曉行夜宿，經過了三天，明天白天就可以到金州府了。
月光如練，清泠泠地灑滿客棧小小的庭院。明天就能進金州府城了，趕了一天的路，我本已有些疲乏，但臨睡前想看看小八房間的燈熄了沒，卻發現他獨自一人，抱著膝蓋坐在廊下的石階上，望著天上的滿月出神。單薄的背影在清輝下顯得格外孤寂，彷彿承載著整個夜空的重量。
“小八？”我輕輕走過去，在他身邊坐下，“夜深了，怎麼還不去睡？明天還要趕路呢。”
他像是被驚醒，身體微微一顫，轉過頭來。月光照亮了他蒙著紗巾的臉，只露出一雙映著月華的碧綠眼眸，那裡面盛滿了複雜的情緒——有迷茫，有掙扎，還有一種近乎絕望的眷戀。
“祁姐姐，”他聲音有些飄忽，“我……我就是想到明天就能見到親人了，心裡……有點亂，睡不著。”
他的語氣聽起來並不像純粹的喜悅，反而帶著一種沉甸甸的、即將奔赴刑場般的決絕。我心裡隱隱有些不安，但沒點破。
沒等我再開口詢問，他卻忽然先問起了我：“祁姐姐……你和千葉哥哥，是怎麼認識的？是……從小就訂了親嗎？”
話題轉得有些突然，但提到千葉，我心裡便不由自主地泛起暖意，臉上也帶了笑：“不是的。我和千葉啊，不是一開始就認識的。”
我望著月亮，思緒飄回冰水鎮那段忙碌卻充滿希望的日子，“我從青州回來以後，不是支了個餛飩攤嗎？後來生意慢慢好起來，才盤了個小店面。千葉那時候，常常來給他的母親買吃食。他母親身體不太好，胃口也差，他就變著法子買些軟和好消化的點心餛飩回去……”
回憶讓我的聲音也溫柔起來：“他每次來，都安安靜靜的，很有禮貌，說話也輕聲細語。時間久了，就熟悉了。後來啊，他母親病好了些，他也常常來店裡幫忙，收拾收拾桌子，算算小賬……再後來，就水到渠成啦。”我笑了笑，沒有細說那些心動和默契的瞬間，但相信小八能懂那份自然而然的情感流淌。
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小八靜靜地聽著，心卻像被一隻無形的手反覆揉搓。祁起語氣裡的溫柔和滿足，像細密的針，紮在他心上。
餛飩攤……小店……買吃食……
這些平凡到塵埃裡的日常，構成了祁起和千葉相識相知的全部。沒有驚天動地，沒有門當戶對，只有細水長流的陪伴和心意相通。
這三天……這偷來的、只有他和祁起的旅程，像一場脆弱而甜美的幻夢。他貪婪地汲取著她無微不至的照顧，任由自己在疲憊的路途中沉溺於一種錯覺——彷彿他是她的夫郎，他們正結伴歸家。月光下並肩而行，客棧裡同桌而食，她遞過來的水囊，她提醒添衣的叮嚀……都讓他恍惚覺得，面紗下的臉依舊光潔無瑕，身體依舊清白如玉，他只是她的小八，一個普通的、被她溫柔以待的男子。
可明天……明天金州府城就在眼前！這幻夢即將被現實狠狠擊碎！
他必須甩開祁起，獨自去找那位“包青天”。
可祁起……她那麼固執，那麼負責，她一定要親眼看到自己找到“親人”才肯罷休！若她追問起來，自己該如何解釋？難道要告訴她，自己就是那個……青州姬紫深？
這個念頭讓他不寒而慄！他無法想象祁起知道真相後的眼神——是震驚？是憐憫？還是……更深的厭惡？他早已不是那個高高在上的姬少爺，他只是一個毀了容、失了身的醜八怪！他無法再像從前那樣，用刻薄無情的話語去刺傷她，逼她離開。面對如今這個給予他溫暖和庇護的祁起，他連一句重話都說不出口。
唯一的辦法，似乎只有編造一個含糊的、關於遠親也身負冤屈的謊言？可這謊言能騙過敏銳的祁起嗎？他心亂如麻。
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“青州……”小八忽然低低地重複了一遍，碧眸在月光下閃爍著幽深的光，“祁姐姐當初……為什麼會去青州？是……有親人在那邊嗎？”
我的心微微一滯。青州……那個承載著短暫希望和最終失落的地方。我輕輕吐出一口氣，儘量讓自己的聲音聽起來平靜而釋然：“不是親人。是……有個從小訂了婚約的物件在那邊。”我頓了頓，迎上他隔著紗巾望過來的、帶著探詢的目光，“不過後來，確實是沒有緣分，所以沒成。我就回冰水鎮了。”
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來了！終於問到了！小八的心瞬間提到了嗓子眼！他屏住呼吸，藏在袖中的手緊緊攥成了拳。他想知道，在祁起心裡，那個毀約的“姬紫深”，究竟是怎樣一個形象？是薄情寡義？是嫌貧愛富？還是……
他鼓起勇氣，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，追問道：“怎麼……怎麼算沒有緣分？祁姐姐這麼好，是他……是他有眼無珠，配不上你才對！”
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他的語氣帶著一種為我打抱不平的急切。我愣了一下，隨即失笑，搖了搖頭：“不是這樣的，小八。”我看著天上那輪皎潔的滿月，心境出乎意料地平和，“我和他……確實不配。他是天上的雲，我是地上的泥。他那樣的出身、那樣的容貌才情，生來就該是錦衣玉食、被人捧在手心裡的。就算他……真的嫁給了我，”我頓了一下，像是想到了什麼輕笑一聲，“我能給他什麼呢？跟著我起早貪黑，圍著鍋臺轉？風吹日曬地擺攤？就算我再努力，可能一輩子也無法給他他想要的生活，無法讓他像從前那樣光彩照人。”
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