恐懼和貪婪在他眼中瘋狂交織。巴圖魯廢了，但…他還有用！一個對耶律齊和北境充滿刻骨仇恨、又被薩滿邪術強行續命的瘋子王子，正是京城大人們需要的完美傀儡和攪屎棍！
他猛地吸了一口氣，臉上重新堆起商人特有的、帶著市儈和算計的笑容，只是那笑容在慘淡的光線下顯得格外僵硬。他小心翼翼地從懷裡掏出那個貼身的小皮囊，解開繫繩，從裡面取出一張摺疊整齊、邊緣燙金的厚實羊皮紙——契約。
“大薩滿放心！京城的大人們，最講信用！”孫乾的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他走到大薩滿面前，將契約展開，昏黃的光線下，上面密密麻麻的條款和鮮紅的京城官印清晰可見。
“您看！第一批援助！精鐵戰刀五百柄！強弓三百張！羽箭三萬支！鎖子甲兩百副！還有…上等粟米一千石！鹽巴五十石！三日之內，必走‘北邊老路’，送到您指定的‘鷹愁澗’！”
他的手指劃過契約上的一行行字跡，又指向最後一行用硃砂特別標註的條款：“事成之後！北境六成礦場、馬場、賦稅！歸京城！草原王庭…歸三殿下！”他刻意加重了“三殿下”三個字，目光掃向地上氣息微弱的巴圖魯。
大薩滿渾濁的眼珠掃過契約，乾癟的嘴角似乎極其輕微地扯動了一下，像是在冷笑。他沒有接契約，捻動骨珠的手指節奏不變：“東西…什麼時候到鷹愁澗？”
“最遲…最遲後天日落前！”孫乾連忙保證，額頭滲出細汗，“絕對安全！沿途的‘眼線’都打點好了！”
大薩滿渾濁的目光再次落在孫乾臉上，帶著一種洞穿靈魂的冰冷審視：“記住你的話，京城的耗子。也記住…草原的魔鬼，收了祭品，就一定要帶走點東西。三殿下的魂…缺了一塊。你們京城的‘禮物’要是缺斤短兩…”
他枯瘦的手指輕輕敲了敲手中那根慘白的骨笛，發出沉悶的叩擊聲，“缺多少…就用你們誰的魂…來補！”
孫乾臉上的笑容瞬間僵住，一股寒意從腳底板直衝頭頂。他下意識地後退半步，嘴唇哆嗦著：“不敢…不敢…絕對足額！足額！”
就在這時！
嗚——嗚——！
谷口方向，那嗚咽的狼哨聲陡然變得急促！尖銳！如同催命的號角！緊接著，是幾聲短促而淒厲的慘叫！兵刃撞擊聲戛然而止！
死寂。
令人窒息的死寂瞬間籠罩了這小小的凹地。只有寒風穿過巖縫，發出嗚咽般的尖嘯。
架著巴圖魯退進來的兩個親衛臉色瞬間慘白如紙，握著彎刀的手控制不住地發抖。谷口…守路的兄弟…完了！狼衛…要進來了！
大薩滿渾濁的眼珠猛地轉向谷口方向，覆蓋著油彩的枯瘦臉龐在昏暗中看不清表情，只有那兩點幽深的瞳孔，如同兩口深不見底的寒潭。
他枯瘦的手指猛地捻緊那串黑色骨珠！
“帶上那廢物！”他嘶啞的聲音如同生鏽的鐵片刮過岩石，帶著一種不容置疑的冰冷決絕，“走！進‘蛇窟’！”
帶上那廢物！走！進‘蛇窟’！”
大薩滿嘶啞的咆哮如同生鏽的鐵片刮過岩石，在死寂的凹地中炸開！
“蛇窟？！”孫乾失聲尖叫，臉瞬間褪盡血色！鷹愁澗的蛇窟！草原上連最兇悍的狼群都不敢靠近的絕地！傳說進去的人，沒有能活著出來的！
架著巴圖魯的兩個親衛卻沒有任何猶豫！臉上只有對狼衛深入骨髓的恐懼壓倒了一切！
兩人如同拖拽一具尚有溫度的屍體，將癱軟麻木、氣息微弱的巴圖魯粗暴地從冰冷的地面拽起！
巴圖魯毫無反應，如同被抽掉了所有骨頭，只有渾濁失焦的眼球隨著身體的晃動而無意識地轉動。左腿被貫穿的傷口被牽動，卻因大薩滿那詭異的骨笛邪術而不再流血，只凝結著一層青黑色的薄冰，麻木得毫無知覺。
“走！”大薩滿枯瘦的身影率先撲向凹地最深處那片被巨大黑巖遮蔽、更加幽暗的陰影！
那裡，巖壁底部赫然裂開一道僅容一人彎腰透過的狹縫！縫隙內漆黑一片，散發出濃重的、令人窒息的土腥和一種難以形容的、帶著鐵鏽和腐敗氣息的陰冷！
親衛拖著巴圖魯，緊跟著大薩滿，一頭扎進那道如同怪獸咽喉般的狹縫！
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