第14章
夜深人靜，煤油燈的光芒早已熄滅，蕭青鸞卻毫無睡意。
她靜靜地躺在床上，指尖無意識地摩挲著。
那裡彷彿還殘留著那枚“澈”字銅印踏實的觸感。
錢老頭在她面前理屈詞窮、狼狽退走的畫面還在眼前，李澈那句舉重若輕的“取消肉食和酒水配給”，更是餘音繞樑。
她第一次如此真切地感受到，一種不依靠血脈、不依靠暴力，而是建立在規則和邏輯之上的權力，是何等的精準而銳利。
然而，短暫的快意之後，她的心頭卻被一絲陰霾籠罩。
腦中反覆迴響的，不是錢老頭的窘態，而是自己在那份分析報告中，親筆寫下的那句――“罔顧安全條例”。
作為曾經的帝王，她比任何人都清楚，奏摺上輕描淡寫的一句話，背後可能就是無數條人命。
一句“河堤偶有微瑕”，可能就是千里決堤的前兆；一句“邊軍士氣稍靡”，可能就是全線潰敗的序曲。
錢老頭為了虛報功績，已經到了強令民夫超載運輸的地步。
那為了這激增三成的產量，他在那些看不見的地方，又會做出何等瘋狂之事？
這個念頭，像一根毒刺，深深扎進了她的心裡，讓她輾轉反側，坐立難安。
次日一早，天剛矇矇亮。
蕭青鸞便起身，找到了正在庭院裡對著一張新圖紙寫寫畫畫的李澈。
他正聚精會神地設計著一座新的水力聯動風車，嘴裡還哼著不成調的古怪小曲。
“先生。”
蕭青鸞的聲音，帶著一絲前所未有的凝重。
李澈抬起頭，看到她略帶憔悴的面容，有些意外：“怎麼了？一大早愁眉苦臉的，昨晚的課後作業不是完成得很好嗎？”
“先生，採石場的事，恐怕不只是虛報功績那麼簡單。”
這一次，她沒有用請教的姿態，而是以一個平等的合作者的口吻，直接提出了自己的警告。
李澈放下了手中的炭筆，臉上的笑意也收斂了。
蕭青鸞斟酌著詞句，將那份帝王的預見性，巧妙地包裝在了“鹽商之女”的經驗之下。
“家父的鹽井曾有過先例。一名管事為了趕工期，向父親表功，私下裡偷換了支撐礦道的核心木料，換成了次等品。起初，只是時常有小規模的落石，無人當回事。可半月之後，整個礦井都塌了，數十名礦工無一生還。”
她的聲音很輕，卻帶著一種讓人無法忽視的沉重。
“錢老頭如此不計損耗地催逼產量，我很擔心......他會不會在其他我們看不見的地方，也埋下了類似的禍根。”
李澈靜靜地聽著，臉上的表情由輕鬆轉為嚴肅，最後變得無比凝重。
當蕭青鸞說完，他立刻放下了手中的圖紙，沒有絲毫懷疑，更沒有半點輕視。
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