劇痛傳來，我感覺天旋地轉，一道熱淚滑落臉頰。鋸刃深深嵌入了肉裡，傷及了骨頭。但捆住手腕的東西依舊沒斷。
塑膠袋緊緊貼在臉上，鼻孔和嘴都被堵住了。因為缺氧，意識模糊起來。沒有時間調整位置了，只能繼續蠻幹下去。我曲起腿，想再蹬一次，卻發現使不上力氣。
“白痴！”我無聲地痛罵自己。雖然大腦明白什麼才是正確的決策，但身體怕了。全身的肌肉僵直起來，它們畏縮、反抗、不肯聽從指令。
再一次就好，馬上就鋸開了。我安慰著自己，深深吸了口氣，凝聚起力量，趁身體微有放鬆之際猛然蹬腿。劇痛再度傳來，手腕依舊沒有獲得自由。
持續的反覆拉鋸彷彿穿越地獄的接力賽，永遠不見盡頭。我甚至開始希望手指早點被鋸斷算了，也不至於那麼疼了。好在隨著意識的遠去，雙手急速失去感覺，疼痛也模糊起來。
我意識到自己的生命即將走到盡頭，強烈的悔意湧上心頭。在走馬燈一般的虛幻光影中，種種想做而未下定決心去做的瑣事紛至沓來。我想逃學，想去遠方旅行，想去海邊，想正常地長大成人，想陪李子桐再眺望一次湖面上的月光倒影。過去的自己墨守成規地活著，只因覺得來日方長，尚有數不盡的光陰可以揮霍。
有人撕破了我臉上的塑膠袋。
新鮮空氣的味道嚐起來猶如醇厚甘甜的蜜糖，我貪婪地呼吸著，大口大口地吞進肚裡。肉體隨即恢復了知覺。劇痛傳來，彷彿有人在傷口上傾倒硫酸，渾身止不住地顫抖。但沒關係，我活下來了。
“活著的滋味不錯吧？”身側傳來男人的說話聲。
聲音聽起來異常耳熟。我仰起臉，全身的血液一下子都涼了，恐懼上升到喉嚨化成尖叫聲。
一個男人背靠著牆，距我只有兩步之遙。房間裡光線暗淡，頭套塑膠袋時我根本無法發現他的存在。
他頭戴全罩式的剪孔毛線帽，就像電影裡出現的銀行劫匪一樣，只露出一雙眼睛。令人生畏的眼睛，瞳孔小而尖刻，上下左右都能看得見眼白。
雖然明知逃不掉，我還是手腳並用，像一條菜青蟲般向房門的方向蠕動。房門沒關嚴實，露出了一條縫隙。
男人不慌不忙地走來，抓住我脖子上用於固定塑膠袋的繩結，反向拖了回去。我被按回了最開始那把椅子上。他拿起繩子重新綁住我的手腳，這次直接捆在了椅子上。綁完後，他從各角度觀察了一遍，好像手工藝人欣賞自己的作品一樣。
“窒息的感覺很難忘吧？”男人問道。
我不知道該點頭還是搖頭，甚至不知道是否需要回答。
“我也經歷過，所以清楚得很。年輕時不懂事，得罪了不該得罪的人，被這麼搞了三次。他們先用浸水的報紙矇住我的口鼻，等我暈過去，
再用水潑醒。整整三次啊，每次感覺都像沿地獄的邊緣走了一圈。”
從說話的聲音判斷，眼前的男人很明顯是癟四，何況他連衣服也沒換。特意遮住面孔的用意很難揣測，是為了掩飾身份，還是為了更好地恐嚇我呢？但不管怎樣，我寧願裝作自己沒認出他來。
“你是不是覺得重複搞三次太折騰了？可事實上，直到第三次，我才熬不住，吐出了他們要的那個名字。事後那幫人居然誇我義氣，過去從沒有人撐到第三次才開口。但一把年紀了，回憶往事，我只覺得那時的自己太蠢。反正終究不得不說實話，何苦受不必要的罪。你說是吧？”
這次的問題很明確。我點點頭。
他的下一個問題無異於直接表明身份，“為什麼要躲在我家屋後偷聽呢？”
“出於好奇。”聲音尖銳得好像在吹哨子，幾乎聽不出是自己的聲音。
“可你在好奇什麼呢，好奇哪裡能找到兇殺案的證據？”
“不，我什麼都不知道……我只是鄭坤的朋友，覺得他病得有些離奇……”
“當面扯謊。”癟四豎起一根食指，“就一次，你再沒其他機會了。我知道你是那個警察家的孩子，也知道你知道什麼。如果再信口胡說，只好請你再去地獄邊緣走一趟了。”
本就脆弱的心理防線一下子崩潰了。我不想死，只想繼續活下去。腦子裡只有這個念頭，沒有空間容得下其他思緒。接下來癟四問什麼，我就老實回答什麼。他從我和鄭坤認識的經過問起，一直問到這次探病的緣由。
