三日後，離雲獨自潛入了鮫人族的領地。
他沒有告訴任何人。這事不能讓人知道。尤其是折靈——畢竟鮫人族如今對摺靈的態度十分恭順，轉變得讓人覺得有些匪夷所思。
鮫人族對外只說，感受到了龍後折靈的魅力，甘願臣服，但離雲卻敏銳地發現，折靈脩為大漲的時機和鮫人族臣服的時機，恰好重合。
他不知道這兩者是否有關係，只知道如今折靈和鮫人族是一隊的。
離雲很清楚，如果讓折靈知道有人在暗中調查鮫人族，她就會提前把那些不該被看到的東西徹底抹去。他能依靠的只有自己，和他修煉了多年的瀰瀰秋水訣。
鮫人族的領地位於凌海西北方向一片被珊瑚礁環繞的深谷中。那裡的水流比別處更急，海底的暗湧將細沙捲成一道道飄浮的黃色絲帶，在深邃的藍色中緩緩流動。據說鮫人族在這片海域居住了超過千年，他們的建築依著海底的山勢而建，用巨大的白色珊瑚和深灰色的礁石壘成，遠遠望去像是一片沉入水下的宮殿。
離雲在水底潛行了將近兩個時辰，繞過了三處設有禁制的暗礁，才進入鮫人族領地的外圍。他沒有動用靈力，只依靠肉身的力量貼著海底的巖壁移動，讓自己看起來像是一塊被水流衝動的碎石。瀰瀰秋水訣在水中運轉得比在陸地上更順暢，將他周身的靈力波動壓縮到幾乎無法感知的程度——即便有渡劫期的鮫人長老從他面前遊過，也只會以為那是一叢被水流拂動的海草。
至於大乘期的老怪？哦，這種一般不會輕易出來的。
他靠近了第一座建築。
那是一座用深灰色礁石壘成的塔樓，塔身表面覆蓋著厚厚一層深綠色的海藻，在黑暗中泛著微弱的磷光。塔樓的門敞開著，門內透出一種暗紅色的光，像是有人在內室點了一盞顏色不對的燈。
沒有守衛。
沒有巡邏的鮫人戰士。整座塔樓像是被廢棄了一樣寂靜，只有那團暗紅色的光在一明一滅地閃爍。
離雲貼著塔樓的側壁滑入內部，在暗處站定。
他看到了那些鮫人。
他們跪在地上，密密麻麻地鋪滿了整座塔樓的大廳。男女老少皆有，有的穿著精緻的水紋長袍，有的只有半截魚尾還裹著簡陋的海草。
他們的姿態極其統一——雙手伏地，額頭觸著冰冷的石面，背脊彎成一道虔誠的弧線。
大廳正中央矗立著一座塑像，大約三丈高，通體呈現出一種暗紅色的半透明質地，表面佈滿細密的網紋，像是某種菌絲編織而成的形狀——那人形通體暗紅，表面佈滿細密的紋路，像是一株巨大的珊瑚被揉碎了又重塑成人的模樣。
每一道紋路都在緩慢地搏動著，像是這顆海底的心臟還在跳動。
老族長跪在塑像的正前方。他的魚尾比所有族人都要寬大，鱗片在暗紅光芒中泛著幽藍的冷光。
他的嘴唇在無聲地翕動著，像是在唸誦某種古老的禱詞。而那些跪在他身後的鮫人們，眼睛在暗紅光芒中泛著不正常的暗紅色澤——像是有什麼東西正在他們眼球的深處緩慢生長，將原本淺金色的虹膜一寸一寸地染成另一種顏色。
離雲屏住呼吸。他感覺到那些暗紅色的光芒正在空氣——或者說海水中——緩慢地擴散，形成一種極其隱晦的、像是某種力量在持續向外輻射的波動。那波動的頻率和他在折靈海底洞穴中感受到的那團暗紅熒光幾乎一致。
他正要後退，腳跟卻碰上了一塊鬆動的碎石。那碎石發出一聲極其細微的摩擦聲，在深水的寂靜中輕得像一聲嘆息。
但那聲響還是被什麼捕捉到了！
離雲立刻將自己更深地貼入巖壁的縫隙中，瀰瀰秋水訣運轉到了極致，周身溫度驟降，心跳放緩到幾乎停止。
忽然，有個瘋癲的老鮫人從側面的暗影中衝了出來，離雲下意識以為自己已經暴露了！
那老鮫人的魚尾已經殘破不堪，鱗片脫落了大半，露出下面蒼白潰爛的皮肉。他的眼珠渾濁，暗紅色的血絲從眼角蔓延到臉頰，像是有什麼東西正在他皮膚下緩慢地爬行。
他衝過那座正在跪拜的塑像，從那群鮫人中穿過，像是根本看不見他們。那些跪拜的鮫人也沒有抬頭看他，像是他已經不存在了。老鮫人一頭撞在了離雲藏身的巖壁邊緣，雙手撐著冰冷的石面，魚尾在身後劇烈地拍打著，發出啪嗒啪嗒的悶響。
然後他開口了。
……了乾吸都……了乾吸蛇大條那被……為修：的來出生生深嚨從西東麼什被是像，碎破啞嘶音聲
。收微微指手的雲離
。是的說他。蛇大
……子樣的人個一了變後然……奉供些那了掉吃……壇祭的裡族們我了掉吃……了見看我，話對在存的見不看個某和在是像又，語自是像到低，低越來越音聲的人鮫老……的紅是水，候時的來……了來
。了再不，去下倒癱他後然，下一了拽地猛部從西東麼什被是像，下一了搐地烈劇的他
。應回的來到會不遠永麼什著待等在是像，勢姿個那著持保然依人鮫的拜跪些那——像塑的紅暗座那央中正廳大眼一了看又，人鮫老的彈再不經已個那上地眼一了看，出探中隙的壁巖從雲離。煙的倍數無了釋稀被縷一是像，散飄中水深在，出滲下皮他從芒的紅暗
。谷深了掩新重的紅暗片那將，攏合緩緩中流迴的後在水海。地領的族人鮫出退地聲無，壁巖的底海著，徑路的時來著沿。留停再有沒他
。過生發有沒都麼什夜一這是像，遊在然依群魚熒的外窗。來下了沉底徹經已夜，時宮瑚珊的己自到回
。了生發都麼什，道知他但
。狀形的涼發背後他讓個一了拼，塊碎的合嚴片兩像，起一在疊重中海腦在長增為修的理常合不靈折和，為修的乾吸被些那。的中口人鮫老癲瘋個那，像塑的紅暗座那，人鮫的拜跪些那
。力靈的漲上快飛己自為化轉量力些那將後然，西東的指染被能切一掉吞，為修的者拜跪誠虔些那掉吞，奉供的族人鮫掉吞。吞在還——位地和力權了是只不，間時段這的海凌在靈折
。了瘋，樣一人鮫老個那像麼要，了死經已麼要，人的常異了到覺察有所而，越來越、深越來越得變在正系的下腳
。散不久久，盪迴中海腦他在然依，音聲的啞嘶碎破人鮫老、像塑的紅暗座那、人鮫的拜跪些那但，睛眼了上閉他。上臺窗的涼冰在覆指手將，前窗在坐雲離
