朦朧的煙雨，逐漸消散，湖畔村的村口，也開始喧譁起來，人們都興奮地向外望去，一列車隊，從湖畔小村的遠處，慢慢地行駛而來。
車隊有三個六輪車廂，在前拉車的，是一隻三米多高的巨型地精，地精渾身上下都是墨綠色，身軀碩大強壯，肌肉線條分明，長有尖尖的耳朵，眼睛黃澄橙的。
一個棉麻口罩，把地精的嘴套得嚴嚴實實，它強壯的身軀上，穿戴有拉車的金屬套索，套索黝黑粗壯，車廂的底面，能明顯地看到有魔法陣加持，能夠讓地精更為輕鬆、快速地拉動身後的三個車廂。
不一會，車隊就行進到了村口處，地精聽到指令後停下，然後躺在草地上休息，為首的車廂裡，一箇中年男子，率先走了出來。
男子身材中等、齊耳褐發、方臉大眼、眉呈三角，模樣算不上英俊，但個人氣場十足，給人一種冷肅之感。
男子身穿白灰色長袍，長袍後披著相同顏色的斗篷，斗篷背面的正中心，用金線紋繡著一個五芒星魔法陣，還有一棵高大茂盛的樹，樹的輪廓是黃金色的，在五芒星法陣中生根，它的樹幹粗壯挺拔、樹冠茂盛濃厚，整幅圖案，給人以生機勃勃的感受。
“快看，是五原生命樹！”
“那個男人是鎮城魔法分部新上任的部長——諾曼·卡比森。”
“聽說他是一箇中階魔導士，真厲害。”
“今年連部長都親自來了，看來競爭很激烈……”
斯莫維爾鎮城魔法分部的部長諾曼先生，親臨湖畔小村，引發了較大的轟動和各種猜想，目前，這可是鎮城上的最高級別的魔法師，斯莫維爾鎮城的城主索普洛大人，都才是初階魔導士。
在達舒爾帝國，魔法斗篷往往是魔法師等級和榮譽身份的標誌和象徵，諾曼部長身後的五原生命樹斗篷，在這個鎮城，就是一種最高權威。
一般情況下，部長只有在極其重要的活動，和出現非常重大的問題時，才會出席或出面，像這種一個小村莊的招生預選工作，以往都是由魔法分部的外勤工作人員完全負責，或許是才剛剛上任就職，需要多多外出，考察實情和建立威望。
萊多和母親，再一次看到了這個熟悉的圖案，腦海裡浮現出當年拉結爾大師夫婦，兩位慈祥老人背後的豪華法師斗篷上，紋繡的，可是極其複雜的大世界、九芒星法陣和黃金樹，眼前的這個部長的魔法斗篷，雖然已經很厲害了，但是很明顯，也只是個低配版。
繼諾曼部長之後，十幾個人連續從車廂裡出來，村長急忙上前，迎接引路，諾曼部長主動行了一個簡單的見面禮，說：“老村長，您辛苦了！請帶路吧。”
“不客氣！這邊請。”村長先是一愣，應該是沒想到這個部長這麼客氣，心中暗贊後生可畏，回禮後引導一行招生專員，前往村中小廣場的桌子處，一一安排就坐。
所有村民都停下了手上的事情，聚集到了小廣場這裡，湖畔小村的人家戶，雖然不足百戶，但總人數也有三百多，不大的小村，人數卻也不算少，現在幾乎全部聚集到一起，看上去就是一場盛會。
“湖畔小村的公民們，你們好！我是諾曼·卡比森，是斯莫維爾鎮城魔法分部的首席魔法師，今日和鎮城上八所魔法學校的招生代表們，一起來到貴村，對適齡學生進行預選和分配，魔法教育的重要性和相關律法，我就不多說了，所有八歲到十歲之間的孩子們，都必須進行元素測衡，這是所有帝國公民的義務，也是孩子們享受魔法教育的一種權利。”
諾曼部長從座位上走到廣場前，面對所有人，很有禮貌地行了一個禮，沒有一點大人物的架子，簡單的開場白之後，開始詳細說明招生預選的流程。
“招生預選的方式和往年一樣，需要進行元素測衡，也就是測驗和衡量孩子們的元素感應力，不過，從今年開始，將使用帝國魔法部統一要求的儀器——元素感應盒，它更為先進、準確和安全，使用方法和以往差不多，都是觸碰感應。”
“元素感應盒能夠進行公開、公平、公正的測衡，測衡結果由魔法分部統一記錄，在場的學校代表也會進行初步的預選登記，不久後，所有適齡的孩子，都會收到魔法學校的入學邀請箋札。”
“最終，將由各位，自行決定選擇一所合適的學校，讓孩子們入學，接受帝國最為正統的魔法教育，我們所有的魔法教師，一定會殫精竭力，把孩子們培養成為家國的有用之才！”
諾曼部長說話簡潔高效，直切事務要點，結束講話之後，掌聲響起，他便再行行禮，然後安靜地回到自己的位置上，接下來，隨行的工作人員，開始指揮著現場工作：“現在，請所有家中有適齡孩子的村戶，按照村長和工作員的安排，有序地排隊登記，我們的元素測衡，立馬開始。”
諾曼部長剛回到位置上，他身邊的工作人員，就已經佈置好了測衡的儀器，小廣場外側中央，那個凸起的圓形竹臺上，有一個矮墩墩的圓柱體盒子，盒子的上下兩個圓面，直徑都是兩米多，曲面側高只有不到一米。
這體積，與其說是盒子，其實更像是個大箱子，盒子不知道是什麼材質製成的，上下底面和曲面，全都是透明的，能夠清楚地看到裡面的東西。
盒子底部圓面，刻畫有一個很大的五芒星陣紋，還有許多直徑十釐米左右的小圓球，它們靜靜地躺在盒子的底面上，一動不動。
盒內的小球，有青紫藍紅黃五種顏色，每種顏色都有三顆，它們排列很有規律，總數十五顆小球，顏色相同的三顆小球，以正三角的形狀圍在一起，五個顏色不同的正三角形，又各自分佈在五芒星陣紋的一個角。
在村長的指揮下，村民們開始有序移動，很快人群就出現了一條通道，專門給孩子們排隊使用，有經驗的村民們都在提醒、安慰或告誡自己的孩子。
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