華麗空曠的璇璣殿內，重新只剩下榮珩一人。他獨自坐在高高的王座上，身影在明珠柔和的光暈下，顯得孤絕而莫測。許久，他才極輕地、幾乎無聲地低語了一句，彷彿只是說給自己聽：
“氣運所鍾……源靈機……故人……棋子都開始動了。這場戲，又要開始了。”
殿外，魔都永夜，暗紫深沉。
暗紫色的夜幕是最好的掩護，魔都的“星光”稀薄，只在雲層間偶爾透出幾縷慘淡的微光。我像一道沒有實體的影子，悄無聲息地滑出明光宅，融入更深的黑暗。柏霖管事房的方向一片寂靜，他大概正“盡職”地向他的主人彙報著我“安穩入睡”的假象。
斯府那佔地驚人的輪廓在黑夜裡更像一頭沉睡的巨獸，高牆、塔樓、連綿的屋脊，散發著不容侵犯的森嚴氣息。但再嚴密的防衛，也有其規律和縫隙。
月腰提供的地圖雖不完整，但對主要巡邏路線、崗哨分佈乃至幾處防禦陣法相對薄弱的區域都有標註，這足以讓我這個曾經的頂尖殺手找到潛入的路徑。
我避開了正門和側門那些明晃晃的守衛，繞到府邸西側一片倚著天然石壁修建的區域。這裡牆更高，但巡邏間隔稍長，且石壁上攀附的、散發微光的魔藤恰好提供了視覺上的干擾。如同一縷輕煙，我貼著牆根陰影疾行，在兩名巡邏魔兵交錯而過的瞬間，足尖在石壁上幾個幾乎不可察的凸起處連點數下，身形拔起，手在牆頭一搭一按，便已翻身落入牆內，落地無聲，甚至連牆頭那些敏感的警戒魔紋都未觸發。
府內比外面更加安靜，但這種安靜下湧動著無數暗流。我能感知到至少四五道強弱不一的神識波動在府邸上空和重要區域掃過，還有更多依靠物理巡邏的守衛。我屏息凝神，將自身氣息收斂到近乎虛無，如同庭院裡一塊不起眼的石頭，藉助假山、樹木、迴廊柱影，按照地圖指示的路線，朝著感應中迦菀所在的方向快速且謹慎地移動。
穿心冰魄的感應越來越清晰。它就在前方，在一片佔地頗廣的園林深處，那方位……似乎在一片遊湖的下方？我能感覺到標記傳來的平穩波動，迦菀暫時還是安全的。
穿過一個月洞門，一片精心打理、卻在魔界幽光下顯得鬼氣森森的花園出現在眼前。奇形怪狀的魔植張牙舞爪，一座不小的遊湖佔據中心，湖水顏色深黑，表面漂浮著點點幽綠的磷光，死寂無波。
湖邊點綴著嶙峋的假山。
我的目光鎖定遊湖。迦菀的感應明確指向湖水下方。但斯贇那樣一個養尊處優、身體有恙的少爺，不可能每次下去都潛水。入口一定在別處，而且必然隱蔽。
正思忖間，一陣略顯急促的腳步聲由遠及近！
我心中一凜，身形立刻向後一縮，如同融化的蠟般貼附在附近一塊巨大的、佈滿孔洞的太湖石後面，氣息徹底內斂，目光透過石孔縫隙向外看去。
來人很快出現在小徑上。為首一人，正是白天跟隨在斯贇身邊的那個精悍男子——斯博！他此刻臉上失去了白日的沉穩，眉頭緊鎖，眼神焦急，步履匆匆，幾乎是朝著遊湖方向小跑而來。他身後跟著兩名低階魔僕，每人手中都小心翼翼地託著一個紫檀木托盤。
我的目光瞬間被托盤上的東西吸引。
左邊托盤上，放著的並非尋常匕首，而是一件令人望之生寒的奇形器具——它長約一尺，通體呈現一種慘白中透著暗青的骨質，前端並非利刃，而是三根細長彎曲、如同某種毒蟲口器般的鉤爪，鉤爪尖端閃爍著幽藍的寒光，隱隱有詭異符文流轉。無字天書顯示，此物叫“蝕骨奪靈鉤”。這東西一齣現，周圍的空氣似乎都冰冷粘稠了幾分，帶著一股子直鑽骨髓的陰邪之氣。
右邊托盤上，則是一個約莫巴掌大小的漆黑葫蘆。葫蘆表面粗糙，像是某種獸皮鞣製而成，封口處用暗紅色的血蠟死死封住。即便隔著一段距離，我也能聞到從那葫蘆上散發出的、濃烈到令人作嘔的腥甜血氣，還混雜著某種藥物和怨魂哀嚎般的負面氣息。這絕非善物！
斯博看也不看四周，徑直衝到遊湖邊不遠處一座造型最奇特、宛如蹲伏巨獸的假山前。他停下腳步，警惕地左右掃視一眼，然後迅速從懷中掏出一物。
那東西只有拇指大小，形似一截乾枯扭曲的樹枝，顏色灰白，表面有類似貝殼內壁般的虹彩光澤，在幽暗光線下微微閃爍。
只見斯博將那截枯枝，精準地按向假山底部一塊極不顯眼的、拳頭大小的天然凹洞中。
無聲無息。
那巨大的假山山體，如同被投入石子的水面影像，忽然盪漾起一圈圈透明的漣漪！緊接著，整座假山在我眼前變得模糊、透明，最後如同海市蜃樓般徹底消失了！
取而代之的，是一條幽深向下、不知通往何處的黝黑甬道入口！甬道內壁光滑，隱隱有陣法符文的光芒流轉，散發出一股潮溼的、混合著泥土與某種陳舊血腥的氣味。
果然！入口在這裡！
斯博毫不猶豫，帶著兩名託著恐怖器具的魔僕，迅速閃身進入甬道。就在他們身影沒入黑暗的剎那，那消失的假山影像再次浮現，波紋盪漾，重新凝實，恢復了原狀，彷彿剛才的一切從未發生。
而幾乎在同一時間，我敏銳地感覺到，整個原本還算“平靜”的斯府，像是被投入巨石的深潭，瞬間“活”了過來！
遠處傳來急促的哨音和奔跑聲，更多的腳步聲從各個方向響起，紛紛朝著府邸的東邊區域匯聚！巡邏的守衛明顯增加了密度和頻率，甚至有一些原本在固定崗位的魔僕也匆匆拿起武器，向東邊跑去。原本籠罩府邸的幾道強大神識，也有至少兩道驟然加強，並且明顯向東邊偏移！
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