屋簷下。
萬青山叼著煙，拿著電話，不停的與人溝通，安排工作事宜。
剛結束通話電話，還不等他看一眼兒子，就又進來一個電話。
身為機關總長，他的瑣事不斷，一些不大不小的事情，下面人不敢打擾兩位軍主，只能交給他處理。
旁邊。
已是藥劑副總長的姚喜軍，現在又瘦又高挑，戴上了眼鏡，整個人透著一股藥劑師特有的緘默與專注。他現在分管一個特殊的藥劑部門，名字很簡單，名為藥劑九處，單是從名字上看，並沒有什麼特殊的地方，但該部門負責西海戰區與二環戰區的特殊藥劑供應。
姚喜軍身著一襲白大褂，雙手插在口袋裡，站在萬青山旁邊，視線越過風雪，落在庭院裡奔跑的小姚念身上，嘴角噙著一抹若有若無的淺笑。
“若是當初不進暗堡，我的孩子估計也會跑了。”
姚喜軍這般想著。
他曾有過一個很喜歡的姑娘。
那姑娘笑起來憨憨的，會在春天的傍晚，跟他一起並肩走在修院綠蔭裡。
可在兩人情愫剛萌芽時，他便在家族意志的驅使下，走進了不見天日的暗堡。
然後，就沒有了然後。
院裡是男人們抽菸、打電話的所在，而房間裡，則是屬於女人們的一方天地。
五位姚氏夫人與姚櫻，六位女子，各自散落，或是在廚房裡忙碌，或是在儲藏室裡挑酒，或是在收拾著餐桌。
在此其中，三位失去丈夫的姚氏夫人，變化最大。
早些時候，姚三夫人雖然也是體態豐腴，但她總愛穿一些剪裁考究、寬鬆顯瘦的時髦衣物，妝容精緻一絲不苟，耳垂上、頸間、腕上，總少不了一兩件相得益彰的珠寶。任誰都可以看出，三夫人是被精心呵護的瓷瓶，是姚三爺捧在掌心裡養出來的貴婦人。
而現如今，自從姚三爺死後，三夫人就再也沒有化過妝，整日素顏朝天。也不再佩戴任何首飾，衣服都換成了最普通的家居棉襖，徹底褪去了貴婦的光暈，成了一名再普通不過的胖婦人。
姚四夫人的外貌變化倒是不算大，五官仍是那副眉眼，身段也還在，可氣質上，卻是截然相反。過去的她，總是嬌嬌怯怯，多愁傷感，氣質充滿詩情畫意，喜歡浪漫，惹人憐愛。
可如今，四夫人說話時語速利落，咬字清晰。她的眼神也不再古靈精怪，而是平直地迎著人看，透著幹練與堅韌的氣質。
姚四爺眼中那個永遠長不大的“小女孩”，終究是葬進了遠東的大雪裡，屍骨無存。
而姚二夫人，則是肉眼可見的蒼老了許多。她的頭髮從烏黑亮麗，變成了如今的銀絲滿鬢，整個人看著上去也有點呆滯，時常會走神。
姚二爺戰死尚且不到一年，而二夫人卻彷彿被歲月偷走了十年的光陰。
莊園外，兩道身影從風雪中降下。
杜休與姚半北祭奠完英靈園中的族人，返回莊園，萬青山等人迎了上去。
幾位遠東男人，站在迴廊上，拍落了帝國的雪，說說笑笑的進入了客廳。
客廳裡，長桌已鋪開，碗碟上桌，熱菜依次端出。
眾人紛紛落座，轉盤緩緩轉動，筷尖交錯，酒杯碰撞。
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