太后與皇后對視一眼後，同時敲擊第二選項，四位誥命夫人在法螢幕上看到太后與皇后的最終選擇後，先是鬆了一口氣，然後便是狂喜，產生了一種惺惺相惜，形成同盟的快感。
緊接著，四位誥命夫人，她們沒有大張旗鼓，而是會藉著賞花、聽戲、禮佛等由頭，召集了上京城中眾多貴婦們，進行小範圍的秘密聚會。
李淑人，心思縝密，善於謀劃；王夫人，性格果決，頗有膽識；趙夫人，知書達理，熟悉典故律法；餘夫人，見多識廣，人脈通達。四人各有所長，一旦決定聯手，便會形成一股不可小覷的力量。
“姐妹們，沈氏之事，難道我們就眼睜睜看著她被如此欺辱嗎？”王夫人首先打破沉默，語氣中帶著憤憤不平，“那潘梓航，仗著有功名，便如此涼薄！”
李夫人沉吟道：“王妹妹息怒。此事硬碰硬，怕是會引火燒身，對沈氏也未必有利。潘梓航如今正是春風得意之時，我們需得從長計議。”
陳夫人點頭附和：“李姐姐說的是。夫為妻綱，綱常倫理，這些都是他們男子的武器。我們要尋的，是他們也無法辯駁的理，或是能讓他們有所忌憚的勢。”
劉夫人則道：“理，我們佔著。沈氏苦等多年，仁至義盡。那口頭婚約，雖是無憑，但兩家父母之諾，鄰里街坊或許有知曉者。至於勢……我們的身份，便是一種勢。只是如何運用，需得巧妙。”
……
經過集會談論後，婦人們決定收集資訊，尋找突破口。
她們會利用各自的人脈，暗中打探：
潘梓航的“紅顏知己”：那位紅顏知己是何身份？品行如何？與潘梓航是何關係？若能找到其不端之處，或其身份不足以匹配潘梓航的“才子”之名，便可作為打擊潘梓航聲譽的武器。
當年婚約的證人：沈綰溪與潘梓航的婚事， 雖然沒有文書，但當年是否有其他親友在場見證了兩家父母的約定？找到人證，便能增加口頭婚約的分量。
潘家的軟肋：潘家是否有什麼把柄或特別看重的東西？例如潘父的仕途、潘家其他子弟的前途等。
沈綰溪的過往：沈綰溪這些年是如何過的？是否有賢良淑德的名聲？收集這些，是為了塑造沈綰溪的正面形象，博取輿論同情。
李夫人的妹夫是吏部侍郎，於是李夫人決定動用妹妹的關係，讓妹妹從妹夫哪裡側面瞭解潘父在官場的處境；而皇商的劉夫人則透過商鋪的渠道，打探潘家及那位紅顏知己的日常；陳夫人或許會從故紙堆或文人圈中，尋找對沈綰溪有利的典故或輿論支援。
在掌握一定資訊後，她們會開始行動：
輿論造勢
婦人們透過一些相熟的、嘴巴不嚴的文人夫人或清客，有意無意地透露沈綰溪的“痴情”與“可憐”，以及潘梓航的“忘恩負義”與“薄情寡義”。在士大夫階層，名聲至關重要。若潘梓航的“才子”之名染上“負心漢”的汙點，對其前途未必沒有影響。
她們甚至匿名編寫一些影射此事的詩詞、話本，在私下流傳，引導輿論。
利用枕頭風的影響。
婦人們在與自己夫君閒談時，看似無意地提及“近日聽聞某舉子因婚約之事，鬧得風言風語，於仕途怕是有礙”，點到即止，讓自己的夫君心中有數。若潘父在官場有求於人，這便是一個潛在的籌碼。
武將的夫人們總會時不時在看重道義的將軍們面前時不時感慨一句“如今世風日下，守信重諾之人少了，連父母之命都可輕易違背”，借將軍之口，傳遞一種價值觀上的壓力。
以婦救會的名義聯合其他同情沈綰溪遭遇的夫人，形成更大的聲援力量。雖然婦救會不能幹政，但人多口雜，若此事能傳到皇帝的耳中，即便不能直接干預，或許能得到一些“口諭”的傾向性表態，例如“女子守節不易，當予以體恤”等，這對潘家也是一種壓力。
太后、皇后設法讓沈綰溪的遭遇，以一種恰當的方式，讓皇帝知曉，寄望於最高層的憐憫與影響力。
同時，婦人們也為沈綰溪尋找“退路”或“更好的選擇”
她們深知讓潘梓航履行婚約娶沈綰溪為正妻困難不小。因此，她們考慮為沈綰溪爭取其他的可能性。
比如提高“平妻”待遇：若沈綰溪最終只能接受平妻，她們會盡力為其爭取更優厚的條件，例如獨立的院落、豐厚的嫁妝、未來子女的地位保障等，使其在潘家不至於太過委屈。
再比如解除婚約，另覓良緣： 她們會利用自己的人脈，為沈綰溪物色其他合適的人家。雖然三十歲的年紀確實尷尬，但以太后、皇后及誥命夫人們的推薦，未必沒有喪偶或年齡較大但品行端正的男子願意接納。這需要沈綰溪本人的意願，但她們會提供這個選項。
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……
