“真開始掃蕩兩郡，就地取糧與否哪裡是他在這裡一句話說了算？”薛常雄不以為然道。“不過我倒是有幾分理解他，前幾年官軍在河北就是太嚴苛，結果天怒人怨，才給了張行隔河取地的機會，現在要我去取河間、信都民間的糧我也不會答應。還有，你們為何口口聲聲說要去掃蕩清河，卻遲遲不動？這又是顧忌誰？”
“誰也沒顧忌，只是等薛公你來。”白橫秋認真道。“困死張行才是本務，掃蕩清河也是為了這個，你不來，騰不出手……”
“騰不出手？”薛常雄一時錯愕，忍不住看向了綿延不斷的大營，而當他目光掃過幾面旗幟後卻又恍然。“你不敢讓李定單獨領軍，甚至不敢讓他把控包圍方面？只准備讓東都軍去掃蕩？”
“你來之前東都軍又要控制清河對岸，又要把控附近幾座城池，確實辛苦。”白橫秋避免了正面回應。“你來了，就徹底合圍了，也有兵馬了，馬上請薛公也分兵，把住清漳水下游和北面，然後分兵往更下游去掃蕩。東都兵馬則卡住對岸，往清河郡深處去，與你隔河呼應。”
“若黜龍幫平原的大兵團來戰又如何？”薛常雄追問。“三娘也從後方又如何？”
“三娘來不來都只當一回事，反正正要他們來，只要他們敢來攻，我們便立即迎頭去戰，擊碎了那一邊，效果僅次於斬殺張行和他的幫中精銳……這也是為什麼要等你來的緣故，一則大營盤根錯節，委實不好處置；二則，正要處處嚴密，不露破綻，兵力也都要計算妥當。”白橫秋言辭愈發懇切。
“當日在東都，我曾聽故張相公說過，巨木之下，盤根錯節，而正是盤根錯節，方成巨木。”薛常雄聽到這裡，也言辭懇切起來。“白公，你有這些個麻煩，其實是水漲船高之故，處理好了，那就是蒼天巨木，沒必要計較的。”
白橫秋也笑：“若將其他人當做藤蔓，薛公卻只是借我樹蔭的猛虎，我是不敢束縛的……此戰之後，我還要去關西，河北的事情就交給薛公了，就好像東都要交給段公一樣。”
“河北不是給李定嗎？”薛常雄狀若不解。
“李四郎將種英才，假以時日，必成大器，但他年紀輕，功勳少，威望不足，只是指望他來收拾河北黜龍賊故地罷了。”白橫秋正色道。“襄國以北，趙郡、恆山，東面的渤海，包括以後處理北地，都要依仗薛公。”
“羅術在路上了。”薛常雄認真提醒。“白公準備怎麼承諾他？”
白橫秋沉默片刻，緩緩搖頭：“薛公跟李四郎這廝一樣，總是要人說不想說的話。”
“此地只有你我二人，連段公都走了。”
“三輝四御說不得也在聽著呢。”白橫秋嘆氣道。“這跟要不要就地食糧還不是一回事，那事終究可以推給下面人，這事我無論如何恐怕都要說謊了……”
“對誰說謊，對我還是對羅術？”薛常雄忽然失笑。
“當然是羅術。”白橫秋喟然道。“一定要許諾他些事情的，但怎麼可能真讓他一個東齊故吏、河北本地武將掌握幽州大營？”
“幽州大營已經姓河北了。”薛常雄認真提醒。
“所以一定要剷除，但現在一定要安撫他們……”
“這有什麼，兵者詭道，何必如此顧慮？”
“此一時彼一時。”白橫秋頓了一頓，正色道。“以前做將軍、尚書、宰相，怎麼樣都行，想要更進一步，就要有些光明正大的東西了，否則難成大事……”
“倒是跟張三有些類似了。”薛常雄若有所思。
“這就是為什麼一定要剷除他的緣故了。”白橫秋愈發嚴肅。
薛常雄點點頭，曉得對方暫時承諾，卻不深究，而是忽然棄了此事再問：“若河南的黜龍賊兵馬不去打東都，反而渡河，與平原大兵團兩面夾擊又如何？”
“李樞此人，有志喪膽，有略缺謀，有私蓋公，他不敢過來。”白橫秋脫口而對。
“這麼差勁的人攪動天下至此？”薛常雄狀若不解。
“這天下沒有什麼十全英傑。”白橫秋解釋道。“有志氣，有大略，懂得自己想要什麼，已經很了不起了。”
薛常雄微微挑眉，繼續來問：“白公想要什麼？”
“我自然是準備澄清宇內，匡定天下。”白橫秋昂然來對，忍讓盤桓了那麼久，就是為了這句話不洩氣。
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