第1648章 大收穫
船隊的帆影消失在河道盡頭。季如歌轉身，走向榨油坊。轟鳴聲依舊，油香瀰漫。她檢查了新榨出的一缸豆油，清亮透徹。
“成色不錯。”她對管事的點點頭，“裝罐，按訂單發。”
萬福村的日子照舊運轉。新蓋的磚瓦房冒起更多炊煙。田野裡，青苗茁壯，農人們忙著除草施肥。學堂裡，孩子們跟著老先生辨識新採的草藥。
老童生拿著賬本彙報：“新榨油坊上月出油，花生油一千二百斤，豆油一千五百斤。江南胡記、西邊陳記的貨款已到。”
“船隊帶走的貨本，扣除。淨利……八百兩。”
“北邊船隊（韓頭兒留下的副手管著）帶回羊毛五百捆，皮張兩百張，藥材十箱。已入庫。”
季如歌聽著，目光落在榨油坊旁邊新建的工棚。裡面架設著幾臺從南方買來的水力紡紗機和織布機。水流帶動飛輪，紗錠嗡嗡旋轉，棉麻被紡成細線，再織成布匹。效率比手搖快得多。
“紡出的紗，織成的布，按市價賣給商隊。或者，給村民換工分。”季如歌說。北境不缺棉麻原料，水力紡紗織布，又是一條財路。
日子一天天過去。偶爾有信鴿飛回，是韓頭兒派回來的。
第一封：“已出海口，風順。一切安好。”
第二封：“遇風暴，船固無損，人無傷。抵高麗南浦港。”
第三封：“高麗官商驗貨，喜瓷器茶葉。交易中。樂山、星洲隨王譯官學舌，甚勤。”
信很短，但足以讓村公所裡的人安心。季如歌看完，遞給老童生歸檔，臉上沒什麼波瀾，繼續處理村裡的事。
流民劉老實分到新房後，幹活更拼命。他婆娘在豆腐坊，手藝越來越好。兩口子攢了點錢，找到老童生。
“童生叔，我們……我們想買頭牛犢。”劉老實搓著手，有些緊張，“娃大了，想多開點荒地。”
老童生查了查賬：“行。村上牛場正好有剛斷奶的健牛犢。按規矩，錢從你工分里扣，分三個月。”
“哎！好！好！”劉老實喜出望外。他不再是流民，是真正有產有業的萬福村人了。
兩個月後，一艘傷痕累累的快船先期返回萬福河。船桅斷了半截，船身有刮擦破損的痕跡。船上是王譯官和一個叫李海的少年（季星洲的伴當），帶著幾箱東西和韓頭兒的親筆信。
村公所裡，王譯官面色疲憊但興奮：“村長！船隊回來了！在後面！我們船遇了海盜，打了一仗，船受損先回來報信！大船隊平安，滿載而歸，三日內必到！”
他開啟帶回來的箱子：“這是高麗王室的回禮：高麗參十盒，細瓷花瓶四對，鑲嵌螺鈿漆盒八個。”
“這是東瀛大名的回禮：窩刀五柄，描金漆器十件，珍珠一匣。”
“這是南洋蘇祿國主所贈：香料十箱（胡椒、丁香、豆蔻），玳瑁、珊瑚若干。”
箱子裡珠光寶氣，異香撲鼻。老童生和在場的人都看呆了。
王譯官接著道：“交易成了！高麗王室定了瓷器、茶葉長契！東瀛大名喜玉石棉布，也簽了！南洋蘇祿國主最愛我們的油和豆乾！用香料換！價格……比咱北境高五倍不止！韓總管說，這趟出去，本錢翻了十倍有餘！後面大船上的貨更多！”
季如歌拿起韓頭兒的信。信上詳細寫了航行經過：風暴、海盜襲擊（擊退）、與各國官商艱難談判、季樂山季星洲從緊張到逐漸沉穩的表現、以及最重要的——簽訂的數份長期貿易契約。
“人怎麼樣？”季如歌放下信問。
“都好！”王譯官忙道，“樂山少爺在東夷人宴席上應對得體，星洲少爺記下了南洋諸島的海圖和水文！就是……就是曬黑了不少，也結實了！”
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