澹州境內，地勢漸低，水汽氤氳。
這片地界彷彿被天地格外垂憐，連風裡都透著一股子潤物無聲的溫柔。地氣清和，不似外界那般躁動駁雜，而是如涓涓細流般滋養著萬物。境內的靈川，更是獨得天寵的福地。此地四季恆溫，春氣不散，山野溪畔遍地皆是菩提古樹。那些樹不知活了多少歲月，樹幹粗壯需數人合抱，枝葉繁茂如蓋，遮蔽了半邊天光。青果垂掛枝頭，隨風輕晃，清淺的木香漫在風裡，沁人心脾，只需深吸一口，便覺肺腑間的濁氣都被洗滌一空。
尋常世人只知靈川盛產菩提佳木，是一處宜居的溫潤勝地，卻極少有人知曉——上古五大古族之一，傳承千萬載、手握生靈大道秘諦的菩提古族，便隱匿在此地山水之間。大隱隱於市，這句古話在這裡被演繹到了極致。
穿過邊境隘口，四周的景色陡然一變。
原本荒涼的官道被青石板路取代，路旁不再是枯草黃沙，而是鬱鬱蔥蔥的靈植。一行人狼狽地穿行在古樹林立的陰影中，腳步急促卻沉重。他們不得不避開零散的影忍斥候與遊蕩的骨靈殘祟——那是近期澹州動盪的產物，如同附骨之疽，時刻窺伺著闖入者的生機。
歷經數日長途跋涉，翻過層疊青山，踏過清淺溪流，鞋底磨穿，衣衫襤褸，一行人終於踏入了靈川的核心地界。
晚風輕拂，菩提樹葉簌簌作響，如同低語。淡淡的草木清香吹散了路途的疲憊，連日廝殺奔襲的緊繃神經，在此刻稍稍鬆弛，但隨即又被更沉重的焦慮所取代。
真穩脊背早已被汗水浸透，那汗水混合著血汙，黏膩難受。他雙臂牢牢託著背上昏睡不醒的沈問，每走一步，都能感覺到背上那具身軀傳來的微弱熱度——那是生命力正在瘋狂流逝的徵兆。他小心翼翼地將人往上掂了掂，動作輕柔得像是在捧著一尊隨時會碎裂的瓷器。抬手擦去額角滾燙的汗珠，真穩的目光望向身側的林夕如，語氣裡帶著幾分難以掩飾的焦灼與疑惑：
“林姐！我們已經到靈川了！這一路走來，四周只有尋常市井與菩提山林，我看那路邊賣茶的老翁、織布的婦人，都透著一股子凡人的煙火氣。可是……根本看不到半點宗門結界，也感應不到古族靈氣，甚至連一絲高階修士的威壓都沒有。我們是不是找錯地方了？根本不知道菩提古族隱居的小世界在哪！”
他的聲音壓得很低，卻透著顫抖。
連日趕路，沈問的氣息愈發微弱，原本紅潤的面龐此刻慘白如紙，肉身生機只剩一線遊絲。若是遲遲無法接入古族小世界，引菩提本源溫養，隨時都有可能生機斷絕，徹底化作一具冰冷的屍體。由不得他不急，那是他們的兄弟，是把後背交給對方的戰友。
林夕如停下腳步，一身素衣在風中獵獵作響。她抬眸望向遠處錯落的街巷，那裡燈火闌珊，煙火餘息隱約流轉。市井民居連綿成片，尋常百姓作息如常，毫無異象。
她眼底沉靜如水，早已知曉菩提古族的隱匿之道。
“真穩，莫慌。”
林夕如輕聲開口，聲音雖輕，卻有著定海神針般的力量，一語點破玄機：
“世外有世外，桃源在人間。”
她轉過身，目光掃過眾人疲憊而焦慮的臉龐，緩緩解釋：
“世人皆以為上古古族必定身居絕境險峰、雲海仙山，結界封界，與世隔絕，以此來彰顯身份的尊貴與超凡。卻不知菩提大道講究順其自然，化生萬物。真正的強大，不需要高牆深壘來證明。”
“菩提古族，從不避世遠居。他們便隱在這鬧市煙火之中，借人間生氣養本源，借市井煙火藏道統。在他們眼中，這熙熙攘攘的凡人，與那深山裡的靈草並無二致。肉眼凡胎看不出結界，尋常修士也探不出靈氣，因為他們的‘界’，本就是這天地的一部分。”
說罷，她抬手從懷中取出一枚古樸圓潤的珠子。
那珠子看似不起眼，珠身溫潤如玉，肌理間纏繞著淡淡的青紋，如同菩提葉脈般錯綜複雜。內裡流轉著極淡的生命靈光，不耀眼、不張揚，內斂到幾乎無法察覺。這是臨行前沈漁親手交付的信物，乃是源自菩提古族的本命靈珠，唯有此物，方能引動隱匿的空間紋路，叩開古族小世界的門戶。
星月升空，清輝灑落人間。
隨著時間的推移，白日里喧鬧繁華的街道漸漸沉寂下來。
“收攤嘍——”
“打烊嘍——”
攤販們吆喝著收起桌椅，民居里的燈火一盞接一盞地熄滅。人聲消散，車馬停息。長街之上燈火稀疏，只剩零星的油燈微光搖曳，如同風中殘燭。
