厚重靴底碾過厚雪，細碎沙沙聲響綿延不絕，與胸腔微弱起伏的呼吸、沉悶紊亂的心跳重疊在一起，壓得人喘不過氣。
“咳咳……”
萬刃虛弱地咳出聲，目光艱難投向不遠處撕裂幻境的出口，那道代表逃生的裂隙明明近在咫尺，僅僅相隔數步，可此刻壓在身上千鈞重擔盡數卸下，無邊無際的疲憊順著四肢百骸蔓延，讓他連抬步的力氣都徹底流失。
意識恍惚間，周遭風雪驟然褪去，眼前落滿白雪的荒原，化作卡茲戴爾那間熟悉的小屋。這片常年浸泡戰火與鮮血的土地難得降下一場安安靜靜的大雪，彼時的他同樣身心俱疲，拖著滿身傷痕，一步步朝著家門挪動。
剛走到木門跟前，房門便被輕輕向內推開。
“老師…您回來了。”
特蕾西婭的身影靜立門後，眉眼盛滿柔和笑意，快步上前輕輕抱住他，將他攬入溫暖的懷中。短暫的安寧與暖意包裹全身，是他深埋心底、再也觸碰不到的美好。
“不要……別消失……”
“撐住……一定要撐下去，只差一點點，我們就能出去了……”
幻境之中，塔露拉咬緊牙關，死死將脫力虛脫的萬刃背在身後，深一腳淺一腳踏過積雪向前趕路。她能清晰感知到背後之人愈發單薄微弱的呼吸，彷彿生命力正一點點隨寒風消散。
刺耳的耳鳴驟然填滿整片幻境，天地間只剩蜂鳴般的嘈雜。畫面猛地撕裂跳轉，切回烈火灼燒的天台現實。
灼熱烈焰翻湧不休，三道持劍身影迅猛衝撞碰撞，金屬交鋒的星火四下飛濺。被黑蛇徹底掌控軀體的“塔露拉”手握烈焰重劍，步伐從容閒散，如同閒庭漫步，目光冷冽掃過對面兩人，一刻不停地捕捉攻勢裡細微的破綻。
阿米婭與陳各自握緊長劍，一黑一赤兩道刃光分立左右，死死封鎖所有通路，絕不留給對方半點突圍空隙。三方僵持對峙，空氣緊繃到極致。
“阿米婭，切勿心慈手軟，無論如何，我們都必須攔住她。”
阿米婭重重點頭，眼底凝起決絕。一旁的“塔露拉”聞言，故作受傷地輕笑一聲，語氣滿是虛偽悲涼：“聽著這話，真叫我心寒。”
陳眉頭緊緊蹙起，赤霄劍身微微震顫，語氣滿是冰冷戒備：“頂著這副皮囊同我假意敘舊，你又算什麼東西？”
“塔露拉”垂下眼簾，擺出一副委屈落寞的模樣，字字句句刻意戳刺陳心底最柔軟的舊傷：“聯合外人聯手傷害曾經的親人，你看上去倒是十分心安，暉潔。”
“你也配叫這個名字？”陳厲聲怒斥，怒意翻湧。
“塔露拉”緩緩閉上雙眼，將劍鋒微微放低，擺出一副任人宰割的姿態：“若是你一心想取我的性命，儘管動手便是，暉潔。”
這番示弱果然讓陳心神動搖，握著赤霄的手臂不自覺滯澀遲疑。見她心神失守，“塔露拉”趁熱打鐵，層層剝開陳年執念不斷挑撥。
“我早就再也回不去從前了。我憎恨這世間一切，我恨你，恨養育你的那片龍門土地，是它一步步將你塑造成如今這副模樣。”
“乾脆殺了我，讓我徹底解脫。如若不然，下一個死在劍下的人，就會是你。”
“至少……至少暉潔，我不想親手對你揮劍，我真的不想……”
“哪怕，是你親手把我逼成了如今這副人不人鬼不鬼的模樣。”
陳的目光下意識躲閃，心底積壓多年的愧疚被盡數勾起，握持赤霄的指尖控制不住地微微發顫。“塔露拉”精準捕捉到這一瞬的破綻，腳步悄然向前逼近，語氣低沉地逼迫：
“我……二十年前那一日，我……”
見她支支吾吾亂了心神，“塔露拉”立刻接過話頭，將所有罪責盡數推到陳的身上。
“當年是你不肯同我一同離開，是你臨陣退縮、獨自逃走，暉潔。我落得這般連自己都厭惡的下場，全部都是因為你。”
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