吠。不同於嶺南流寓之地的破敗逼仄，這裡的道路是平整的青灰色，兩旁是修剪齊整的冬青樹籬，在稀疏的路燈映照下投下規整的暗影。空氣裡是北地特有的、帶著柴火和石炭燃燒後的乾燥氣息。
一行人停在一片嶄新的宅院前。青磚院牆刷著白灰，在月色下泛著清冷的光。一扇扇厚重的原木院門緊閉著，透出沉靜與安穩。
“到了！”代理村長聲音裡帶著一絲不易察覺的驕傲，他走到一扇院門前，掏出鑰匙，“咔噠”一聲開啟門鎖，用力推開沉重的院門，“陸家嫂子們，你們一家住這院。顧思鄉你們也都各配有獨立的宅院，您家幾位住隔壁。趙老哥、孫教頭幾位，住後面那排。都是新起的宅子，東西齊備，只管安心住下！”
院門洞開。月光如水銀瀉地，照亮了院中景象。
平整的青石板鋪地，縫隙裡連根雜草也無。院角有口蓋著青石板的水井，旁邊搭著葡萄架，枯藤虯結。正對著是三間正房左右兩邊各有三間的嶄新的青磚瓦房，每個房間都有一個超大的窗戶，上面裝著透明的玻璃。
代理村長朝著牆上摸了摸，然後就聽到咔噠一聲，整個院子都緊跟著亮堂了起來，就連角落都有光亮。
隨後他又走到房門口，一一打開了開關，原本還黑漆漆的房屋，瞬間亮如白晝，驚的這些嶺南來的人嘴裡發出小聲的驚呼。
陸家幾位嫂子站在一側，身邊或站著，或懷裡抱著，看著眼前這乾淨、規整、散發著木料和石灰水清香的院落，一時竟不敢邁步。
孩子們大大的眼睛裡，都是驚歎和驚喜。
在嶺南，擠在流寓破敗的泥坯房或者草棚裡，陰暗潮溼，蚊蟲肆虐，便是他們數年來的“家”。眼前這寬敞明亮、如同畫裡一般的宅院，是真的？給他們住的？
“進……進去看看？”陸家大哥的聲音帶著遲疑，率先邁步。
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