季如歌的身影出現在門口，嘈雜的祠堂內瞬間安靜了不少。婦人們敬畏地看著她，孩子們也睜著淚眼朦朧的大眼睛望過來。
“季姨…”一個約莫五六歲、扎著羊角辮的小女孩怯生生地叫了一聲，掙脫母親的懷抱，跌跌撞撞地撲過來，緊緊抱住了季如歌的腿，小臉埋在她衣襟裡，嗚嗚地哭起來，“怕…囡囡怕…”
季如歌蹲下身，接住小女孩撲過來小身子，將人抱在懷中，輕拍她的後背。
“乖囡囡不怕。”她的聲音依舊沒什麼起伏，卻奇異地帶著一種安定的力量，“沒事了，壞人都被抓了。”
簡單的幾個字，像是有魔力。
小女孩的哭聲漸漸低了下去，只是依舊死死抱著她的腿，像抓著唯一的浮木。
其他孩子看著這一幕，眼中的恐懼似乎也消散了一點點。
季如歌的目光掃過祠堂內，確認所有孩子都在，沒有遺漏，也沒有明顯的外傷。她看向幾個負責照看的婦人：“煮一些安神湯給孩子們，注意孩子的身體。若是出現驚厥發燒的狀況，馬上送到薛大夫那。”
“哎！好！這就去！”婦人們連忙應聲，動作麻利地忙碌起來。
季如歌輕輕將抱著她腿的小女孩抱起，遞給旁邊眼巴巴看著的孩子母親。
小女孩有些不捨地鬆開了手，被母親緊緊摟住。
“好好照顧孩子。”季如歌對那母親說了一句，轉身走出了祠堂。
祠堂外的空氣清冷了許多。
她站在臺階上，看著村口方向，老村長正指揮著幾個青壯清理地上的血跡和狼藉。柴房門口，耶律齊的親兵如同石雕般佇立著。
遠處草垛旁，耶律齊魁梧的身影背對著這邊，似乎在沉思。
季如歌收回目光，望向北方草原的方向，那裡是騎兵消失的煙塵盡頭，也是京城勢力滲透過來的方向。眼底深處，冰冷的鋒芒一閃而逝。
事情，遠未結束。
祠堂外的冷風吹散了血腥味。季如歌看著耶律齊走向草垛的背影，沒跟過去。她轉身，走向村口柴房。
兩個耶律齊的親兵如同鐵鑄，守在柴房門口。
看見季如歌，他們眼中閃過一絲不易察覺的敬畏，立刻躬身讓開。季如歌推開門。
柴房裡堆滿雜物，光線昏暗。
京城特使被粗麻繩捆得像待宰的豬，嘴裡塞著破布，蜷縮在角落的乾草堆上。
他臉上糊滿鼻涕眼淚，錦袍沾滿泥汙和尿漬，渾身抖得像篩糠。
看見季如歌進來，他喉嚨裡發出驚恐的“嗚嗚”聲，拼命往後縮，眼神渙散，褲襠又溼了一片。
季如歌面無表情地走過去。意念微動。
“嗖！”
塞在特使嘴裡的破布毫無徵兆地飛了出來，啪嗒掉在地上。
特使猛吸一口氣，隨即爆發出嘶啞的哭嚎：“饒命！女俠饒命啊！都是上頭逼我的！我只是個傳話跑腿的！我家裡還有八十老母…”
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