血骨花的枝條捲住了他的手臂，然後開始收緊。枝條上的細刺扎進了他的皮膚，肉眼可見地，他的手臂開始變色——從正常的肉色變成灰白，然後變成土黃，最後……變成了粉末。
不是腐爛，不是枯萎，而是像被什麼力量從內到外抽乾了一樣，血肉、骨骼、經脈，全部化作細細的粉末，簌簌地落在地上。
那個男修沒有死。
至少一開始沒有。
他眼睜睜地看著自己的手臂變成粉末，喉嚨裡發出低沉的、壓抑的哀嚎。那聲音不大，被夜風裹著送過來，像是什麼動物在臨死前的悲鳴。
擺碑的手握緊了腰間的短刀。
但她沒有動。
她知道不能動。如果她暴露了，之前所有的努力都會白費，焰璃姑娘託付的任務也會功虧一簣。
她只能看著。
看著血骨花的枝條一點一點地將那三個人吞噬——不是全部吞噬，而是吞噬一部分，然後停下來，像是在等待什麼。
擺碑很快發現了原因。
那些人在被血骨花吞噬的同時，身體也在自行化作粉末。
不是被枝條纏住的部分，而是全身——從四肢到軀幹，從軀幹到頭顱，整個人像是一座正在崩塌的沙雕，從外到內、從上到下，一點一點地變成粉末。
那些粉末有兩種。
一種是被血骨花吞噬後形成的，顏色偏深，帶著一絲暗紅，像是混了血。
另一種是自行化作的，顏色純白，細如麵粉，在月光下泛著幽幽的光。
兩種粉末混在一起，落在血骨花根部，堆積成一小堆一小堆的白色山丘。
擺碑這才明白，為什麼血骨花開得這麼茂盛。
下面埋著的，是數不清的修士屍骨。
天亮之前，那三個人已經完全化作了粉末。
那些穿著古怪服裝的人果然“晚點時候”來了。他們帶著鏟子和簸箕，將地上的白色粉末剷起來，埋在血骨花的根部。動作很熟練，顯然不是第一次做，但也談不上用心——只是隨便蓋了一層薄土，就算完事了。
他們離開後，擺碑從藏身處走出來。
天已經矇矇亮了，血骨花的枝條已經縮了回去，花朵在晨光中微微搖曳，花瓣上的露珠像是血珠一樣，紅得觸目驚心。
擺碑蹲下身，看著地面上殘留的白色粉末——露在外面的不多，但足夠她取樣了。
她伸出手指，輕輕碰了一下那些粉末。
一股陰冷的氣息從指尖傳來。
不是普通的冷，而是一種深入骨髓的、像是有無數根冰針同時扎進皮膚的那種冷。那股冷意沿著手指、手掌、手臂一路向上，直衝天靈蓋。
與此同時，她的耳邊響起了聲音。
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