第760章
廣場上的歡呼聲漸漸平息，但那股足以將京城天空都燒紅的餘溫，仍在空氣中久久不散。
錢坤與周文淵被如拖死狗般押向刑場，沿途百姓夾道唾罵，京城的天，似乎在一夜之間就清朗了。
一名小太監邁著碎步，恭恭敬敬地為李澈送來了嶄新的官服――一套緋紅色的工部侍郎袍，針腳細密，雲紋華美，以及一枚沉甸甸的、象徵著從三品大員身份的紫金魚袋。
從此刻起，他不再是桃源縣的李先生，而是大景王朝官冊上有名有姓的李澈，李侍郎。
次日清晨，卯時剛至。
李澈第一次踏入工部衙門，迎接他的，卻是一片詭異到令人窒息的寂靜。
偌大的公堂之內，只有廊柱上雕刻的瑞獸，冷冰冰地注視著他。
兩側的官署房門緊閉，不見半個人影。
空氣中瀰漫著一股陳腐的墨香與若有若無的黴味，彷彿這座掌管著天下營造命脈的衙門，早已死去多年。
一名鬚髮皆白、腰都快直不起來的老主事，顫巍巍地從角落裡迎了出來，對著李澈躬身行禮，聲音嘶啞：“下官見過李侍郎。尚書大人偶感風寒，今日告了病假。”
“無妨。”李澈笑了笑，彷彿絲毫沒有察覺到這空氣中瀰漫的、名為“蔑視”的毒藥。
他徑直走到公堂正中的點卯案前，看著那空空如也的籤筒，又看了看堂外那稀稀拉拉、三三兩兩踩著點走進來的官員。
他們一個個哈欠連天，衣冠不整，見到李澈這位新任上官，也只是懶洋洋地拱拱手，便自顧自地湊到一旁，竊竊私語，那眼神，像是在看一個不知天高地厚的笑話。
這是官場給這位“火箭提拔”的新貴，準備的第一個下馬威。
李澈沒有發怒，甚至連眉頭都沒皺一下。
他只是從懷裡，慢條斯理地掏出了一個桃源縣特製的小牛皮本子和一支削得極尖的炭筆。
“老大人，”他微笑著看向那位唯一準時到卯的老主事，“可否將工部的花名冊，借本官一觀？”
老主事一愣，不敢違逆，連忙從案下捧出了一本厚厚的名冊。
李澈接過名冊，當著所有人的面，一頁一頁地翻看著。
他一手持冊，一手握筆，將每一個遲到者的名字後面，都輕輕畫上了一個圈；將那些直到點卯結束都未曾露面的名字，則重重地畫上了一個叉。
整個過程，他神情專注，不發一言。
炭筆劃過紙張的“沙沙”聲，在這寂靜的公堂之內，顯得格外刺耳，也格外令人心慌。
那些原本還在竊竊私語的官員們，漸漸地，不約而同地安靜了下來。
他們或輕蔑、或不解地看著這個年輕得不像話的上官，不知道他葫蘆裡究竟賣的什麼藥。
終於，李澈合上了名冊，也合上了他的小本子。
他抬起頭，環視全場，臉上依舊掛著那人畜無害的微笑，朗聲宣佈：“諸位同僚，本官初來乍到，不懂工部舊例。但奉陛下口諭，為提高朝廷效能，工部自今日起，試行‘考成法’。”
“考成法？”堂下響起一陣壓抑不住的嗤笑。
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