“我明白，穩字當頭。” 他點頭應下，卻不肯放棄，又補充道，“還有件要緊事，關於今年總行戰略研討會的地點，幾個候選方案……”
“你定吧。” 我打斷他，將那份根本沒開啟的檔案輕輕放回桌上，身體向後靠進椅背，閉上了眼睛，揉了揉眉心，“這些事……你看著處理。我有點累，想歇會兒。”
這是明確的送客訊號，也符合一個“病人”應有的狀態。
陶鑫磊張了張嘴，還想說什麼，但看到我臉上毫不作偽的疲憊，終究把話嚥了回去。他站起身，眼神複雜地看了我片刻，低聲道：“那您好好休息，千萬別勉強。有任何事，隨時叫我，我二十四小時開機。”
他退出去的腳步很輕，關門的動作也小心翼翼。
直到門鎖發出輕微的“咔噠”聲，我才緩緩睜開眼。眼中沒有了之前的渙散，只剩下深沉的思量。
對陶鑫磊，不能完全“傻”，否則會寒了忠臣之心，甚至可能讓他因絕望而轉向。但也不能“好”，那會前功盡棄。必須保持一種“時而清醒，力不從心；根基猶在，但鋒芒已斂”的模糊狀態。讓他覺得我依然是那個值得追隨的掌舵人，只是暫時被病痛所困，需要他這樣的股肱之臣更多承擔、更多守護。
這就夠了。現在，種子已經播下，接下來，就是等著看，在不同的土壤和氣候下，它會長出什麼了。我重新拿起桌上那份陶鑫磊留下的檔案，這一次，目光銳利地掃過上面的關鍵數字和條款，指尖在“利率微調”和“頭部中介”幾個字上，輕輕點了點，若有所思。
晚上回到家，客廳裡的燈光像比往常明亮。
曦曦率先向我撲過來：“爸，大姨回來了。”
彭曉惠從沙發上起身。她看向我時，眼睛一閃而過的是思念與憂慮。
她瞬間感覺這種表情不妥，立刻垂下眼睫毛，再抬起時，已換上得體的表情。
“回來了？”她聲音平穩，甚至帶著一絲刻意，保持著適度的距離感，“氣色看起來……還不錯。” 話雖如此，她的目光卻像最精密的掃描器，迅速掠過我的臉龐、肩膀，乃至步伐，不放過任何一絲細節。
我父母也坐在客廳裡。母親立刻笑著接話：“是啊，還得慢慢調理。你也別太擔心，曉敏照顧得很好。” 她語氣慈祥，卻飛快地瞥了一眼正挽住我胳膊的曉敏，那眼神里有不易察覺的緊張，是怕曉敏多心，也是提醒曉惠注意分寸。
父親則只是對我點了點頭，目光重新落在電視新聞上，顯得有些過於專注——這是他面對複雜家庭情感局面時一貫的迴避姿態。他們都清楚曉惠與我之間的那層關係，但此刻，在明媒正娶的曉敏面前，那是不被允許浮出水面的。
曉敏彷彿渾然未覺，她笑得溫婉，手卻很自然地滑下，與我十指相扣，指尖微微用力。“姐，你就放寬心吧。醫生說了，主要是靜養，不能勞神。他呀，現在家裡大事小情都不讓他管。” 她說著，將我輕輕拉向沙發，“快坐吧，站久了腿會酸。”
這親暱的、宣示主權般的舉動，讓曉惠的指尖幾不可察地蜷縮了一下。她臉上笑容不變，順勢坐回原位，接過曦曦遞來的橙子：“是啊，聽醫生的最重要。我這次能多留幾天，看看有什麼能幫上忙的。”
晚餐的氣氛表面和諧，底下卻暗湧著細微的張力。曉惠坐在我對面，隔著一張餐桌，她恪守著“大姨姐”的本分，並不多看我，話題也繞著曦曦的學習、父母的健康打轉。
只有當我偶爾因“精力不濟”而沉默，或是動作略顯遲緩時，她遞過來紙巾或添湯的手，才會有一瞬間不易察覺的停頓，那目光快速拂過我，裡面盛滿了被理智死死壓制的焦灼與心痛。
母親會立刻將話題引開，父親則咳嗽一聲，示意我多吃點菜。曉敏則不動聲色地，將剃好刺的魚腹肉夾到我碗裡，柔聲說：“這個好消化。”
飯後，曉敏陪著父母在客廳看電視，曦曦纏著曉惠拆禮物。我按了按太陽穴，曉敏立刻看過來：“是不是又頭疼了？去書房躺椅上歇會兒吧，那裡安靜。”
我點點頭，起身走向書房。門虛掩著，我半靠在躺椅上，閉目養神。沒過多久，極輕的敲門聲響起，然後是門被推開一點縫隙的聲音。
“是我” 是曉惠，聲音壓得低低的，帶著試探。
我睜開眼：“進來吧。”
她側身進來，迅速將門在身後虛掩，卻沒有完全關上，留下一條象徵性的縫隙。
“好點了嗎？”她問，目光終於可以不必掩飾地落在我的臉上，那裡面翻湧著幾乎要決堤的關切、憂慮，還有長途奔波的疲憊，“你別敷衍我，我聽說的……很不好。”
她的聲音有些發顫。我知道，她得到的訊息大概是我“精神崩潰”、“記憶錯亂”，甚至更糟。看著她強作鎮定卻蒼白的面容，那股熟悉的、混合著愧疚與憐惜的情緒再次攥緊了我的心。她是這個家裡，除曉敏外，唯一知曉我全部脆弱面，並曾給予我不同於責任與親情的純粹慰藉的女人。此刻對她隱瞞，像是一種殘忍的背叛。
挑明裝病這個秘密的衝動猛烈襲來。只需幾句低語，就能撫平她眉間的刻痕，驅散她眼中的憂慮。她能理解，她或許還能成為另一個助力……
