火海餘燼未熄，山風捲著焦糊的血腥氣，像一條不肯散去的幽魂，在殘肢斷臂間低低嗚咽。
薛雲被沈青蘿半抱在懷裡，青衫早被烈焰蝕出無數焦痕，胸口一道掌印赤紅刺目——那是炎火宗宗主臨死反撲的“焚心掌”，掌力毒火一併打入心脈，此刻仍一跳一跳，像第二顆心臟，隨時會炸裂。
“別睡。”沈青蘿並指如劍，封他十二處大穴，指尖真氣寒若玄冰，卻壓不住那團火。
她聲音輕顫，再不是傳聞裡“水月仙子”的淡然。
杜萬潮把兩柄板斧往地上一杵，單膝跪下，撕下衣襟給薛雲包紮，卻越纏越紅。
“薛兄弟，你聽著！”他啞著嗓子，“鯨魚幫的崽子們已把山道封死，炎火宗餘孽一個都跑不了！你得挺住，老子還欠你一頓‘怒海燒’！”
薛雲眼睫微動，似想笑，卻先咳出一口血沫，血珠落在焦土上，“嗤”地冒出一縷白煙。
“沈……”他聲音低得幾乎聽不見，“我師父……在……煉獄……”
沈青蘿心頭一凜。
顧長風三月前獨闖赤焰山，被擒後囚於“焚天煉獄”，那是炎火宗宗主以地火脈融出的九層火窟，專為熔鍊“邪火傀儡”。江湖皆傳劍聖已死，可薛雲此刻仍惦記——莫非？
她抬眸，與杜萬潮對視一眼。
杜萬潮露出被煙燻黑的牙：“那就殺進去！老子這條命，今日就陪你們師徒！”
……
【焚天煉獄·入口】
煉獄入口藏在宗主祭壇之下，需以宗主血印開啟。
炎火宗宗主已化為漫天火雨，血印自然隨屍骨無存。
沈青蘿以真氣凝冰，將空氣中最後一絲游離火毒凍結，勉強拼出一枚“火紋”，卻差一縷本命火引。
“我來。”
薛雲撐著杜萬潮肩膀站起，指尖在自己心口一劃，一縷帶著金芒的鮮血飛出——那是劍修心血，蘊有劍意，可破萬邪。
血珠落在火紋上，“轟”地竄起一簇青藍火苗，入口巨石門轟然中分，一股比赤焰山更古老、更暴虐的熱浪撲面而來，像荒古兇獸張口。
門內漆黑，唯有深處九層之下，隱隱有赤金光芒吞吐，似心跳。
沈青蘿欲扶薛雲，卻被他輕輕推開。
“我師父……在下面。”他聲音沙啞，卻帶著少年人特有的執拗，“我得……自己走下去。”
杜萬潮“呸”地吐出一口血唾沫，扛起斧頭：“那就一起！老子倒要看看，這破爐子能不能把石爺爺的斧頭融了！”
……
【一層·火鼠道】
腳下岩石赤紅透明，像被燒透的琉璃，踩上去“咯吱”作響，隨時會碎。
兩側洞壁爬滿“火鼠”，體長尺許，背生紅晶，以火為食，見生人而撲，齒爪皆可熔金。
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