看著敖曼曼依舊憤懣難平的臉，我微微一笑，語氣豁達：“敖小姐若還是不信，其實也簡單。青州城想必不乏真正的書畫鑑賞大家、飽學鴻儒。何不請幾位德高望重的前輩來仔細品鑑一番，再查證一下是否有關於‘林輕蝶’夫人的記載？若此畫是真，那便是我見識淺薄，被那老和尚的故事騙了，左右我也不懂畫，被騙了也無甚損失，一笑置之便是。若此畫是假……”我看向敖曼曼，意有所指，“那敖小姐還是早些去找那賣畫之人，追回損失才是要緊。免得真金白銀，打了水漂。”
我這番話說得不卑不亢，有理有據，更透著一股坦蕩和置身事外的灑脫。尤其是那句“被騙了也無甚損失，一笑置之”，對比敖曼曼此刻的焦躁氣惱，高下立判。
姬紫深深深地看了我一眼。那眼神里，最初的輕蔑和惱怒已消失殆盡，取而代之的是一種全新的、帶著審視和……一絲難以言喻的……刮目相看？他似乎第一次真正“看見”了我，不再是那個寒酸礙眼的“窮親戚”，而是一個有故事、有見識、遇事冷靜甚至帶著點智慧鋒芒的女子。
敖曼曼被我這番軟中帶硬的話噎得夠嗆，臉色變幻，最終只能強壓怒火，冷冷道：“此事……我自會查證！不勞祁姑娘費心！”
品鑑的氣氛早已蕩然無存。姬紫深也沒了興致，草草應付幾句，便起身告辭。
回程時，夕陽已染紅了天際。
依舊是那輛華麗的馬車停在敖府門前。姬紫深在隨俏的攙扶下上了車。他坐定後，隔著車簾，沉默了片刻。就在我以為他又要讓我自己跑回去時，車簾被一隻如玉般的手掀開了一角。
姬紫深那張美得驚心動魄的臉露了出來，在夕陽的餘暉下，神情有些複雜，少了幾分平日的刻薄，多了點……說不清道不明的彆扭。
他沒看我，目光飄向遠處，聲音也放平了些，聽不出情緒：“……上來吧。坐外面車架上，跟老趙一起。”
沒有道歉，沒有解釋，但這已是破天荒的“優待”。至少，不用再跑斷腿了。
我微微一怔，隨即平靜地點點頭：“謝姬公子。” 利落地翻身，坐到了車伕老趙旁邊的硬木車架上。
我沉浸在姬紫深對我這一絲半點的改變的喜悅中，卻並未發現跟隨在姬紫深身邊的隨俏看向我時冷峭的眼睛。
馬車緩緩啟動，駛離了氣派的敖府。我坐在微微顛簸的車架上，感受著晚風拂面，看著青州城的街景在眼前倒退。
心緒有些複雜。
百合粥的“空碗”真相併未解開，但敖曼曼的敵意卻是真實明顯，甚至姬紫深反覆無常的刁難與那最後一絲微妙的轉變……還有那幅真偽難辨的《百蝶圖》……
前路，依舊迷霧重重。
但至少這一次，我沒有被輕易打倒。我握緊了拳頭，指甲陷入掌心，帶來一絲清晰的痛感。
姬紫深，一個月之期，還長著呢。
————
清晨的薄霧還未散盡，帶著玉泉山特有的草木清氣。我像往常一樣，挎著那隻熟悉的小竹籃，腳步輕快地走在通往城外商道的青石板路上。心裡盤算著今日的百合粥，或許可以加點新採的嫩蓮子芯，那點恰到好處的清苦回甘，應該能中和百合的甜潤……
“姑娘！姑娘留步！”一個略顯沙啞的聲音從路邊傳來。
我循聲望去，是個穿著粗布短褂、面容憨厚的中年婦人，蹲在道旁，面前擺著兩小捆沾著新鮮泥土的野百合。那百合花苞飽滿，色澤瑩白如玉，花瓣尖上還凝著未乾的晨露，比我在玉泉山常採的那些，品相似乎更勝一籌。
“大娘，您這百合……”我忍不住駐足，眼睛亮了亮。
婦人咧嘴一笑，露出樸實的笑容：“姑娘好眼力！這是俺家男人今兒個天沒亮，在更深的山坳裡採的，那邊背陰，水土好，養出來的百合格外肥嫩香甜！俺家就在前面林子邊上，姑娘要是想要更多更新鮮的，不如跟俺家去瞧瞧？剛從地裡挖出來的，帶著泥氣兒，保管比這更好！”
更深的山坳？更新鮮？我心頭微動。若能採到更好的百合，熬出的粥會不會……更合他心意？哪怕只有一絲可能，我也想試試。這念頭像野草，一旦生出便難以遏制。
“好，那就麻煩大娘帶路了。”我壓下心底那絲因路線陌生而起的微妙警覺，點頭應下。
婦人熱情地引著我，離開了主道，出了城門，拐進一條越來越偏僻的小徑。路兩旁的樹木愈發高大濃密，枝葉遮天蔽日，光線都暗了下來，四周寂靜得只能聽見我們踩在落葉上的沙沙聲。
不對勁。
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